Вейде не каждый бы назвал красивой: немолодое уже узкое темное лицо, большой чуть крючковатый нос, всегда пристально прищуренные глаза, неряшливые локоны бледно-серых волос. Но она славилась своей добротой и пониманием, да и начальником считалась отличным (хотя Эрика и симпатизировала больше всегда “своей” Деметре), и кроме нее встревоженная девушка сейчас не доверилась бы никому.
– Оу, привет, Эри! – голос у Вейде был мягкий, с едва заметным тягучим акцентом. – Как самочувствие?
– И тебе привет, Вея. Я… – Эрика сглотнула, тщетно стараясь взять себя в руки и заставить свой голос не дрожать. – Здоровье пока так себе. А в остальном… мне только что звонил Дик.
Тонкие губы Вейде чуть сжались, и она кивнула, мол “продолжай”.
– Вея, ты… скажи это правда?! – с неожиданным для себя отчаянием выпалила Эрика. – То, что он рассказал про мой отдел?
Женщина прикрыла глаза и тяжело вздохнула.
– Мне бы очень хотелось сказать, что он тебе просто хотел настроение испортить, но, к сожалению, не могу. Соболезную тебе, милая.
Рыжеволосая, не выдержав, всхлипнула.
– Как, Вея?.. Как это могло произойти?! Деми… она всегда была такой предусмотрительной… к тому же, у нас был дедлайн – я даже думала помочь им удаленно, когда мне полегчает… как они могли пойти туда все вместе?
– Я не знаю, девочка моя, – собеседница пожала плечами. – И никто не знает. Следствие пока ведется, но понимания толком нет ни у кого. Но я тоже не могу поверить, что их больше нет.
В комнате на пару минут повисло молчание, нарушаемое лишь всхлипыванием Эрики.
– Дик… он объяснил тебе, что к чему?
– М-м-м… наверно да. Он спросил у меня про больничный, потом сказал про отпуск, и… и…
– Понятно, он опять в своем репертуаре. Я ведь предлагала Алексу с самого начала поручить это мне…
– Скажи, Вея, – перебила ее Эрика, – ты… где будет прощание?! Где их похоронят?!
Женщина вновь чуть поджала губы.
– Похороны будут, скорее всего, на местном кладбище, прощание назначено на послезавтра, но… Мой тебе совет, милая: не ходи туда.
– Что?! Не ходить?! Но они мои друзья, Вея, я!..
– Эри, не сердись, пожалуйста. Я понимаю, что тебе горько, но ты и так нездорова, а прощаться на церемонии тебе будет не с кем, – в голосе Вейде тоже послышался надрыв, однако говорила она все так же негромко и убеждающе. – Дик ведь сказал тебе про взрыв, так ведь?
Эрика, смахнув слезы, кивнула – в глубине души она и сама понимала, что просто пытается вести себя “правильно”.
– Но что мне делать, Вея? Я… – она запнулась, глядя на вопросительно изогнутую бровь женщины. – Хотя… прости, я… мне не стоит грузить всем этим еще и тебя.
– Не страшно, милая. Если ты хочешь поговорить – говори, я не занята.
Но девушка, помолчав, лишь покачала головой.
– Лучше объясни, что мне делать дальше с работой, – тихо попросила она. – Я так поняла, ты тоже в курсе планов руководства?
– Разумеется. Проекты, над которыми вы работали, хранятся в базе, но будут пока либо заморожены, либо отменены. Ты пока на больничном, потом в отпуске, пока вторую группу не сформируют заново хотя бы наполовину. Будет ли тебя расспрашивать полиция, прости, не знаю. Хотя, возвращаясь к вопросу о работе… если ты простишь мне бестактность – я могу предложить тебе перейти в мою команду.
– В твою?!
– Да. Я… – Вейде замялась. – Я не работала с тобой и не знаю, как ты относишься к работе (хотя слышала, что ты ответственная) и к проектам, но Дик на совещании говорил, что ты не слишком инициативна и не часто отстаиваешь свое видение проекта, и Деметра тебя потому и “увела” у него, и… я предположила, что тебе может быть не слишком комфортно работать с новой и малознакомой командой. А моих ребят ты хотя бы знаешь.
Эрика невольно улыбнулась сквозь слезы.
– Черт, я теперь понимаю, почему твои зовут тебя “командной мамой”, – выдохнула она. – Ты всего за одно совещание с боссами поняла меня лучше, чем Дик за год.
Женщина тоже смущенно улыбнулась, пожимая плечами. Эри тихо выдохнула, вновь вытирая глаза.
– Я… я действительно не знаю, как буду работать дальше без остальных, – призналась она, качая головой. – Я очень полагалась на понимание Деми, и мне кажется, что я порядком “впитала” ее видение этих проектов. Разумеется, я постараюсь исполнить все, что мне поручат, но… Только, Вея, у тебя разве не полная команда была?
– Одно место найду, не переживай, – хмыкнула собеседница. – Так что, ты, выходит, согласна?
– Да. Только я тогда хочу уточнить и то, что мне делать дальше.
– Особенного – ничего. Сейчас у тебя в любом случае больничный, и с внепланового отпуска я тебя тоже выдергивать не буду. Потом, как придешь – просто подпишешь в кадрах распоряжение о переводе. Однако один момент, – и без того прищуренные, глаза женщины стали почти совсем щелочками. – Я не столь требовательна, как Деметра, но поручение у меня к тебе есть уже теперь.