Внимательно изучив обе ветки и поразмыслив, Эрика решила остановиться на первой: молнии ей импонировали однозначно больше, как и припомненная предыстория “очистителей мира от искажающей его порчи”. Оставалось выбрать еще, каким из трех талантов осчастливить себя в первую очередь, но этим размышлениям она предавалась уже на бегу – за изучением она едва не позабыла о времени, а выставлять себя опоздуньей не хотелось.
И действительно, когда девушка наконец принеслась на рынок, распугивая попадающихся на пути куриц и едва не сбивая неписей с ног, Сайери уже ждала ее возле оговоренной палатки, умиленно наблюдая за гоняющей клубочек кошкой.
– Привет! – сходу выпалила Эри, едва успевая притормозить рядом с нагой. – Давно ждешь?
Обернувшись, менестрель широко улыбнулась и сразу заключила ее в объятия.
– Приветик еще раз! Да нет, пару минут всего. Ой, ты же не против обнимашек в качестве приветствия?..
– Да нет, очень даже за, – рейнджер чуть застенчиво улыбнулась, приобнимая ее в ответ. – Прости, я тут вдруг обнаружила, что у меня древо талантов разблокировалось, и несколько увлеклась…
– Да ладно, бывает, – беззаботно отмахнулась Сайери. – Только погоди-ка… древо талантов? Ты же вот позавчера при мне второй уровень получила! Ты что, уже меня догнать успела?!
Она с сомнением прищурилась, разглядывая характеристику подруги.
– Э-э-э… ну да, - опешила Эри. – Я вчера тут немного по квестам приударила, вот и накопилось…
– Ничего себе “немного”! Блин, да тебя опасно одну оставлять – ты слишком деятельно скучаешь, – захихикала нага. – Я за полторы недели до пятого едва дотянула.
“Полторы недели?.. А, точно, она же первый раз в такое играет! Ну и бегает, небось, не как я по полдня…”
– Но зато теперь мы на равных! А вообще, я у тебя чего спросить хотела – ты до квеста с дальним хутором докачалась уже? Ну, который про пропадающих разведчиков?
– Э-э-э… это который “Нерадивый вассал – горе в семье”?
– Агась, он!
– У-у-у… – Сайери сразу скисла. – Давай лучше куда-нибудь еще сходим?
– Почему?
– Я туда три раза ходилам– и все три раза меня убивали… Я даже со стагобитами не так намаялась – против них хоть шансы были. Я вообще думала пару квестов закончить да ползти дорогу в Гласию искать.
– Ну так ты, небось, додумалась идти на ферму одна. А квест-то групповой.
– Да там, вроде бы, и не сильные противники, но как навалятся… – девушка поежилась, неуютно свивая плотным кольцом хвост.
Эрика задумалась. С одной стороны, гнать куда-то новую знакомую через силу ей не хотелось, а с другой – задание от ее благородства быстрее не выполнится. Да и сама знакомая, к слову, играть не научится. Тем более, что за групповые задания, порой, и награды куда вкуснее бывают.
– Хм, опасные, говоришь? – протянула она вслух. – Стагобиты тоже были опасные, а мы их вон как лихо нагнули. Но если ты так не уверена – можно поискать еще кого-нибудь, и тогда у нас точно будут шансы! У тебя знакомых больше нету, случаем?
– Знакомых? Да вроде особо и нету… а хотя погоди, есть! Роджер – он меня за пару дней до тебя выручил в лесу! Я как раз от той фермы первый раз улепетывала и на каких-то разбойников напоролась. Правда, я не помню, кто он по классу.
– Не важно, мы не привередливые. Зови! – распорядилась Эри, деловито опускаясь возле кошки на колени и пробуя ее погладить.
Зверек с сомнением покосился на протянутую к нему руку, задумчиво помявкал, однако приласкать себя, все же, позволил. Сайери же, порывшись в сумке, вытащила свой кристалл связи и что-то вопросительно в него пробубнила.
Десяток минут ожидания – и вот Роджер перед ними: невысокий, плечистый, с суровым лицом и острым подбородком, и неожиданно седовласый (Эрика специально пригляделась, чтобы убедиться) парень человеческой расы. Такая же, как у самой Эри, повязка на лбу, кожаная броня, чем-то напоминающая наряды ниндзя из позабытого мультика, покрытая налетом нетающей изморози (девушку невольно передернуло), и две ладные булавы на поясе.
Криомант.
– Здрасьте, дамы! – парень кратко махнул рукой и устремил взгляд на Сайери: – Звала?
– Звала, – согласилась нага. – Я тебя хотела пригласить квест с нами делать.
– Дальняя ферма?
– Ага, она.
– Дозрела-таки? – криомант вдруг ухмыльнулся. – Это я удачно я в игру зашел!