– Неигровой класс, скорее всего, – пожала плечами Эри. – Или, максимум, задел на будущие дополнения. Я когда персонажа создавала, мне аватарка сказала, что "традиционными магами игроки быть не могут".
– А-а-а, вот даже как! А я с ней как-то и не беседовала особо на эту тему. Кстати, Эри.
– А?
– Ты сказала им, что я твоя подруга, я правильно поняла?
Чуть вздрогнув, рейнджер обернулась, натыкаясь на хитренькую улыбку.
– Я? А… – девушка залилась краской. – Ну… это были мобы, и я как-то не задумывалась… хотя с другой стороны… мы не так давно знакомы, но… мне нравится играть с тобой.
Улыбка наги стала чуть виноватой.
– Мне тоже нравится играть с тобой, и я обычно не такая придирчивая к словам. Прости, мне просто было любопытно, правильно ли я тебя поняла.
Протянув руку, менестрель доверчиво сжала ее ладонь. Эри смущенно улыбнулась в ответ.
Тропинка уже давно кончилась, и теперь девушки просто пробирались через заросли. Лес вокруг был куда тише, нежели тот, что окружал Фларию, однако безжизненным его нельзя было назвать и здесь: птицы нет-нет, да и посвистывали где-то в зарослях, насекомые то и дело сновали в траве, а из кустов порой выскакивали крупные существа, напоминающие зеленоватых зайцев, у каждого из которых посреди бугристого лба красовался небольшой рог.
"Еще не лучше, – подумала про себя Эри, приглядываясь к очередному зайцу. – Это что, для проверки реакции – ты его раньше пристрелишь или он тебя проткнет? Восьмой уровень, конечно, но все равно неприятно. Благо, они хоть не агрессивные…"
Сайери тоже поглядывала на зайцев с явным сомнением, однако пока помалкивала.
Лес, умиротворение, дружеская беседа – и девушки опять не заметили, как попали в неприятности.
Свист, стрекот – и вдруг, откуда ни возьмись, противник уже окружил их. Эрика с первого же взгляда поняла, что они с Сайери нарвались именно на тех существ, которые терроризировали выселки. Крупные крылатые создания, напоминающие помесь гигантской цикады и священного скарабея с гулом медленно вились вокруг, внимательно приглядываясь к своим жертвам, а затем почти одновременно выплюнули сгустки какой-то непонятной синевато-серой субстанций.
Вскрикнув, девушки кинулись в разные стороны, уворачиваясь от несущихся к ним шариков. Но некоторые все достигли цели.
"Урон от яда. Невысокий, но их много, и если ничего не предпринять – они нас просто-напросто заплюют".
Додумывала Эри свою мысль уже выхватив оружие и посылая в ближайшую «жужжалку» первую стрелу. Затем еще одну, и третью, и четвертую.
Несмотря на размеры, насекомые оказались довольно верткими, и из пяти стрел цель нашли лишь две.
"Кажется, мне надо в первую очередь себе Меткость повышать, а не Ловкость со всем остальным. Что толку в сокрушительной мощи, если я тупо не попадаю по этим… а как их там, кстати?"
Однако выпустив еще пару стрел и немного разогнав наседающих жуков, Эри поспешила отыскать взглядом напарницу, понимая, что ей приходится сейчас еще хуже. И действительно – нага не очень дальновидно кинулась к кустам, не учтя их проходимости, и теперь оказалась фактически зажата в угол. Но, кажется, пока не унывала: в ее руках ало мерцала та самая ветка, которую выдал ей Рауф. Прицел, взмах – и с ее кончика срывается миниатюрный огненный вихрь, настигая ближайшего жука и в пару секунд превращая его в обугленную тушку, которая тут же грохнулась наземь.
"Жезл пироманта, точно же!"
Не тратя время на то, чтобы хлопнуть себя по лбу, рейнджер выхватила выданный артефакт, одновременно с этим прикидывая расположение сил.
В живых пока оставалось девять жуков, каждый из которых звался "Скаркада-первопроходец" – пять окружали Сайери и еще четыре методично обплевывали ее саму. Однако если сама Эрика успешно от них уворачивалась, то вот напарница, похоже, увлеклась, и здоровье ее медленно устремлялось к нулю.
– Сайери, хилься! – вскрикнула Эри, одновременно взмахивая жезлом и атакуя одну из скаркад огненным вихрем.
Вздрогнув от окрика, нага бросила взгляд на свое запястье и, пискнув от ужаса, схватилась за лютню, почти вцепляясь в струны.
Еще два шарика врезались в плечо рейнджера, и она вновь была вынуждена шарахнуться в сторону, прячась за дерево.
Но с жезлами дело пошло куда веселее – скаркады падали одна за другой, в то время как бодрое треньканье лютни не давало девушкам отправиться следом. Пять минут – и вокруг вновь воцарилось долгожданное умиротворение.
– Фух, еле управились! – выдохнула Эри, выбираясь из-за дерева. – Спасибо хоть ты про жезлы вспомнила.
– Нет, это тебе спасибо, что окликнула – иначе я бы так и полегла, – вздохнула Сайери, продолжая тревожить струны. – Прости, я увлеклась их поджиганием.