Отложив книгу на обнаружившийся неподалеку стол, она огляделась вокруг, уже предвкушая удовольствие от предстоящей настройки своей аватары. Вот только кроме книжного шкафа, стола и стоящего в сторонке уютного кресла в комнате ничего больше не было.
– Хм. Э, уважаемая… как тебя… что ты там про настройку внешности говорила?
Проводница молча указала ей на кресло. Пожав плечами, рыжеволосая послушно устроилась в нем, наблюдая, как Выгоревшая подходит, останавливаясь перед ней… а затем – как возле нее вдруг расцветает с полдюжины голограмм интерфейса, позволяющих настроить во внешности, кажется, решительно все, что можно, из того, что позволяется играм с немаксимальным возрастным рейтингом.
"То есть, это из нее я и буду делать себе аватару? Забавно. Ну что ж, уважаемая Как-тебя, тогда держись!.."
Над последовавшим этапом подготовки Эрика, как всегда, зависла надолго.
Куда неспешнее, чем хотелось, но лицо модельки все же наконец приблизилось своими чертами к ее собственному (фото-сканирования, как она выяснила, игра не поддерживала по юридическим причинам, как и отказывалась подгружать сторонние модели), растеряв количество шрамов до минимального. Нос "себе" Эри тоже привычно подправила, охотно пользуясь предоставленной возможностью. Да и на голове Выгоревшей вместо чего-то, напоминающего бесцветную паклю, теперь красовались более привычные волосы, приобретшие для антуражности темно-медный оттенок, и собранные в практичный, как ей показалось, «понитейл». Поразмыслив, девушка добавила к прическе еще и пару свободных прядок, умильно обрамляющих лицо.
Еще раз критически оглядев собственное поделие, она "закрепила" настройки головы, и перешла к другим настройкам. Увеличила рост аватары – та была ниже едва ли не на полголовы, – и слегка поменяла общие пропорции тела, приближая их к своим. Затемнила, насколько было возможно, оттенок кожи, меняя рисунок шрамов и уменьшая их количество. Проказливо поиграла с настройками размера груди (поставив, впрочем, в итоге свой собственный). Побаловалась и с настройками формы рук, сделав из них сперва почти что лапы гарпии, а затем - обычные человеческие руки (но все же вернув изначальное "нечто среднее"). И, наконец, немного "подкачала" ноги, рассудив, что так она будет больше походить на бывалую воительницу.
– И-и-и… "сохрани-ить настро-ойки". Фуф, все! А нет, ник-нейм же еще. Хм, – девушка задумчиво перевела взгляд на незаполненную строку. – И как же мне назваться? Лучше я от этого, конечно, не заиграю, но все же. Хм, интересно, а мое имя свободно? Ну-ка, "Э-р-и-к-а"... Серьезно, не занято?! Во дела! Игре, вроде, не первая неделя. Ну да ладно, не занято – значит будет, мне оно очень даже нравится. Так. Хорошо. Значит, все готово. Хм. А дальше что делать?
Она выжидающе воззрилась на аватару.
– Вы уверены в выборе внешности и имени? – вновь ожила та. – Большую ее часть будет невозможно изменить.
– Уверена.
– Хорошо. Тогда встаньте, пожалуйста.
Эрика охотно поднялась на ноги. Окна настройки интерфейса одно за другим погасли, моделька Выгоревшей на пару мгновений словно окаменела. А затем вдруг шагнула ей навстречу, растворяясь в момент кажущегося неминуемым столкновения.
Выждав на всякий случай пару минут, девушка оглядела себя, обнаруживая, что управляемая ею дотоле безликая модель неопределившегося игрока сменилась старательно настроенной моделькой персонажа.
Удовлетворенно кивнув, Эри шагнула к столу, подхватывая с него отложенную книгу и сразу открывая на предпоследней странице, где красовались несколько рун выбора. Поразмыслив еще раз над своим решением, она старательно обвела руны пальцем, последовательно подтверждая выбор класса и основной специализации, а затем захлопнула книгу. Выбранные руны немедленно вспыхнули над обложкой, и почти немедленно девушку окутало золотистое сияние.
– Ага, отлично! И как мне теперь отсюда выбраться?
"Вы уверены в своих выборах?" – вспыхнуло перед ней очередное диалоговое окно.
– Да уверена, уверена, – буркнула Эрика, тыкая подтверждение. – Интересно, мнительные и ветреные личности отсюда вообще выбираются?
Окошко померкло, но вместо него на полу тут же замерцала стрелка, указывая на выход из оружейной. Вздохнув, новоявленная рейнджер вновь поднялась по лестнице, однако вместо комнаты выбора расы перед ней наконец возникло долгожданное окно подключения к игровому миру.