– А он на них и не распространяется, – спокойно заметила Аннека. – Гляньте на миникарту, мы уже Не в рейде.
Эри опасливо открыла журнал заданий и действительно - в верху страницы скромненько мерцала надпись с названием локации.
– Я не хочу терять опыт! – почти в один голос возмутились Апасный и Зиангир.
– А я деньги! – поддержал их Роджер. – Я забыл их в банк сложить…
Эри неуютно поежилась. Деньги она, в отличие от друга, выкладывала почти всегда, но вот полоска опыта у нее и у самой была обнадеживающе близка к заветному двадцать пятому уровню, и откатываться назад не хотелось совершенно. Но что ей теперь, товарищей бросать?..
– Народ, вы с ума сошли?! – возмутился Кошенятко. – Какие деньги, какой опыт – от нас, можно сказать, судьба фракции зависит!
– А некоторые, как бы, из другой фракции бегают, – как бы между прочим заметил Магнус. – И я лично даже не знаю, будет ли у меня хотя бы ачивка… Тем более, если тут лечь – ближайший кладбон, я подозреваю, на той стороне рейда. А то как бы еще на фракционный не кинуло – там я вообще знаю, где ближайший.
Рейд-лидер только глаза закатил.
– Народ, мы гильдия или взвод раков из общего чата? – уточнил он. – Кто боится за бабло – делайте скриншоты, и если погибнете – кидайте мне, я потом возмещу из фондов. Кто потеряет опыт – отписывайтесь после похода в личку. Сегодня уже поздно, но край на выходных сходим куда и покачаемся. Если реснуть не успеем – ну пробежитесь разок. А о другой фракции вы мне, почему-то, До рейда ничего не говорили. Хотя знали, куда идете и под чьим руководством.
Он обвел собравшихся хмурым взглядом.
– О том, что приключение растянется до Проклятых Земель мы До рейда тоже не знали, – возразил Магнус.
– Хорошо, кому не нравится – можете ливнуть, – спокойно предложил Кошак. – Но потом не возмущайтесь, когда я вас на сюжетные приключения буду брать по остаточному принципу. И перед Бароном за вас лишнего доброго слова тоже не скажу. Кого все устраивает – за мной, мы уже почти у цели!
"Доброго слова перед бароном?" – озадаченно повторила про себя Эрика. – Ух ты, у лидера фракции настолько искусственный интеллект прописан или за него тоже гейм-мастер играет?.."
Размышляя так, она поспешила подойти к остановившемуся в отдалении рейд-лидеру. И, к ее удовольствию (хоть и смешанному с некоторым беспокойством за самочувствие подруги), Сайери подползла следом, окружая ноги Эрики кольцом своего хвоста.
Да и остальные игроки один за другим подходили к ним. В конце концов, возле обоза остались человек пять, но и они, переглянувшись и помедлив, тоже присоединились к остальным.
– Вот и славно, – примирительно кивнул Кошак. – Я верил в вас. А теперь давайте уже дойдем наконец до Маяка.
Дорога, ведущая к Четвертому Маяку, огибала холм – небольшой, невысокий, поросший редким чахлым лесом… и вполне достаточный, как выяснилось, чтобы до поры до времени скрыть от взглядов приключенцев неприятную действительность.
Выйдя следом за остальными из-за поворота, Эри нервно сглотнула, чувствуя, как сердце ее неторопливо, но решительно устремляется в сторону пяток.
Повсюду, насколько хватало глаз, простирающаяся вокруг Маяка территория была заполнена чудовищами!
Огромные белесого цвета груды плоти, с торчащими из самых странных мест и под самыми неожиданными углами лапами, с двумя трехглазыми головами, каждая из которых бессмысленно щерила полную пасть окровавленных клыков, и с полным отсутствием правильных черт.
Позади – еще более огромные твари, напоминающие согбенных, гниющих, морщинистых, прямоходящих, с огромными на полголовы фасетчатыми глазами бегемотов, чьи верхние конечности начали мутировать в подобие рук, но так и протухли, не завершив метаморфозы.
Между ними – кряжистые, скособоченные точно старые деревья, едва-едва напоминающие высокого, болезненно тощего человека фигуры, опирающиеся на две слоновьего размера ноги и такую же руку, и беспрестанно размахивающие хлыстоподобной тощей второй рукой.
Чуть в стороне бродят могучие, с небольшого теленка размером волки, с явственно прорисованными мохнатыми руками вместо лап, и, вновь – с алчно ощеренными клыкастыми пастями.
И испещренные, кажется, тысячами струпьев и язв гигантские змеи! И могучие, выросшие в десятки раз медведки с темно-оранжевыми панцирями! И сложенные из сочащихся чем-то желтовато-зеленым комьев глины големы!
Обычные скелеты на фоне их всех терялись и вовсе – заметить их было можно разве что случайно.
"Ужас! Ужас! Ужас! – возопила про себя Эри, отчаянно кривясь. – Мерзость! Пакость! Фу! Да что ж за рейд-то такой, черт возьми?! Ребята Веи что там, задались целью взять все призы за мерзость созданных существ?! Смотреть же тошно!.."