Отмахнувшись от оповещалки, Эрика энергично заозиралась вокруг.
"Сайери! Где Сайери?! Увидит ли она меня в этом преддверии местной смерти? Она такая неопытная в играх – сообразит ли она, что делать и куда идти?!"
Нага долго себя ждать не заставила, и спустя всего полминуты ее эфемерный образ возник неподалеку. Едва убедившись, что подруга смотрит в ее сторону, Эри помахала рукой, привлекая внимание, а затем все так же жестами попросила следовать за собой – голосовые функции в этой изнанке мира не работали. Благо, Сайери сообразила, чего от нее хотят, и послушно поползла следом.
В первый раз погибнув в игре, Эрика была слишком захвачена эмоциями, выбитая из колеи морально и торопясь к товарищам, а потому двигалась едва ли не автопилоте и мало что запомнила вокруг. И вот теперь игра вновь "любезно" поместила ее сюда, позволяя оглядеться внимательнее.
Собственно, создатели "Пасмурного Рая" не стали изобретать ничего нового, и после гибели игрок обнаруживал себя призраком и был вынужден прогуляться по "потусторонней" изнанке мира, отыскивая тело своей аватары или вход в подземелье, в котором оно осталось.
И вот теперь вокруг Эри вновь простирались топи, растерявшие все свои краски кроме бледных оттенков серого, а сама она, полупрозрачная и бесплотная, легко бежала через них наперерез, проходя сквозь силуэты деревьев и ступая по пепельной поверхности топей и бочагов с той же легкостью, что и по серой траве.
Но вот впереди и заветная громада храма!
Пробежавшись по водоему, девушка будто провалилась в безжизненное зеркало, минуя водную преграду и наконец врываясь в такой долгожданный портал прохода. Краткосрочная подгрузка – и мир вернул себе свои краски, а дух наконец облекся плотью.
Роджер и Вера уже ждали их, устроившись на полу и поедая свои припасы для восстановления сил.
– Мда уж, что-то я не ожидал таких скачков по сложности, – недовольно поделился танк, отрывая зубами куски мяса от очередной куриной ноги. – Четверо против пяти – и мы им слили почти всухую!
– Учитывая, что они нас из гидропушек обстреливали – "в мокрую", – не согласилась Эри, поедая на сей раз яблоко. – Да и я перед тем, как полечь, одного доконала-таки.
– О, здорово! Хотя если мы так и будем каждого варана на вайп менять, то нам нету смысла на боссов идти. Кажется, надо будет опять над тактикой думать. Кстати, меня вараньи танки не водой лупили, а электричеством.
Мясо кончилось одновременно с рассуждением, и парень беспечно отбросил кость в сторону, погружаясь в размышления. Задумалась и Эрика, прикидывая, как лучше подступиться к трудноуязвимым тварям.
– Хм, Эри, а можно спросить? – прервала ее раздумья Вера. – Твой плащ – это ведь мемориальный предмет, правильно?
Рейнджер, сама не желая того, тут же напряглась внутренне.
"Черт, кажется, я зря не учла любопытство других игроков, когда его дизайнила – подумала она. – И, кажется, мне пора придумать универсальную отмазку для тех, кому не стоит знать обо мне слишком много…"
– Да, Вер, мемориальный, – согласилась она вслух, спешно прикидывая, что ответить на последующие вопросы и как бы не слишком соврать при этом (все-таки, обманывать товарищей ей претило). – Как раз за тот квест с НЛО и жуками дают как одну из наград на выбор.
– Ого, надо будет обязательно найти и пройти его! А чего спросила – просто я уже какой раз смотрю на твой дизайн, и эти имена… это что-то памятное для тебя?
– Да. Это… моя прошлая команда. Мы много времени провели вместе, но они не смогли составить мне компанию в этой игре.
– Ух ты! Классные, наверно, ребята! Вот бы с ними познакомиться!
"Ты даже не представляешь, насколько классные, и сколько бы я отдала, чтобы иметь возможность познакомить тебя с ними…"
– Хм, это действительно трогательно, так помнить друзей! – хмыкнул Роджер. – А я вот даже не знаю, что начертал бы на таком плаще. И фигню не хочется, и что-то действительно стоящее сходу не выдумаешь… А, ладно. Все, как я погляжу, отпились, а потому – давайте вернемся к нашим варанам.
Однако у варанов, по-видимому, были свои планы, и, вернувшись в коридор, приключенцы никого там не обнаружили.
– О как! – оценила Сайери. – Это что получается, портал опять откроется, когда мы дойдем до середины, и нам их придется заново превозмогать?
– Хм, не знаю. Я бы не исключал такой возможности. Но если так - валим оттуда сразу, как их увидим и пока они не сагрились, и ищем обход. Целой пачкой мы их не тянем.
– Может и не открыться, – запоздало вставила Вера. – Тут некоторые пачки не статичны, передвигаются по коридорам и могут даже сражаться друг с другом.