Взяв ее за руку, он вывел ее из пещеры на свет.
-Ты так и не рассказал мне, как тебе удалось убедить епископа позволить мне прийти на этот раз .
Выйдя из своего укрытия, Люстина нырнула под низко свисающую ветку.
-Моя мать. Я подслушал, как она сказала что-то вроде: При всем моем уважении, ваше превосходительство, если девушка не будет сопровождать вас в следующий раз, считайте, что вы навсегда остались без приглашения в моем доме".
Этот комментарий вызвал улыбку на лице Люстины. Она никогда не знала женщины, кроме своей собственной матери, которая принимала бы ее так безоговорочно.
-Ты знаешь, твоя мать – необыкновенная женщина .
-И к тому же довольно устрашающая. Да помогут небеса мужчине, который пренебрегает ее желаниями .
Люстина усмехнулась, продолжая пробираться через папоротник, и последовала за бароном. -Как ты нашел меня в пещере? Конечно, ты жульничал .
Со своей фирменной коварной улыбкой он оглянулся через плечо.
-Птицы .
-Птицы. -Люстина фыркнула от смеха, услышав это. -Вы сошли с ума, лорд Ван Круа .
-Ты никогда раньше не разговаривала с птицами?
-Только если я немного перебрала с выпивкой. Может быть, немного крови поппи.
-Это захватывающая беседа. Ты многое упускаешь .
Из нее вырвался невежливый смех, повлиявший на ее походку, и она, спотыкаясь, последовала за ним.
-Тогда я настаиваю, чтобы ты показал мне .
Еще один взгляд, и он ухмыльнулся.
-Как ты пожелаешь.
Отпустив ее руку, он свистнул птице, большой черной птице, которая сидела на ветке дерева на тропинке впереди. Он прочистил горло.
-Прошу прощения за вторжение. Я просто хотел узнать, не могли бы вы указать мне направление к поместью Ван Круа.
Прижав руку ко рту, Люстина не смогла сдержать смех.
Птица молчала, как она и ожидала, наблюдая за ними обоими.
-Ты выставляешь меня дураком, - сказал Иерихон.
-Возможно, он не в том настроении.-Она хихикнула и подавила желание рассмеяться еще громче. -Ты должен немного потешить их эго, ты знаешь. Дай мне попробовать.
Когда Иерихон махнул ей рукой, она неторопливо подошла к ней.
-О, прекрасная птичка, не почтишь ли ты нас своей великолепной и очаровательной беседой?
Услышав птичье молчание, она со смехом наклонилась вперед.
-Хорошая попытка, недолетка. Но, возможно, он не нуждается в таких обильных поглаживаниях. Некоторые из нас, мужчин, обижаются на такие предположения .
-Я не недолетка. Я могу заверить вас, у меня был большой опыт поглаживания мужчин .
Улыбка на лице барона сменилась хмурым взглядом.
-Ты хочешь сказать мне, что спала с одним из них? Много, причем?
-Тебя это удивляет?
Он расправил плечи, явно тронутый ее комментарием.
-Кто эти несчастные души, за которыми мне теперь придется охотиться?
-На данный момент только один. И что ж, он очень хитрый. И озорной. -Описания, казалось, подогрели его раздражение, так как его челюсть дернулась и сжалась. -И когда он забирается в постель рядом со мной, он почти всегда занимает больше места, чем следовало бы .
-Я требую назвать его имя .
Вздохнув, Люстина гарцевала впереди него, небрежно проводя ладонью по высокой цветочной головке.
-Боюсь, я не могу отдать его вам, поскольку я очень привязалась к его обществу и не хотела бы видеть, как на него охотятся .
Он, пошатываясь, направился к ней.
-Ты скажешь мне, или я буду вынужден применить более суровый подход .
Его ревность не должна была так щекотать ее, и ей захотелось отшлепать себя за то, что она так насмехалась над ним.
-И что бы ты сделал? Вздернул бы меня для порки? Ты уже сказал, что не поднимешь на меня руку .
Засунув руки в карманы, он подошел к ней, прижимая ее к ближайшему дереву только своей близостью.
-Есть и другие способы помучить женщину. А теперь скажи мне имя этого незнакомца, который посягнул на то, что принадлежит мне.
-Что принадлежит тебе?
-Вы правильно меня расслышали.
-Тогда ладно. -Поджав губы, она изо всех сил старалась не рассмеяться, произнося его имя. -Фергюс .
Когда он нахмурился, Люстина снова чуть не расхохоталась.
-Фергюс? И где мне найти этого Фергюса?
-В лесу, скорее всего. Время от времени он забредает на луг.
Складка на его лбу углубилась.
-На лугу .
-Вот где мыши. Во всяком случае, большие и толстые.
Напряжение в его плечах ослабло, и он посмотрел мимо нее, как будто наконец осознав, кто такой Фергюс.
-Этот мужчина, который спит с тобой. Может быть, он случайно обладает кошачьими качествами?
Изображая задумчивость, она кивнула.