-Он хорошо к тебе относится? Ослабленный голос Леди донесся до нее оттуда, где она лежала на кровати с полуприкрытыми глазами и кожей, покрытой свежим блеском пота.
-Епископ?
-Настолько хорошо, насколько можно было ожидать, миледи .
-Я так и представляла, что ты это скажешь.-Нотка веселья смягчила ее тон. -Ты никогда не говоришь о нем плохо, не так ли?
-Я бы никогда не смогла, нет .
Усталая улыбка растянула ее лицо. Даже слабая и больная, она обладала неземной красотой.
-Я могу сказать, что ты добрая девушка. У меня есть ... интуиция относительно людей. Я то же самое подумала о твоей матери.
Люстина оглянулась на дверь, которая оставалась закрытой, за которой епископ Венейбл тихо разговаривал с лордом Прецепсией.
-Тебе нравилась моя мать?
-Мне было ужасно больно, когда она пришла ко мне. И после этого я вообще не чувствовала боли. Ее способность к исцелению была замечательной
-Так и было. -Девушка улыбнулась, осмеливаясь подойти ближе к кровати.
-Однажды, когда я была молода, я перенесла ужасную лихорадку. Мне снились ужасные кошмары, и все мое тело болело до самых костей. Она оставалась рядом со мной всю ночь. Каждый раз, когда я просыпалась, она была рядом, чтобы предложить что-нибудь выпить и приложить прохладную салфетку к моему лбу.- Улыбаясь, она с нежностью вспоминала эти воспоминания. Все еще чувствовала успокаивающие руки матери на своей коже. -На следующее утро я проснулась от солнечного света и щебетания птиц, и моя лихорадка спала. Так она всегда заставляла меня чувствовать себя лучше .
-Твоя мать не заслужила такой жестокой судьбы.
Улыбка на ее лице исчезла, и она опустила взгляд.
-Епископ Венейбл сказал, что она носила зло внутри себя .
-Сильные женщины всегда будут нести опасное бремя гордости более слабого мужчины.
Несмотря на молодость, Люстина была достаточно мудра, чтобы понять несколько загадочные слова Леди, и кивнула.
-Надеюсь, вы скоро поправитесь, миледи .
-Я давным-давно перестала надеяться. В эти дни я стремлюсь только к миру .
-Тогда, если это то, чего вы больше всего желаете, я надеюсь, вы найдете и это .
-Когда-нибудь. А пока я сражаюсь ради своего сына .
-Он тоже болен?
-О, нет. Он здоровее большинства. -Она вздохнула, и хриплый, влажный кашель заставил ее дернуться вперед. -Этот никогда так сильно не страдал, как от лихорадки. Я беспокоюсь только о его судьбе. Он злится. Не могу сказать, что я его виню, но … Я беспокоюсь о том, во что может вылиться этот гнев .
-Он разгневан вашим состоянием, миледи?
-Я полагаю, отчасти, да .
-Могу я спросить … что вас беспокоит?
Епископ дал ей туманное объяснение, но она хотела услышать это от нее самой.
-Мое время здесь почти истекло. -Она уставилась в конец кровати, на мгновение замолчав. -Моя кончина оставит моего сына на милость его отца. И какие страдания это принесло бы.
Должно быть, она была в бреду от чего-то, раз призналась в подобном, по сути, незнакомому человеку.
-Вы не доверяете его отцу?
-Нет. Возможно, я этого не делаю. Я только надеюсь, что я привила достаточно любви и добра в Иерихоне.
Мгновение избавило ее от чар пристального взгляда, и она перевела свой полный слез взгляд обратно на Люстину.
-А теперь, не будете ли вы так любезны послать одного из моих слуг за моим сыном?
-Конечно .
Когда Люстина вышла из спальни, епископа Венейбла уже не было в коридоре со старейшиной Ван Круа. На их месте молодой барон сидел на полу у стены, обхватив голову ладонями.
-Мой господин, ваша мать спрашивала о вас .
-Тебя не следовало пускать в ее комнату. Она очень больна .
-Я держалась на расстоянии. А мне было поручено всего лишь собрать тряпки .
-Оставь их себе. Возможно, ты сошьешь из них другое платье.-Его сдавленный смешок эхом разнесся по коридору, и этот звук чуть не довел Люстину до слез. -У тебя нет чувства юмора, девочка .
-И у тебя совсем нет здравого смысла .
-Осторожнее.-Его тон потрескивал, как рычание.
-Меня поражает, что нечто столь жестокое могло исходить от кого-то столь доброго .
-Ты не знаешь меня, и ты, конечно же, не знаешь мою мать. -Все еще держа голову склоненной, он подтянул колени к себе,
потирает руки друг о друга. -Ты все еще думаешь, что это было неправильно с моей стороны. Что я делал в лесу, когда ты была здесь в последний раз.
-Да .
-Совершенно верно. Ваш мир разделен на то, что есть добро и зло.
Черный и белый. Здесь нет места серому .
-Такие предположения доказывают, что вы тоже не знаете меня, милорд .
-Мне не нужно знать тебя. Я не хочу тебя знать .