– Ну, может он просто спартанец в душе и предпочитает минимализм? – лениво отозвался Роджер
Парень, явно тоже успел заскучать, поглядывая по сторонам.
– Сказала бы я, кто он и что предпочитает. Даже в рифму бы получилось…
– Ребят, смотрите! – перебила их Эри.
То, что должно было по логике вещей случиться хоть раз, решило случиться именно сейчас – алый диск очередного портала вспыхнул вдруг прямо в нескольких метрах впереди, неуклонно разрастаясь.
– Девочки, к бою! – вполголоса велел криомант.
Вот портал загораживает собою почти весь проход – и из него на плиты пола неспешно выступает новый отряд противников. Эри поначалу даже решила, что перед ней роботы – могучие, точно отлитые из стали человекоподобные фигуры, широкоплечие и возвышающиеся над приключенцами на добрую голову.
Однако голова у каждой фигуры была вполне настоящая и принадлежала существу, похожему на небольшого дракона или варана. Настоящими были и покрытые чешуей трехпалые лапы, которыми оканчивались верхние конечности каждой твари. И, что, пожалуй, куда хуже – трое из пяти сжимали в этих лапах хоть и футуристическое на вид, но вполне узнаваемое стрелковое оружие. Оставшиеся двое несли нечто похожее на стальные палицы и небольшие тонкие щиты, кажется, вылепленные из какой-то пены.
"Инопланетяне в скафандрах. Или киборги. Нас же предупреждали, что тут встречаются существа из разных времен. И, кажется, мы попали".
– По-моему, создатели игры что-то перепутали, – тихо заметила Вера, однако флейту "на изготовку" все-таки взяла. – Какие киборги в фэнтези-мире? У них же есть какая-то фантастическая онлайновка!
– Ничего не перепутали, так и задумано, – отозвался Роджер. – Ты же слышала, что это храм Бога Рандома и сюда могут попасть уроженцы разных времен. Вот из будущего и попали. Рандомно.
– А еще на этот мир НЛО свалилось с какими-то жуками, – напомнила Сайери. – Мы же проходили этот квест по дороге в Гласию.
– Я не видела! Где ты его нашла?!
Однако любопытство феи так и осталось неудовлетворенным. Похоже, у "ящеров", как и у лучников Заиры чуть ранее, было прописано агрессивное поведение, так что, как только переход завершился, а портал начал затягиваться, они дружно атаковали.
"Кибер-варан, пятнадцатый уровень, элитный".
Зашипев как два десятка рассерженных змей, вараны-щитоносцы ринулись на врага, занося свои палицы, а вараны-стрелки, рассредоточившись по коридору, обстреляли группу приключенцев какими-то крупными лазурными каплями. Меткости им явно было не занимать, как и убойности – уже третий по счету снаряд врезался Эрике в грудь, заставляя ее отшатнуться и махом сжирая десятую часть шкалы жизни.
"Ой, мамочки! Похоже, я была права, и мы действительно попали. Только… что? Я получила урон от воды? Это у них гидропушки?! Обалдеть! Что у них там за будущее-то такое?!"
Но, что куда хуже, почти сразу после подобного откровения рейнджер осознала и то, что ее собственные выстрелы, даже будучи заряженными электричеством, наносят противнику до обидного мало урона. Что означало, что ситуация складывается и вовсе скверно.
"Я должна атаковать того же ящера, что и Роджер. Иначе мы с ними вообще не совладаем".
Задумано – сделано, и две стрелы из следующего Залпа устремились к тому, щитоносцу, которого увлеченно лупил моргенштернами криомант, и который с не меньшим азартом охаживал его палицей в ответ.
К схожему выводу пришла и Вера, перенаправившая свои трели все на того же варана, и целеустремленно полетевшая на сближение, намереваясь, по-видимому, вновь провернуть трюк со сбиванием атак при помощи стана. Вот только на сей раз эффект оказался совершенно обратным, и вараны-стрелки с охотой воспользовались ее инициативой, прицельно расстреляв фею с близкого расстояния.
Менестрель, тоненько и печально пискнув, сложила крылышки, и драматично рухнула на пол, не подавая признаков жизни. А спустя примерно минуту пал и криомант – атаки киборгов отнимали у него очки жизней куда быстрее, чем успевала восполнять Сайери, и надолго его не хватило.
Понимая, что бежать бесполезно, Эри медленно двинулась назад, продолжая палить на ходу в одного из варанов, и все-таки успела добить его прежде, чем второй добрался до нее и тоже "вкатал в пол".
***
"Сожалеем, но Ваш персонаж погиб…"