– Итак мы с моими друзьями проделали долгий путь к вам, и от лица барона Лейтан, законного правителя Умбрэларда, просим о переговорах с местным правительством… Я, каюсь, не уточнил у Вашего, Тобиас, коллеги, как обратиться к местному правителю правильно, и рассчитываю на Ваше содействие.
Стражник степенно кивнул.
– Вынужден разочаровать – я не могу выполнить Вашу просьбу в точности за полным отсутствием правителя у этой страны. Однако я извещу старейшин о вашем прибытии. Будьте добры, проследуйте пока за Лэрошем и подождите.
Вновь склонив голову, Тобиас отправился обратно по мостику. И Эри вдруг подметила, что и движется неведомое создание странно – так, словно преодолевая сопротивление воды.
Коричнево-зеленый нага, казалось, пополз следом за ним, но остановился, перегораживая мостик и выставляя оружие. Оранжевый же, напротив, закинул протазан на плечо и призывно махнул свободной рукой.
– Ну, проследовать за Лэрошем – это хотя бы не нафиг, – прокомментировал Ордум, вместе с Кошаком первым направляясь за проводником.
– Ребят, что это за чудо синемордое было? – поинтересовался Зиангир, шагая следом за остальными.
– Главк, – ответила Вера, чуть нервно покручивая флейту в пальцах. – Уникальная раса Сабэйрии, одни из обитателей местных вод, произошедшие… от моллюсков, кажется, я не помню
– В реале главки моллюски, да, – поддержала ее Яго. – Но не удивлюсь, если в Малграндарии это другой вид, хотя и похожий – что-то они больно сильно эволюционировали.
– Ну так они поклоняются некой "Небесной Деве Азаре, что сошла в глубины вод, благословив их" (или как-то так), – фея пожала плечами. – Возможно, все дело в этом.
– А, ну да, божественное вмешательство разрешает все проблемы, ага, я ж забыла… Но вот чего не поняла я – что значит "у них нет правителя"? Это как?!
– Ну, видать, демократия у них, – предположил Горус. – Или анархия.
– Первое еще ладно, но если второе – ужас…
Далеко их Лэрош не увел. В паре сотен метров от дороги, по которой пришел рейд, на просторной вытоптанной полянке оказалось раскинуто четыре шатра, обращенных входами на небольшую площадку. Территория же вокруг них была обнесена невысокими, явно декоративными колышками, между которыми были натянуты атласные ленты.
– Добро пож-ш-шаловать в переговорный лагерь, – почти прошипел стражник. – Рас-сполагайтес-сь, чужес-странцы, думаю, наш-ши пос-слы скоро прибудут.
И, кратко поклонившись, он отполз в сторону, останавливаясь сбоку от входного проема между ограждающими лентами.
– Какой сервис-с-с, – прошипел Хром, явно передразнивая стражника. – Только мне непонятно – зачем этот нага шипит? Мы ж нормально разговариваем!
– Ну, может, у него дефект речи, – предположил Кошак, втыкая свое знамя у края поляны и ставя рядом блюдо с бафовой едой. – Или зуб ему выбил кто… Народ, давайте-ка пока на всякий случай рыбки хряпнем. А то мало ли, чего они там удумают.
***
Ждать пришлось минут двадцать.
Часть рейда сидела полукругом возле флага с отсутствующими лицами, отлучившись в реал, другая негромко переговаривалась, а третья и вовсе прогуливалась вокруг, разглядывая окрестности. Лэрош как вкопанный замер у импровизированного входа в лагерь, вскинув оружие.
Эрика, воспользовавшись возможностью, тоже ненадолго отошла от компьютера, вернувшись через пять минут и с аппетитом жуя ломоть хлеба с кусочком купленного накануне сыру. Желудок уже не слишком довольно напоминал о себе, однако отлучаться хотя бы за чаем с бутербродами художнице не хотелось – а ну как она отойдет, а тут исторический момент и начнется?!
Дожевала, влезла снова в комбинезон, натянула шлем и огляделась, отыскивая свою подругу.
Сайери пристроилась в сторонке от остальных, свернув хвост кольцами, опустившись на него, уронив голову на грудь и прикрыв глаза. Осторожно приблизившись, Эрика мягко провела ладонью по ее руке и, едва нага приоткрыла глаза, тоже уселась на ее хвост.
– Ты уже спишь, хорошая моя? – сочувственно произнесла Эри, вновь проводя по руке подруги.
– Угу, дремлю, – сонно согласилась Сайери, и тут же широко зевнула, едва успев прикрыться ладонью. – Прости… я кажется, была слишком оптимистична, когда готовилась к походу.
– Бедняга… на тебя брат хоть не ворчит там за такие посиделки?
– Да у него у самого ночная смена сегодня. А даже если бы и не было – я ж не ору, когда играю.
– Ну ладно. А в остальном как тебе рейд?
Сайери вновь прикрыла глаза, задумываясь.
– Сложнее, чем в данже. Ответственнее. И как-то немного сумбурно все. Но интересно… а-ах! Прости… еще бы не так поздно…