Высунувшись, защитники снова дали залп. А за ним и третий.
"Какая-то странная осада, – думала Эри, отпуская в полет уже четвертую стрелу. – Ну хорошо, допустим, ров они в итоге умудрятся завалить. И что? У них ни лестниц не видать, ни осадных башен. Бомбы, что ль, под стену потащат? А кто тогда стены проектировал, что их так легко своротить? Не может же быть ПВП настолько не проработанным?"
Ответ нашелся сам собой всего спустя пару залпов: откуда-то слева раздался громкий рокочущий скрип, и почти сразу за ним отчаянный возглас:
– Твою мать, мост!!! Какая-то … опускает мост!!!
"Ой-ой…"
– "Ужасные", к воротам! – рявкнул Кошак, кидаясь вниз. – Хром, Дум!
– Стрелки-Инвейдерсы, держать стену! – приказал Теофил, кидаясь следом.
Рассудив, что она не из "Инвейдерсов", а Коту может понадобиться помощь, Эрика одной из первых кинулась вниз, перескакивая через несколько ступенек сразу. Однако, как ни спешила она, разглядеть происходящее у расположенных не так уж и далеко ворот все же успела: группка каких-то незнакомых игроков, многие из которых, кажется, даже не были особо прокачаны, неожиданно напала на городскую стражу, и пока те были связаны боем – успела привести в действие механизмы, опускающий подвесной мост и поднимающие заградительную решетку. И хотя подоспевшие игроки-Стражи вскорости разметали их, стремительными рывками вонзаясь в бой – засадный отряд айтелийцев на маунтах ворвался в город.
– Черт подери, и тут предательство! – выругался Кошак в тот момент, когда Эри нагнала его и Аннеку. – Вот не дай Бог админы не уберут эту … возможность "командироваться" из Айтелии в Умбрэлард после эвента! Наплодили диссидентов, понимашь…
"Не беспокойся, я им напомню", – хмуро подумала Эрика, на бегу выхватывая следующую стрелу.
Добежав до ворот, Кошак подпрыгнул, пролетая пару метров вперед и впечатывая подошву сапога в бок ближайшего Айтелийца. Аннека, взмахнув мечом, ринулась следом. Эри же, пробежав еще пару шагов в сторону, чтобы согильдийцы не закрывали обзора, выпустила во вторженцев одну за другой стрелы своего Залпа.
Умбрэлардцы набегали один за другим, но враг упрямо пёр в город, и в воротах образовалась свалка, в которой Эрика быстро перестала понимать, что происходит и куда, черт возьми, стрелять, чтобы не угодить в своих (вреда им, конечно, не будет, но и толку тоже).
Пометалась, подумала – и вдруг вспомнила о своей новой атаке, выученной буквально накануне. Ухмыльнувшись, Эрика остановилась, беря так и не выпущенную стрелу в зубы, а затем, не выпуская лука, совершила несколько пассов руками. Пара мгновений – и вот между ее ладоней искрится, завораживая взгляд резкими искристыми переливами, лазурно-белая сфера. И, примерившись, рейнджер точно баскетбольный мячик кинула ее в толпу сражавшихся.
Выписав по воздуху изящную дугу, шаровая молния рухнула в гущу боя и там с громким треском разорвалась, поражая ближайших противников электрическими росчерками. Циферки урона вышли не впечатляющими, однако это было все же лучше, чем ничего. А вдобавок вскоре между сражающимися наметился просвет и Эри, выплюнув стрелу, незамедлительно ее туда и выпустила.
Но низкоуровневый игрок в стычке высокоуровневых – это всегда практически бесперспективно, а потому, едва Эрика зашвырнула в гущу сражающихся вторую шаровую молнию, чьи-то ледяная стрела, молния и стрела обычная поочередно нашли ее, а нанесенный на стрелу яд вскорости отправил на респаун.
***
Гибель в городе, который атакует враг, совсем не то же самое, что гибель в любом другом приключении.
Эрике еще ни разу не доводилось погибать во Фларии или неподалеку, и теперь она закономерно опасалась, как бы ей не оказаться по ту сторону от стен. Однако едва она пришла в себя, окруженная серой посмертной изнанкой мира, как обнаружила, что ее перенесло на главную площадь – туда, где возле ее дальнего края стоял невзрачный памятник какому-то мужчине в рясе. Эри и не обращала раньше на него особого внимания (ну статуя и статуя), однако только теперь, в посмертии, выяснилось, что рядом с ним парит странная, словно сотканная из дыма толстенькая фигура со стрекозиными крыльями, сложившая руки в молитвенном жесте.
Еще пара секунд, и перед девичьим взором возникло системное оповещение, сообщающее, что она автоматически воскреснет спустя двадцать три секунды… и тройка тут же сменилась двойкой, а затем и единицей. Рассудив, что добежать до тела будет не быстрее, а воскресать с неполным здоровьем рядом с побоищем – значит вскорости отправиться обратно, Эрика вздохнула и принялась ждать.