– Угу.
– Да это Кира, подруга моя. Мы живем совсем рядом и работаем в одной организации.
– Ясненько.
– Если интересно, у меня на странице посмотри – мы как раз недавно в одном проекте участвовали вместе.
– Хорошо, спасибки!
Нага улыбнулась, а потом уже привычно приобняла ее.
– Ладно, спасибо еще раз, Эри я пошла. Тебе… хорошего вечера?
– Ну, уже скорее да, – хихикнула рейнджер. – А тебе сладких снов, солнц!
– Спасибо!
***
Стянув вирт-шлем и комбинезон, Эри повыгибалась и попрыгала по комнате, устраивая себе разминку, а затем – тут же уселась за обратно за компьютер, склоняясь к вспомогательному экрану.
"Я обязательно должна написать Вее и перечислить ей те предложения по улучшению игры, которые я хочу внести, – решительно заявила она самой себе. – И про возможность для игроков побывать ниже уровня трясины буквально, но не утопая для этого, и чтобы ограничили голосовые функции у игроков, "нанимаемых" в боссы в Храме, и про соответствие комнаты некроманта возрастному рейтингу… и, кстати, надо предложить ей добавить отдельную мелодию для перелета – и антуражно, и ждать будет не так скучно. А еще, еще предложу ей добавить в игру симулятор менестреля! Пианино ж добавили, так пусть и у игроков будет возможность лучше вжиться в роль музыканта. Так-с, вроде бы, ничего не забыла. Главное не перепутать и не отправить ей это на домашнюю почту".
Глава 10 - Деловитый денёк или горе-тестер
Что может быть страннее, чем обнаружить у себя на кухне кошку, которой у тебя в доме отродясь не было? Обнаружить там антропоморфную кошку, конечно же!
Большая, белая в черное пятнышко, довольно пушистая, с копной то ли гривы, то ли черных волос на голове, в очках – она, закинув одну нижнюю лапу на другую, сидела на стуле и безо всякого смущения пила чай из любимой кружки Эрики.
Художница осторожно приблизилась к ней, озадаченно вглядываясь в кажущиеся смутно знакомыми черты мордочки.
"Кто это? Деми? Да нет, не похожа, вроде, у той только ушки были кошачьими. Да и очков она… ой, да не Владислава ли это?"
Кажется, последние слова она пробормотала вслух, потому, что кошка подняла на нее взгляд и дружелюбно оскалилась в улыбке.
– Да-а, это я! – довольно протянула она. – Скучала?
– Я по вам всем ужасно скучаю, – прошептала Эри. – И, кажется, стала еще больше после вашего письма.
– Письма? – озадачилась гостья. – Я, вроде, ничего не писала… А, ладно, не важно! А вот ты тут сидишь и ничего не знаешь!
– Не знаю, – покладисто согласилась девушка, недоумевая про себя: на ее памяти, супруга Элиаса не была особо взбалмошной.
– Вот и стыдно! – весело припечатала тем временем кошка. – Такое должен каждый знать! Ну-ка, подь со мной!
Отставив чашку, она деловито вскочила, и… не успела Эри опомниться, как гостья уже тащила ее по улице.
– Эй, куда ты меня тащишь, Влада?!
– Куда надо, увидишь! – продолжала веселиться пушистая. – Не отставай!
"Да как же я отстану, если ты меня за руку тащишь?! – хотела было возмутиться Эри, но отчего-то промолчала. – И ты бы хоть плащ с капюшоном одела: люди же смотрят, что подумают?!"
Людей вокруг и правда было немало – они шли, они спешили, они только каким-то чудом не толкали друг друга, и Владиславе то и дело приходилось лавировать между ними. Эрика от нечего делать попыталась вглядеться в лицо ближайшего мужчины, однако в ответ на нее глянули жуткие черные бездонные провалы глазниц, подчеркнутые снизу широким ртом с надрезанными углами губ, какой она в далеком детстве видала у одного старого клоуна.
Содрогнувшись, девушка хотела было отпрянуть, однако странная провожатая не дала ей такого шанса, увлекая все дальше за собой.
Вот они уже покинули район, где жила Эри, вот уже домчали до пригорода (и когда только успели?), и теперь Влада шла, приглядываясь к расположившимся по сторонам дороги частным домам и задумчиво принюхиваясь, отчего ее усы забавно шевелились.
Один квартал, другой…
– Это здесь! – уверенно заявила она наконец, указывая на чей-то ничем не примечательный забор. А затем, примерившись, безо всякого сомнения прицельным пинком своротила целую секцию, вваливаясь на участок.
"Больно же, наверно – лапой по бетону," – только и подумала Эри, входя следом.
За забором обнаружился огород. Самый, что ни на есть заурядный, расчерченный на грядки с картошкой, морковкой и еще какой-то зеленью. Вот только в центре этого огорода, на окруженной необычайно низким малинником площадке высилась какая-то загадочная арка, сплетенная из двух металлических, но, кажется, имитирующих камень половинок, удерживающих своими верхними оконечностями стилизованную звезду.