Однако, как бы умильно и приятно ни было, предстоящую встречу никто не отменял, и спустя еще пару минут Эри, выложив горсть медяков, уже гордо восседала на одной из летучих лисиц (правда уже на чисто черной), устремляясь обратно в столицу и радуясь, что "отмечаться" у столичного полетника загодя оказалось не обязательно.
Лазурное небо, плывущее над головой, изумрудное море леса, стелющееся внизу – картина вокруг была очаровательной, но однообразной, а лететь предстояло еще несколько минут, и очень быстро девушка задумалась, как бы эти минуты скоротать.
"Просто подождать? Скучно. Отключиться пока от системы да чаю сделать? Так я только что завтракала… О, точно, я же очки талантов не раскидала!"
Спохватившись, Эрика поскорее открыла нужный интерфейс и с вожделением воззрилась на древо талантов.
Проприключавшись накануне два дня, она успела добраться до восьмого уровня, и теперь ей предстояло распределить аж три очка умений. Поразмыслив, рейнджер потратила одно из них на то, чтобы выучить новый талант – прицельный выстрел, требующий подготовки и наносящий больше урона, – второй вложила в усиление полюбившихся ей заряженных стрел, и третий – в пассивный талант "Горячность", увеличивающий ее характеристику Духа.
А тут и полет завершился – в меру деликатно сгрузив наездницу на землю, крылан удовлетворенно пискнул и взмыл под потолок, цепляясь когтями за какую-то балку и вновь повисая вниз головой. Эри же, поправив снаряжение, с интересом огляделась вокруг.
Столичная база Транспортной Службы оказалась расположена в большой пещере где-то под поверхностью земли, а уже знакомая конструкция из бревен и балок лишь дополняла ее (и, кажется, поддерживала). Крыланов здесь дремало добрых два десятка, но в остальном все было организовано примерно так же, как и в Гласии: несколько смотрителей и курьеров, несколько стражей и картограф.
Прогулявшись по пещере, Эрика наконец выбралась в город, попутно обнаружив, что выход расположен буквально на заднем дворе баронской усадьбы, обособленном от сада живописным переплетением изгородей – стальной и живой.
"А, ну понятно тогда, чего я их не нашла! Я ж думала, что это просто антуражное дополнение усадьбы. Но почему я мышек-то тогда не замечала? Ведь не могу же я одна про них знать? Хотя… они каждые полминуты, небось, не курсируют, а я-то в небо часто ли гляжу? Я ж по лесам в основном шаталась да мобов изводила. Хм, а может, в этом тоже есть какой-то смысл? Может, и правда нужно почаще отвлекаться от приземленности?.."
И так, размышляя на возвышенные темы, девушка неторопливо добралась до оговоренного места встречи и, отыскав поблизости скамеечку, устроилась ждать. Однако не успела она соскучиться, как ее настиг чей-то голос.
– Воу, какая симпатичная девушка! Как тебя зовут, прекрасная красавица?
Недоуменно приподняв бровь, Эри оглянулась, обнаруживая, что к ней приближается чей-то персонаж: высокий мускулистый парень, с практически модельным лицом, "неотразимой" улыбкой и даже прической, максимально близкой к определению "стильная" и максимально далекой от возможной в окружающем позднем Средневековье (пусть и фентезийном). Кожаный нагрудник и такие же штаны, изящные перчатки без пальцев и высокие до колена сапоги, крепкий боевой посох за спиной – благородный герой, ни дать, ни взять!
"Не может же это быть Кристиан? Вроде, не похож на организаторского персонажа. Как его там? Фран-ци-слав… кажется, – не без труда прочитала она вычурное, с потугами в стиль старого французского языка написанное имя. – Но, может, он меня так проверить решил?"
– Доброго дня, – вежливо отозвалась она. – Я Эрика. А Вы?
– Франциславукс! – гордо представился парень, выдавая совершенное незнание того языка, на котором подписывался. – А почему такая прекрасная леди грустит в одиночестве в такой замечательный день?
– Да вот взгрустнулось. Эпических квестов не дают, мечи из камней не торчат, избы не горят, кони не скачут, стагобиты – и те не здороваются, – рейнджер еле сдержалась, чтобы не покривиться.
– Ну что же ты, не грусти! Я составлю тебе компанию! – немедленно вызвался "герой". – Но постой-ка, у тебя даже гильдии нет?
– Не случилось.
– Ах, какой мрак! Такая красавица – и совсем одна! Как так можно?! Я сейчас же напишу своему другу – он лидер топ-четырнадцатой гильдии сервера, и ни в коем случае не откажет такой прелестнице!
"Мда, это все-таки не он. Вряд ли Кристиан настолько безбашенный, чтобы посреди работы девчонок клеить. Дик со своими ребятами и то до этого не опускался…"
– Благодарю, не интересно. Я соло-игрок.
– Да ну что ты, милая, не стесняйся! – казалось еще чуть-чуть – и Францислав достанет банку ПВА уже буквально. – Ну какая-такая соло игра для такой выдающейся воительницы?! Вот ты дракона хочешь? Коричневый – просто сама брутальность, красный – драконья кровь с ромом… а?