– Разумеется.
– В целом – необременительные, покуда царит мир, – продолжил мужчина, кажется, особо и не заметив подтверждения. – Однако вечно он царить не будет. Милорд барон давно спит и видит, как бы избавиться от подданства у этих… Лэндрейдеров. Вербовка войск – не твоя сильная сторона, ты мне уже говорила, так что поможешь нам для начала с заготовкой провианта (ох, много его потребуется). Обратись к офицеру стражи – Роб его зовут, – возле главных ворот, он скажет тебе, что делать. Но больше – никому.
– Вы доверяете мне такие секреты? – невольно удивилась Эри.
– Ты – человек барона, а он ценит верность своих людей. Еще вопросы есть?
"Ага, кажется, он мне пока больше ничего путного не скажет, а слухи мне не интересны. Хотя…"
– Да. Мое снаряжение…
– Тебе лучше обратиться с этим к Робу, – в меру тактично перебил ее Цисо.
– Хорошо, я поняла. Тогда, хорошего Вам дня!
– Пусть удача сопутствует тебе, Рейнджер.
“Ага, то есть, пассаж о желании умбрелардцев отделиться от Айтелии во вступлении не просто для антуражности был написан, – рассуждала Эрика парой минут позднее, отыскивая дорогу к городским воротам. – Любопытненько! Только как-то все равно странно: я едва на службу поступила, а мне уже такие подробности рассказывают. Это такой секрет, что не знает только ленивый, это проверка, или они так мою верность завоевывают? Хм, последнее, конечно, звучит приятнее всего, только ж репутацию-то, вроде, наоборот качать надо? Ладно, посмотрим”.
Однако она все же отыскала в игровом интерфейсе вкладку, где отображались ее взаимоотношения с различными фракциями. Последних там пока было всего две: в Умбреларде ее уже «Уважали», а в Айтелии пока относились с «Дружелюбием».
Отсутствие заявленных врагов обнадеживало, однако и совсем безоблачной игры не предвещало. Тем более, что, несмотря на две прогулки по городу, девушка уже умудрилась слегка заблудиться, выйдя по началу ко вторым воротам города вместо главных. Впрочем, стража и правда отнеслась к ней благожелательно, подсказав дорогу. Да и опять позабытая с прошлого раза игровая подсказка, которая словно специально уворачивалась от глаз, заботливо напомнила Эри, что журнал для заданий у нее, вообще-то, заколдованный, и на его последней странице есть преотличная волшебная карта.
Недолгий путь – и вот она уже у ворот, а один из их стражей, закинув здоровенный топор на плечо, ведет ее в караулку.
Роб – невысокий, довольно банальной внешности мужичок, – оказался еще немногословнее, чем Цисо, и, справившись для вида о былых достижениях пожаловавшей к нему девушки, сразу перешел к делу:
– Тебя, говоришь, послал Цисо? Это хорошо, наконец-то новое лицо, а то наши ходоки уже с ног сбились. Мы, как ты уже знаешь, занимаемся подготовкой провианта, и интендант будет весьма признателен…
Был Роб обстоятелен, но утомительно многословен – Эри даже приуныла, выслушивая его словоизлияния, весьма плохо ложащиеся сейчас на ее и без того не слишком бодрый из-за болезни разум. А потому, рассудив, что ей еще чем-то надо квесты воспринимать, она его в меру тактично оборвала, попросив переходить сразу к сути. Благо, непись хоть и был проработанным, но особой программой не обладал, и тут же покладисто вывалил ей весь доступный ассортимент поручений.
Еще пара минут – и девушка уже вновь снаружи, задумчиво вглядываясь в журнал заданий. Последних ей выдали целых три: поохотиться на местных кабанчиков, добыв мяса, насобирать каких-то травок и, буде попадутся, проредить поголовье окрестных банд неких стагобитов.
Прикинуть области выполнения квестов и вон, вон из города – вперед, на приключения!
Глава 3. Часть 2 - Первое приключение
Городские врата остались за спиной, чарующая фоновая музыка столицы мягко угасла, сменяясь другой – бодрой, жизнерадостной, но все же наводящей на мысли скорее о благостной пасторальной сельской жизни, чем о бравых приключениях. Ощущение открывшегося простора было столь ярким и осязаемым, что девушка невольно и с улыбкой потянулась, окидывая затем взглядом окрестный пейзаж.
Столица Умбрэларда была выстроена на вершине холма, а вокруг, за рвом и оборонительной полосой выжженной земли, насколько хватало глаз раскинулся густой смешанный лес, лишь изредка перемежаемый пятнами редких ферм и хуторов. Изумрудное море леса, пронзительно синяя с редкими барашками облаков бездна неба, то и дело пропархивающие в вышине птицы и стрекот насекомых – только бы и любоваться! Однако квесты сами себя (к счастью) не сделают, а потому надо идти.