А вот и Болото Горечи.
Раскинувшиеся на огромное расстояние угрюмые топи, перемежаемые тут и там островками твердой земли – самая граница Умбрэларда на северо-востоке. Дальше жизни нет – там, за тихими трясинами, за мрачными ольхами и соснами простираются Проклятые земли, напитанные древней порчей и населенные неведомыми пока ужасами.
Но именно посреди этого печального края и высился Храм Воли Случая – затерявшийся среди зарослей, невесть когда и кем выстроенный, посвященный Богу Случайностей Кэндимену.
– Мда, не очень гостеприимное место, – пробурчала Вера, оглядываясь вокруг. – В реале я бы сюда по доброй воле не полезла. Даже если бы была феей и хранительницей природы.
– А, по-моему, не так уж и плохо, – не согласилась Сайери. – Тихо, мирно, природа красивая, ручейки журчат.
– Да и музыка очаровательна! – поддержала ее Эри, восхищенно прислушиваясь к тихому, мелодичному, почти мирному пению дуэта скрипки и альта, вдруг сорвавшемуся в напряженно-тревожный хор духовых (который, впрочем, по-прежнему не заглушал мира вокруг).
– Ну так вы одна змеюка, а другая просто меломанка-извращенка, – вздохнула фея. – Чего с вас взять…
– Я думаю, им все же больше по нраву гулять здесь, а не жить, – примирительно заметил Роджер, высматривая продолжение отмеченной широкими мшистыми кочками тропинки.
– Ну да, я про прогулки, – кивнула Эри, ничуть не обидевшись. – Хотя, судя по населению Тусклого Аванпоста, моя аватарка вполне могла родиться в таком месте.
– А я слышала, на болоте вообще не слишком полезно жить, пожала плечами Сайери. – Людям во всяком случае. Нам далеко еще идти?
– Судя по карте – не очень, но в этих трясинах черт ногу сломит, так что ничего не обещаю, – криомант огляделся и прислушался. – Хотя что-то тут и правда тихо как-то. На засаду бы не напороться.
И действительно – мобов им почти не попадалось. Лишь порой глядели то из дупел деревьев, а то и прямо из воды чьи-то глаза.
– Тут иногда встречаются стагобиты-болотники, то есть, возможны засады, – рапортовала Вера. – А еще многие твари малоагрессивны или скрытны. Как я поняла, это сделали специально, ибо локация путанная, а трясина с какого-то момента непроходима, и если игрок увяз – то ему прямая дорога на ближайшее кладбище. Создатели не хотели лоу-левелов слишком доводить, вот и сделали ее ненапряжной
– Низкоуровневых игроков, – на всякий случай пояснила Сайери Эрика.
– Я поняла, но спасибо.
– Ну, с одной стороны, неплохо, – оценил информацию Роджер. – Хотя бы не напрягаться лишний раз… ой, смотрите! Кто это там?!
Девушки огляделись и тоже обнаружили заинтересовавшее их товарища зрелище: от ведущей их тропинки, буквально в паре шагов убегал небольшой отворот – череда небольших кочек, едва одному игроку пропрыгать, – обрывающийся сравнительно обширным островком твердой земли, густо заросшей осокой, и укрытое под кронами нескольких черных ольх. А под одной из них сидела довольно пухлая на вид белая лисица, выжидательно обернувшаяся хвостиком и задумчиво глядящая на гостей.
– Ух ты, какая красавица! – восхитилась Эри – Миленькая, пушистенькая, беленькая лисичка! Так бы и затискала!
– Мне тоже нравится! – поддержала Сайери. – Только разве они не на севере живут?
– Ну, в Малграндарии, видимо, не только.
– А мне куда больше нравится, что это явно элитный моб! – осклабился Роджер. – А это значит, что за его убийство могут дать особенно ценную добычу! С ними обычно сложно сражаться в одиночку, но нас-то четверо!
Эри тут же прищурилась, приглядываясь к зверьку повнимательнее, и действительно – его имя и шкалы жизни и маны обрамляла узорчатая бирюзовая рамка, указывающая на один из подвидов редких существ. Звали, правда, лисичку странно – “Песец”.
– Хм, а у нее мана есть, – подметила Вера. – Видимо и правда… стоп!
Последний возглас вышел особенно громким, так что все на нее обернулись.
– Чего такое?
– Я предлагаю пройти мимо, – вполголоса заметила фея. – Я не встречала информации об этом элитнике, но у меня стойкое подозрение, что это не просто моб, и лучше нам обойти его сторонкой.
– Обойти?! – вскинул брови Роджер. – Ты шутишь?!
– Не шучу. Я уже подмечала пару раз раньше – кто-то из создателей “Пасмурного рая” явно знаком с общеславянским и какой-то частью русской культуры, и это, вполне возможно, отсылка. Смотрите: лиса явно полярная и весьма упитанная. Да еще и зовут его буквально транслитом – “Pesec”!
– И что?
– В общеславянском “песец” – это, помимо названия этого вида, еще и иносказательное определение весьма неприятной ситуации, а с характеристикой “полный” (тут игра между двумя разными по значению синонимами этого слова – "откормленный" и "всеобъемлющий") – особенно. Но для вас, “общеевропейцев”, это просто “полярная лисица”. Так что давайте пройдем мимо, я вас прошу. Лута из нее все равно вряд ли особо много падает, до респауна тут не близко, а нам еще данж проходить.