-Нет. Этого недостаточно. Мне нужно знать больше .
Вздохнув, он расширил щель в двери.
-Послушай моего совета, девочка. Ты этого не делаешь. Я не могу тебе помочь .
-Нет. Мне нужно знать .
Он помахал мне рукой таким тоном, который казался почти покровительственным.
-Иди домой .
-Пожалуйста .
Нахмурив брови, он поджал губы и изучающе посмотрел на меня, прежде чем покачать головой.
-Ты как ребенок, просишь о вещах, которых не понимаешь .
-Это место. И вы знаете, как туда добраться. Вы рассказали об этом моему отцу .
Глаза сузились, он некоторое время молча смотрел.
-Есть часть тебя, которая не совсем верит в это .
Он был прав. Часть меня никогда полностью не верила своему отцу, как бы сильно мне ни хотелось. Учитывая его знания и образование, его опыт работы с древними предметами и то, как он так методично относился к своим навязчивым идеям, рассчитывая и документируя, было бы так легко принять его теории.
Но всегда была досадная обида, барьер, который оставлял у меня ощущение, что я внутри, смотрю на сумасшедшего.
-Человек, который упал со здания. Мне нужно знать, мертв ли он .
-Это ты мне скажи .
-Откуда мне знать?
-Ты сейчас стоишь в луже из его останков, не так ли?
Мне даже не пришлось смотреть сквозь затянувшийся туман, чтобы ответить.
-Там ничего нет .
- Ты уверена?
-Да. Я уверена в этом .
-Тогда, что еще тебе нужно знать?
Из сумки, висевшей у меня на груди, я вытащила длинное черное перо, которое засунула в пластиковый пакет для хранения. Достав его из сумки, я протянула ему, наблюдая, как его глаза расширились и загорелись интригой.
-Я бы ничего так не хотела, как вернуться к своей совершенно скучной жизни, но я не могу. Некоторые вещи не могут быть невидимыми. А теперь? Я хочу знать больше. Я хочу знать все. Мой отец упоминал человека по имени Ван Круа. Ты его знаешь?
Тот проблеск интриги, который был несколько мгновений назад, потускнел.
-Иерихон Ван Круа?
-У меня нет имени. Может быть?
Он потянулся за пером и покрутил его, проведя пальцем по плюмажу.
-Где ты это взяла?
Я могла бы солгать и сказать ему, что нашла это на земле, что это каким-то образом случайно упало у меня на пути, но напряженный взгляд в его глазах сказал мне, что он бы мне не поверил.
-Это принадлежит тебе?
-Я бы хотела. Но нет .Это было оставлено в моей спальне. После очень жуткого сна, который подсказал мне искать Ван Круа в Паслене.
С неохотой я приподняла рукав пиджака и рубашку под ним, растянув ткань выше локтя.
-Вы когда-нибудь видели этот символ раньше?
Что-то среднее между интригой и смятением светилось в его глазах, когда он смотрел на это сверху вниз.
-Что это? - спросила я. Мне пришлось снова опустить рукав, чтобы отвлечь его внимание.
Расправив плечи, словно пытаясь успокоиться, он принял свою надменную позу.
-Боюсь, с этим я не могу вам помочь .
-Тогда помоги мне понять Паслен .
-Вы должны знать, я не предоставляю такую информацию свободно.
Подозрительно нахмурившись, я опустила взгляд.
-Чего ты хочешь?
-Что у тебя есть?
-Я не .... Я не буду с тобой спать. Если это то, что ты ищешь .
-Нет. Я ищу что-то гораздо более интересное, чем секс .
-Например, что? Моя душа? -Я фыркнула на это, но когда он даже не улыбнулся, я нахмурилась сильнее. Именно тогда я заметила едва заметную вспышку в его глазах, как будто огненный янтарь мерцал, как пламя. Щекотка страха расцвела в моей груди.
-Кто ты на самом деле?
Он провел рукой по своему гладкому, чисто выбритому лицу.
-Возможно, я все-таки отвечу на ваши вопросы .
-Ты только что сказал, что тебе нужно ... что-то для оплаты .
-На этот раз я могу оказать услугу .
Ничто из того, что срывалось с губ этого мужчины, не несло в себе ни капли непринужденности. Ни единого намека на то, что я могла бы ему доверять. Мне следовало уйти, но это означало отсутствие ответов. Целая жизнь, полная постоянных вопросов. Всегда сомневалась в моем отце и сомневалась в его здравомыслии.
Я хотела узнать больше. Мне нужно было узнать больше.
-Ну что ж, тогда. Заходи, - сказал он, используя перо, чтобы провести меня внутрь.
Он отступил в сторону, бросив лишь быстрый взгляд вниз, на мой нож, и позволил мне войти, не попросив убрать его. Как будто это ему нисколько не угрожало.
Сжимая его пальцами, я прошла мимо него, сканируя глазами тускло освещенный интерьер. Потрескавшиеся от непогоды кирпичи заброшенной фабрики снаружи уступили место ярко-зеленым лозам, вьющимся по потолку и стенам. Небольшая мини-кухня из нержавеющей стали располагалась напротив такого же островка на колесиках, где ваза с фруктами добавляла яркости. Прозрачные белые занавески свисали с разбитых окон, которые я заметила снаружи, их края развевались от прохладного октябрьского ветерка, от которого в помещении должно было бы похолодать, если бы не огромное пламя в центре комнаты, где в стальной яме был разведен костер.