— Где он?
— Там, — показал пограничник в глубину аэропорта.
Мераб заметался по стеклянным коридорам в поисках начальника. Когда он наконец нашел комнату, где должен был сидеть начальник, дверь кабинета оказалась запертой. Женщина в летной форме сказала, что начальник вышел.
А в зале аэропорта в это время нервничали родственники.
— Мы опоздаем, — хныкала Инга. — Объяви по радио, чтобы этот идиот вернулся.
— Если узнают, что я кому-то дал свой паспорт, его вообще отберут, — сказал Яша.
Мераб нервно бегал перед кабинетом начальника. Появилась уборщица с ведром и тряпкой!
— Где он? — накинулся на нее Мераб. — Посадка уже заканчивается!
Уборщица сказала, что сейчас обеденный перерыв и Иван Петрович, наверное, в столовой.
Мераб снова понесся по стеклянным галереям, по лестницам... Нашел столовую. Там за одним из столов ел суп Иван Петрович.
— Выпустите меня, пожалуйста! — взмолился Мераб. — Они уже на самолет опоздали!
— Куда выпустить? — спросил Иван Петрович.
— Обратно, в Советский Союз!
Иван Петрович смазал кусочек мяса горчицей, смачно откусил, поморщился и высказал недоумение, почему некоторые люди еврейской национальности, не успев пересечь границу, тут же передумывают уезжать.
— Я не еврей! — закричал Мераб. — Это мой брат еврейской национальности!
Иван Петрович искренне удивился:
— Как так? Сам не еврей, а брат еврейской национальности.
— Мамы разные! Мамы! Моя грузинка, а его — еврейка.
— А папы?
— Папа один.
— Многоженец?
— Зачем многоженец?! Яшина мама при родах умерла, а моя за другого вышла.
— Бывает, — посочувствовал Иван Петрович.
Далее выяснилось, что он ничем Мерабу помочь не может. Он начальник перевозок, а вопрос Мераба может решить только начальник пограничников — товарищ Лунц.
Мераб побежал искать Лунца.
— Пассажир, вы куда? — остановила Мераба стюардесса, увидев у него в руке посадочный талон «Москва — Вена».
— Мне нужен Лунц! Где его найти?
Стюардесса посмотрела список пассажиров.
— Лунц в самолете, — и она повела Мераба по рифленому коридорчику в салон самолета.
— Займите свое место, — сказала она Мерабу.
— Некогда мне сидеть! Лунца позовите!
— Пассажир Лунц, вас разыскивают, — по-английски объявила в микрофон стюардесса.
С места поднялся пожилой мужчина в кожаных шортах и тирольской шляпе с пером.
— Их бин херр Лунц. Вас волен зи? — спросил он.
Стюардесса закрыла дверь и повернула запор.
У справочного окошка стояли Инга и Яша.
— С ним что-то случилось, — настаивал Яша. — Узнайте: он или в милиции, или в медпункте!
Девушка связалась с кем-то по селектору.
— Пассажир Яков Папашвили находится на борту самолета «Москва — Вена», — ответила она пораженным родственникам.
Самолет летел над облаками. Мераб нервно курил, стоя возле туалета. К нему подошел Боря Париж, сорокалетний здоровяк с золотыми зубами. Он прикурил у Мераба и поинтересовался:
— Куда летишь?
— Я не лечу, — ответил Мераб. — Это ошибка.
— Эх, старик, вся наша жизнь — сплошная ошибка. Я вот по ошибке весь талмуд выучил. Марик сказал, что на таможне будут спрашивать, а никто и не поинтересовался.
— Вы алимы, господа? — подошел к ним пожилой человек в ермолке.
— Алимы, — кивнул Боря.
— В Израиль?
— Нью-Йорк. Брайтон-Бич, — улыбнулся Боря.
— Если бы на луне на хлеб мазали больше масла, вы бы и туда полетели, — сердито сказал пожилой человек.
Из туалета вышел летчик. Мераб пошел за ним, стал уговаривать, чтобы когда самолет сядет в Вене, ему разрешили не выходить, а по возвращении в Москву он все оплатит. Летчик не разрешил.
Самолет летел над Европой.
Мераб сидел в самолете рядом с Борей. Боря рассказывал ему свою жизнь. Как он занимался незаконной финансовой деятельностью, как фиктивно женился на пожилой еврейке и теперь летел в Вену, куда, опасаясь очередного ареста, заранее нелегально переправил ценности через одного дипломата.
— С деньгами там я — король, — закончил Боря историю и достал пачку ярких открыток. — Вот где должен жить белый человек: на Гавайских островах! Солнце, море, бабы и никакой борьбы с пьянством. Гляди, какая шоколадка! — ткнул он пальцем в открытку.
— Боря, — сказала толстая немолодая женщина, — я хочу пить. Принеси мне водички.
— Мадам, — с чувством сказал Боря, — наш брак стоил мне две тысячи рублей. За такие деньги можете сходить за водой сами.
Венский аэропорт. Мераб вместе с пассажирами сошел с трапа самолета.