– Мне засчитало, – кивнула Сайери. – Только я не пойму: а что будет, если мы столько не навербуем?
– Учитывая, что завербовать можно и больше, а при сдаче это учитывается – навербуем. Но даже если и нет – либо еще раз надо будет проходить, либо просто квест будет висеть, пока не отменишь. Условий провала-то тут нет.
И вновь на пару коридоров наступило затишье. Эри была вынуждена признаться себе, что если бы не карта, то она бы уже давно посчитала, что они просто бродят по одним и тем же нескольким помещениям.
Но очередной поворот снова привнес перемены в игровой жизни и маленький отряд оказался осыпан стрелами. И опять игрокам пришлось с руганью прятаться обратно за угол и производить рекогносцировку оттуда.
На сей раз среди коридора обосновалась пятерка лучников, засевшая за двумя кристальными растениями и со злобным прищуром взирающая на вторженцев.
Серокожие, с грубыми, точно вытесанными из дерева чертами лиц, которые были размалеваны бурой краской (или чьей-то кровью?), с выступающими из нижней челюсти кривыми клыками, облаченные в кожаные штаны и безрукавки, с одиноким, усеянным чьими-то клыками наплечником у каждого – они напомнили Эрике орков-варваров, выдернутых чарами Храма прямиком из какого-нибудь типичного фэнтези.
"Лучник Заиры, тринадцатый уровень, элитный".
– Блин, я как-то раньше не сталкивался в играх, чтобы тактика нужна была где-то, кроме боев с боссами, – поделился Роджер, который глядел из-за угла вместе с Эрикой.
– Ты же меня спрашивал про умение пулять, – напомнила рейнджер, присевшая возле его ног на корточки, чтобы можно было глядеть одновременно и не слишком высовываться.
– Так то ж так, банальный маневр. Он тут в половине случаев и не сработал бы – ни против македонцев, ни сейчас.
– Пожалуй. Чего делать-то будем?
– А что делать? У нас два варианта сражения – либо форсировать дистанцию под обстрелом и навязывать им ближний бой, либо вам с Верой опять играть в перестрелку. Блин, и вот опять ситуация, когда мне не помешал бы щит, а его нет! Хоть в инвентаре про запас таскай, ей богу.
– А если обойти их? – Эри открыла карту, прикидывая расположение переходов. – Вот тут, вроде, можно обогнуть и выйти им в тыл.
– Даже если нам никто больше не попадется – эти гаврики все равно почти по центру коридора сидят и вряд ли они глухие. А если у них хватило ума за элементами интерьера спрятаться – хватит и с обратной стороны перепрятаться.
– Ты прав. Блин…
Девушка задумалась, прикидывая варианты. Пока что все шло скорее к тому, чтобы объединить первые два варианта – но вдруг был и другой выход?
И именно этот выход и попыталась найти их целительница.
– О Великий Бог Рандома, я взываю к твоей милости! – взмолилась вдруг нага с таким пылом, что рейнджер и танк аж обернулись. Но Сайери, сложив руки в молитвенном жесте с донельзя одухотворенным видом взирала куда-то в потолок и этого даже не заметила. – Яви нам свою благодать, о Кэндимен! Отверзни портал, что позволит нам выйти в тыл этим негодяям, что оскверняют обитель Твою присутствием своим, и накостылять им во славу Твою!
В коридоре стало тихо. Примолкли, кажется, даже лучники в соседнем переходе, до того нет-нет да выкрикивавшие что-то.
Прошла минута, прошла другая, но ничего не происходило. Целительница медленно опустила очи долу, и вновь взяла лютню в руки.
– Ты правда думала, что это сработает? – с иронией уточнила у нее Вера.
– Не особо надеялась, – вздохнула Сайери. – Но надо ж было попробовать?
– Надо было, – поддержал ее Роджер. – С тех пор, как голосовая функция в вирт-играх стала встроенной и безусловной, разработчики нередко с ней играются. Но, увы, не в нашем случае. Так что, если больше ни у кого вариантов нет, я предлагаю объединить первые два подхода: мы с Сайери пробиваемся к этим гаврикам в ближнем бою – я им не даю стрелять, а Сайери лечит меня и по желанию раздает им станы (у тебя ведь он выучен?), – а Вера и Эри прикрывают нас и пытаются подавить их огнем. Предложения, возражения?
– У меня нету, – помотала головой Эрика, – я над тем же думала.
– Пойдем уже, а то если мы на каждой пачке так будем торчать – мы не к Сайериному, мы к своему утру этот данж только пройдем, – махнула ручкой Вера.
С последним заявлением не согласиться было сложно. Роджер прокрутил в руках моргенштерны и демонстративно встал в позу стартующего бегуна, Сайери просто пристроила рядом.
Вера же, вспомнив наконец про обещанный баф, поднесла флейту к губам и извлекла из нее серию бравурных отрывистых звуков, от которой фигуры игроков на пару мгновений окутало бледно-алое свечение.