Сидящая на столике неподалеку фея зарумянилась и смущенно затрепетала крылышками. Зиангир же только улыбнулся.
– И в-четвертых, – закончил гильд-мастер, – мы, пока рубились, немало медалей-трофеев наполучали. Сейчас они бесполезны, но рано или поздно в игре апнут ПВП-систему и это будет довольно ценная шутка.
– Думаешь апнут? – усомнился Пау Амма.
– Конечно апнут – игроки меньше чем за неделю две войны развязали, они просто обязаны что-то выкатить через аддон-два.
– А народ из игры не повалит? Тут многие играют ради ПВЕ (та же Яго наша), и такая обнова…
– Н-ну, я не разработчик, конечно, и могу только гадать, но я считаю, вряд ли они прям совсем перелопатят все. Скорее просто каких-нибудь ристалищ, полей боя, арен новых, или приключений добавить должны. Да и если в призах будет не только шмот – народ заинтересуется – в других играх видел уже.
– Поддерживаю, – вставил Ордум. – Если ПВП не будет постоянно добровольно-принудиловкой, как сегодня, очень даже может быть интересно для разнообразия.
“И это тоже надо передать Вее, – сделала очередную пометку в уме Эрика. – Даже если Вея сама знает. И кстати…”
– И еще один маленький плюс – негромко заметила она, – айтелийцы сегодня минимум один бан поймали…
Выслушав ее рассказ, гильдия покатилась со смеху.
– Вот это ра-ак! – еле выдавил из себя Дум. – Эталонный!
– Мда-а-а, додумался челик! – поддержал его Юйэ. – Даж не жалко его.
– Вряд ли надолго схватил, если первый раз, – пожала плечами Пульхерия (тоже, впрочем, посмеивающаяся).
– Да, но сам факт! Все на эвенте бегают – а он в реале кукует по своей тупости! Еще и скин, кстати, не факт, что получит.
Все снова рассмеялись, уже куда злораднее, чем прежде.
– М, ребята, чуть не забыл, – вновь заговорил Кошак, отсмеявшись, – к нам Алехан просится в гильдию.
– Алехан? – озадачился Хром. – Чего это он?
– А он нормальный чел? – добавил в перечень вопросов Ордум.
– Ну-у, сравнительно нормальный, – развел руками Кот. – Не больше, чем у других тараканов. А чего – не поверите, говорит: задолбали свои сволочить. То, что нам тогда подкозлил еще куда б не шло (мол, неприятно, но по сюжету), то вот сегодняшний прорыв в город через предательство, говорит, вообще финиш. Да и “мелких” в городе перебили слишком много, причем его же гильдия. Ну и до того случаи были, но там он уже сор из избы не стал выносить.
– И это он еще про историю с баном за гейм-мастера, похоже, не знает, – добавила Аннека.
– Ага! Хотя то, что он к нам во Тьму ливнул – уже нонсенс. Я с ним немало общался – он обычно довольно принципиально за Свет стоит.
– Показательно, – хмыкнул Дум. – Ну, если так – я не против.
Остальные игроки один за другим тоже высказались, и большинство оказалось не против нового товарища.
– Хорошо, тогда завтра его возьму, – заключил Кошак, – он сегодня уже свалил из игры. Да и я, наверно, тоже пойду – чет нету настроения рейдить. Удачного вечера всем!..
“Что-то мне тоже не хочется никуда, – уныло подумала про себя Эрика. – Ни приключаться, ни покатушки устраивать… наверно спрошу Сайерюшку: если согласиться прогуляться по Фларии – пройдемся да поболтаем, а если нет – просто выйду в реал. И кушать уже начинает хотеться, и арт надо закончить хотя бы один”.
***
Сайери, разумеется, немедленно согласилась, и уже спустя пару минут девушки неторопливо брели по одной из улочек Фларии.
Прошло едва ли несколько часов, а город уже разительно переменился. И дело было совсем не в десятках покрывающих улицы скелетов, оставшихся от покинутых игроками тел – плановая ночная перезагрузка сервера все очистит, дороги приберут.
Тьма. Эрика только сейчас вспомнила слышанные еще на заре игры пророчества, которыми ее пугали – Тьма действительно опустилась на земли баронства (или теперь уже королевства? Эри не знала). Но она оказалась совсем не страшной: камни домов и улиц потемнели, как будто от защитных чар или легкой копоти, открывшиеся вновь витрины и окна не горели теперь столь же ярко, а вроде бы еще ранние по времени сумерки уже были густы и навевали мысли о медленно налетающей ночи. Стражники не патрулировали улицы, а просто стояли на часах со скорбным видом, немногочисленные жители города, высунувшиеся в этот час из дому, явно шли куда поспешнее, чем прежде, и даже щупленький вороватый парнишка никуда не крался, а просто растерянно сидел на какой-то бочке, как будто не зная, куда ему дальше идти.
Но Эрика знала – чувствовала, – что так будет не всегда. Сегодня в городе трагедия, траур – барона любили все, и простые жители скорбели по нему. Но еще несколько дней, и жизнь вернется в прежнюю колею. Уже понемногу возвращалась. Лишь сумрак останется с ними. Мягкий, незлой, по-своему уютный, точно тёплым летним вечером. Даже ласкающая девичий слух фоновая музыка осталась почти той же, разве что став ниже на один или два тона, мрачнее, задумчивее…