— Мне известно, — сказал посетитель, — что вы находитесь в добрых отношениях с некоторыми людьми в Америке, которые готовы сделать все, что в их силах, для Гитлера.
Лицо священника оставалось непроницаемым.
— Ну, и что же? — спросил он.
— Я желал бы иметь возможность поработать для дела, — сказал незнакомец. — Я — стоющий человек; нет ничего на свете, чего бы я не мог сделать. Мне кажется, что Германия могла бы использовать меня и хорошо заплатить за работу.
— Что вы имеете в виду? — спросил священник.
— Диверсии. Я — специалист. Мое имя — Возняк.
— Не Федор ли Возняк?
Человек с водянистыми глазами кивнул.
— Итак, вы помните меня?
Священник медленно покачал головой.
— А как же не помнить? — спросил он. — Но скажите, Возняк, не слишком ли вы рискуете, придя ко мне? Почему вы уверены, что я не выдам вас?
Возняк улыбнулся.
— Не посмеете, — сказал он. — А теперь перейдем к делу. С кем вы можете связать меня, чтобы я получил задание и смог заработать?
— Все зависит от того, что вы имеете в виду.
Возняк был человек с темным прошлым. Его преступная деятельность началась еще четверть века назад — 11 января 1917 года. В это день полмиллиона снарядов, предназначавшихся для союзников, взорвались на заводе Канадской автомобильной и литейной компании в Кингсленде (Нью-Джерси). Правительственные агенты тогда установили, что взрыв в Кингсленде был делом рук диверсантов и начался от зажигательного карандаша, оставленного на месте каким-то рабочим. Это «рабочий», Федор Возняк, сделал теперь свое предложение священнику. Год спустя после кингслендского взрыва, когда судебные власти, наконец, заполучили Возняка в свои руки, он отделался тем, что выступил свидетелем перед международной комиссией, которая должна была определить вину Германии в таких диверсионных актах, как взрыв в Кингсленде и взрыв «Черного Тома». Возняк публично поведал историю о том, как его подкупили агенты Франца фон-Папена, одного из крупнейших немецких организаторов диверсий. А затем человек с водянистыми глазами пропал и не выплывал на поверхность вплоть до лета 1941 года.
В тот день в номере нью-йоркского отеля Возняк достал из кармана исписанный листок и принялся перечислять священнику факты и цифры — сведения, относящиеся к целой серии странных и как будто внешне не связанных между собой происшествий 1941 года.
— 10 января, — начал он,— британское судно «Черная цапля» таинственным образом сгорело на пристани в Бруклине. Как это ни странно, на борту «Черной цапли» находился важный груз — бомбардировщики «Дуглас».
Всего через десять дней после этого по неизвестным причинам вспыхнули пожары в двух флигелях здания морского министерства в Вашингтоне. Дня через два произошел загадочный пожар на военных верфях в Филадельфии. Еще через два дня сгорело дотла здание военно-морского флота в Норфолке (Виргиния).
В феврале произошли еще три пожара, все по неизвестной причине, на пороховых заводах, в том числе в арсенале Франкфорда в Филадельфии. Не успели закончить после этого ремонт арсенала, как ровно через месяц вспыхнул второй пожар.
В апреле на пороховом заводе морского министерства в Индиан-Хед (Мэриленд) произошел загадочный пожар, который причинил убытков почти на четверть миллиона долларов. А в мае с пугающей регулярностью начались пожары на пристанях и в железнодорожных депо на всем протяжении от Атлантического до Тихоокеанского побережья. В последний день мая в порту Джерси произошла катастрофа, причинившая убыток в 25 миллионов долларов. На верфях Кремпа в Филадельфии, которые имели крупные контракты с военно-морским флотом, при загадочных обстоятельствах вспыхнул пожар, принесший крупные убытки. Характерно, что он начался сразу в нескольких местах.
Взорваны были две плотины в Балтиморе и сгорело несколько зданий портовых ангаров в Сан-Педро (Калифорния). На военных верфях в Мэр-Айленде в Калифорнии серия необъяснимых взрывов уничтожила трансформаторы.
Пенсильванский экспресс, направлявшийся из Кливленда в Питсбург, сошел с рельсов в Пенсильвании; пять человек было убито, более сотни ранено, многие получили тяжелые увечья. Следствие установило, что катастрофа была тщательно подготовлена и произошла возле городка, кишевшего сторонниками нацистов. Лишь благодаря чрезвычайной бдительности агентов ФСБ удалось воспрепятствовать ряду взрывов на крупнейших оборонных заводах по всему штату Нью-Йорк, Среднему Западу и тихоокеанскому побережью.