Благо, неприятный игрок за ними не последовал, пропав из глаз, стоило девушкам свернуть за угол улицы.
– Терпеть не могу таких, – почти прошипела нага, недовольно скрещивая руки на груди. – Чуть что – уличать начинают! Просто дружеские объятия – не слышали, не?!
– Или шибко умный, или тролль, – все так же спокойно пожала плечами Эрика, открыв окно интерфейса и заполняя отчет о конфликте. – Не расстраивайся, солнц, их от этого меньше не станет.
– Да я знаю, что не станет, – вздохнула Сайери. – Но вообще, я тебя совсем о другом спросить хотела…
Девушка явно замялась.
– О чем хочешь, – улыбнулась Эри.
– Я… я твой плащ поразглядывала, пока мы квесты доделывали. Прости, но… это та Владислава, о которой вы с Хеллой говорили тогда? – она робко указала на одно из золотящихся в свете солнца имен.
– Э-э… да, она, – хоть Эри и была готова к подобным вопросам, но, когда они наконец появились, все равно почувствовала накатывающую печаль. – Честно говоря, это всё – мои бывшие коллеги и друзья.
– Боже мой! – Сайери потрясенно прикрыла рот ладонями. – И… они все?..
– Угу.
– Господи…
– Угу. Я… решила сделать свой плащ мемориальным буквально.
– Это… это здоровская идея! Хотя это все просто ужасно…
– Согласна, – рейнджер наконец отправила репорт и аккуратно взяла подругу за руку. – Ты все еще не против полета в Гласию?
– Конечно не против – мне пока не хочется подряжаться эту грибную ферму обустраивать. Пойдем скорее!
***
Остаток дня и вечер прошли для Эрики очень даже приятно. Погуляв с Сайери по Гласии и пообщавшись (идти делать квесты наге было уже поздно), она вышла из игры и сразу отправилась в рабочий чат – делиться впечатлениями и мнением сопартийцев о нововведенном сюжете. Хеллы там, увы, не было, однако Кристиан и остальные оказались более, чем довольны, похвалив Эри и сообщив, что занимаются пока исправлением неких недоработок и "с квестами продолжим в другой раз".
А потому девушка, соорудив и умяв поздний обед, с чистой совестью уселась рисовать: ее приключающиеся друзья теперь охотились на здоровенную (с доброго слона) скаркаду, а невдалеке от их засады на земле теперь сидели спина к спине два стагобита – живые, но с основательно намятыми боками.
"А потом я это все раскрашу и подпишу "Когда магия бессильна – в дело вступает космическая пехота!" Кто мне запрещал фан-арты рисовать к "Пасмурному раю" (пусть и с явным уклоном в кроссовер с «Рубежом коалиции»)? Вот именно, что никто".
Глава 9. Часть 1 - Коллективная авантюра
Армия отступала. Отступала организованно – солдаты держались, как могли, до последнего огрызаясь из всех орудий на атаки противника, но даже последнему из них было понятно, что это поражение. Выпустив длинную очередь по надвигающимся цепям темных фигур, Эрика оглянулась на окрик и торопливо запрыгнула на рампу уже взлетающего десантного челнока.
Успела! Друзья не оставили ее! Но сколько еще воинов остаются внизу? Смогут ли они спастись?..
– Мы еще вернемся, – пообещал хриплый бас кого-то невидимого, до жути напоминающий голос мясника Клауса. – Мы обрушимся на этот мир вновь, и они пожалеют, что нашли нас!
Но Эри не глядела на говорящего – ее взгляд приковало к себе приоткрытое нутро десантного отсека летящего неподалеку челнока. Отсека, один из солдат которого, вскинув ракетомет, целился… прямо в них!!!
Девушка хотела было закричать, предупредить – пилота, бортстрелка, товарищей – кого угодно! Но из ее рта не вырвалось ни единого звука.
А солдат, криво ухмыльнувшись, нажал на спуск. Отсвет устремляющегося к цели снаряда выхватил из полумрака лицо… столь знакомые – почти родные! – черты, что даже не верилось…
Вздрогнув, девушка распахнула глаза, испуганно дыша. Но почти сразу тоскливо вздохнула и перевернулась на бок, проводя ладонью по лицу.
"Опять. Опять мне снится всякая военная чушь. И опять, блин, футуристическая. Я, вроде, фантастику не читаю, не смотрю, и даже в игру играю фэнтезийную! И опять они меня убивают, да что ж такое-то?!"
Вздохнув, Эри выбралась из-под одеяла: она уже выучила, что после подобного пробуждения пытаться уснуть снова или просто поваляться в свое удовольствие – гиблая затея.
Потянулась, разминаясь, и отправилась на кухню, попутно пытаясь поймать ускользающие от памяти видения и понять, почему же лицо оказавшегося предателем солдата было ей так знакомо.
Предыдущие два дня прошли, по мнению художницы, вполне насыщенно (для больничного) и продуктивно: вставая пораньше, она почти сразу торопилась в рабочий чат к Хелле, Кристиану и остальной суб-команде, помогая им с придумыванием квестов для двух оставшихся фракций; затем, когда ребята переключались на другие задачи, шла в игру – приключаться вместе с Сайери в окрестностях Гласии; а затем, когда японочка уходила спать, либо возвращалась к придумыванию квестов (как в четверг), либо и вовсе шла гулять (как в пятницу). Ну и, наконец, оба вечера Эри провела за разговорами по видеосвязи с семьей (к которой не рисковала соваться, пока точно не выздоровеет) и немногими оставшимися у нее друзьями, а также за рисованием, решив на этот раз запечатлеть приснопамятный поход на Дальнюю Ферму.