Проход же арки был занавешен какой-то зеленоватой занавеской.
– Вот, теперь ты знаешь! – заключила кошка с торжествующим видом, горделиво подбоченившись и глядя на свою спутницу.
– Что нам попадет за хулиганство – знаю, – согласилась Эри. – Это, вообще-то, частная территория.
– Какая частная, когда тут такое народное достояние зиждется?! – в глазах Влады вдруг вспыхнул дьявольский огонек, точно у аниме-персонажа. – Смотри!
Она щелкнула пальцами – и из когтя ее указательного пальца вдруг выхлестнулась узкая лента пламени, точно старательный язычок облизнувшая покачивающуюся на ветру занавесь.
– Ай, Влада, ты с ума сошла?! Что ты творишь, она же чужая!
Ответом ей стал почти дьявольский хохот.
– Да какая разница?! Смотри же, Эрика!
А занавеска уже и правда вся занялась огнем. Но приглядевшись, художница поняла вдруг, что пламя перед ней сложилось в пылающее огненное кольцо портала, манящего своими переливами шагнуть в неведомое.
– Что это?
– Это шанс, о котором ты мечтала!
– Что? Н-нет, я не мечтала…
– О чем ты, Эрика?! Ты же сама сказала, что тоскуешь без нас! Вот он, твой путь!
– Я… Влада, я… нет…
– Ты с ума сошла, подруга? Иди же к нам, мы уже заждались! Это твой шанс воссоединиться с теми, кому тебя не хватает… – голос ее плавно упал до печально-зловещего шепота. – Один шаг в пламя и ты с нами.
– Нет… Нет, Влада! Нет!..
***
– Нет…
Вздрогнув, девушка села в кровати, ошалело оглядываясь по сторонам. А затем, прикрыв лицо ладонью, снова рухнула на подушку.
"Сон. Это опять был сон…"
Сердце стучало все медленнее, успокаиваясь, а тишина спальни из тревожно-напряженной вновь превращалась в уютную.
"Ну, хоть в этот раз без убийств меня непонятно кем. Вот только что же все это значит? То место - оно и правда похоже на один из пригородных поселков, но… Но арка? Хотя, может, и она там есть – мало ли кто какими скульптурами увлекается. Но я что, правда должна вломиться на чужую территорию и начать что-то там жечь?
Влада, Деми и остальные – я… я правда ужасно скучаю, но… должна ли я воспользоваться подобным шансом и устремиться к ним, в неведомое?"
Первым горячим порывом девушки было ответить "да", но пробуждающийся разум быстро возобладал над этой импульсивностью.
"Я очень хочу их увидеть и мне ужасно их не хватает – это правда. Но я просто не могу этого сделать. Просто не могу. Даже если вся эта… круговерть с аркой и переходом правда – куда я? В мир, где почти никого не знаю?
А главное – от кого? Я-то, может, и попаду, а мои папа с мамой, а сестренка? А Вейде с Хеллой? А Мария с Альмой, а Сайери, в конце концов? Что останется им? Пропавшая без вести дочь, сестра и подруга? Или еще один закрытый гроб?..
Разве мне настолько плохо, чтобы рушить вот так частичку мира близких мне людей? Чтобы рушить свой мир? Нет, не надо мне таких шансов. Даром не надо.
Если я буду в тех краях проездом и вспомню – я, конечно, посмотрю, что там за арка и есть ли она вообще (интересно же, все-таки), но пытаться ее поджигать и тем более лезть в нее я не стану. Нафиг".
Утреннее настроение в который раз было подпорчено и Эри, вздохнув, привычно поплелась умываться и завтракать.
А уже за завтракам ее голову заняли мысли куда менее эфемерные и повседневные: что вокруг понапроисходило, чего в магазине нужно купить, чего ей в соцсетях понаписали.
"Хм, кстати, я ж вчера хотела глянуть, кто нам помогал!"
Страничка Сайери в списке друзей отыскалась быстро, и Эрика, открыв ее, взялась за раскрытие истины.
Вот Сайери куда-то ездила накануне – вокруг какой-то… клуб-не клуб, зал-не зал… и улыбающиеся японские ребята. Вот репост какого-то поста с розыгрышем… косметики? Похоже на то. Ага, вот, кажется и выступление!
Пробежавшись по жизнерадостной фотоподборке, художница наконец нашла кадр, где ее подруга в незамысловатом танцевальном наряде приобнимала другую девушку, стоящую за синтезатором: европейской внешности, с "понитейлом" из каштановых волос на голове, в наряде из кожаной безрукавки и спортивных бриджей, с перехваченными напульсниками запястьями. Ну а подпись под фото развеяла остатки сомнений – обнимала Сайери ту самую загадочную Киру.
"Милая, – подумала про себя Эри, разглядывая выручившую их пианистку. – Так светло улыбается! Хм, а где это Сайери хоть? А то с этими общеазиатскими закорючками… А, вечер музыки в честь кого-то там в Нагое. Прикольно! Стоп, с кем она выступала?!"
Художница сперва подумала, что ей показалось, но нет – достаточно было внимательно перечитать.
"Мечта из осколков"? Те самые ребята, которые мне недавно приглянулись, когда я рисовала? Сайери с ними близко знакома, а их клавишница даже помогла нам с игрой?! Вот те на! А я еще удивлялась поговорке о тесноте мира! Надо будет обязательно спросить Сайери о них, как увижу!"