Москва. Аэропорт. Яша с семьей и со всем багажом садился в такси.
— Слушай, — сказал шофер, — я же вас недавно привозил. Что, не полетели?
— Нет, — сказал Яша. — Передумали.
— И правильно. Здесь лучше.
— Что лучше? — спросила Инга.
— Да все лучше. — Он повернул ключ зажигания. — Тьфу ты, черт! Опять стартер полетел.
В московской квартире Васи раздался телефонный звонок. Хозяин квартиры снял трубку.
— Алло! Вася?.. Это я, Мераб, — раздался оттуда голос.
— Здорово, сержант! Ты откуда?
— Из Вены.
— Откуда?
— Вена, Вена! Город такой, австрийский. Слушай, не перебивай, у меня всего две минуты. Яша у тебя?
— Нет. Но звонил, что приедут.
Мераб говорил по телефону из маленького венского кафе. Рядом стоял хозяин и смотрел на часы.
— Передай Яше, — кричал Мераб, — чтобы он исчез с глаз и сидел тихо. Я скоро приеду, и все будет о’кей. Понял?
— Не очень.
— Неважно. Главное, чтобы он не рыпался. Циале не говори, что я за границей. Скажи, что мне десять суток в милиции дали, чтобы не волновалась. Всё!
Мераб поблагодарил хозяина и расплатился за разговор бутылкой шампанского.
— Ты поторопись, — сказал хозяин. — А то они могут закрыться.
Вена. «Сохнут» (Организация, занимающаяся репатриацией евреев).
У входа дежурил полицейский с автоматом. Мераб подбежал к нему.
— Это «Сохнут»? — спросил его Мераб.
Полицейский кивнул.
— Еще работают? — спросил Мераб.
Полицейский не ответил.
Мераб постучал в дверь. Дверь открылась.
— Слушаю вас? — спросил его мужчина.
— Извините, но мне сказали, что вы отсюда бесплатно переправляете в Израиль, — сказал Мераб.
Мужчина посмотрел его паспорт.
— А где же вы были? — спросил он. — Вас встречали. По радио объявляли.
— Укачало меня, — сказал Мераб.
Мужчина недоверчиво посмотрел на него.
— Ладно. Пройдите во вторую комнату.
Мераб подошел к комнате с табличкой «2» и постучал.
— Да, — сказали оттуда.
Мераб вошел. К его удивлению, там напротив представителя «Сохнута» сидел Боря Париж с оторванным рукавом пиджака и подбитым носом.
— Привет, алим, — сказал Боря.
— Здравствуйте! — громко сказал Мераб. — Я — Яков Папашвили. — И выразительно посмотрел на Борю.
— Авраам родил Исаака. Исаак родил Якова. Ветхий Завет, страница сорок вторая, — сказал Боря и приложил платок к носу.
— Меня встречали, но меня укачало, и я заблудился. Вот товарищ может подтвердить, — и он выразительно посмотрел на Борю.
— Хорошо, — сказал представитель «Сохнута». — Вы пока там подождите. Я закончу с господином.
— Конечно, — сказал Мераб. — А то у меня жена с ребенком заболели. И вещи с ними остались. Извините, — и он закрыл за собой дверь.
— Да, — сказал Боря, глядя ему вслед. — Как сказано в Священном писании: время собирать камни и время их разбрасывать.
— И все-таки, — сказал представитель «Сохнута». — Почему вы хотите в Израиль? Тут написано, что вы русский.
— Я дитя дружбы народов, — сказал Боря. — У меня бабушка еврейка была. Как сказано в Священном писании...
— Хорошо, хорошо. Я все понял, — сказал чиновник. — Вы свободны. — И громко позвал: «Господин Папашвили!..»
Таможенный контроль рейса на Израиль в венском аэропорту очень строгий: полицейские, овчарки, автоматчики на балконе. Всех пассажиров проверяют специальным прибором на наличие оружия. Когда прибор поднесли к Мерабу — раздалось гудение. Пришлось вынуть все из карманов. На стол легли связка ключей, целлофановый пакет с родной землей, крышка от трамблера автомобиля «Волга». Крышку повертели в руках и вернули назад.
Самолет летел над Средиземным морем. Мераб сидел в кресле, рассматривая карту, где красными линиями были указаны маршруты авиакомпании «Эль Аль». Потом достал из кармашка переднего кресла газету на иврите. Покрутил ее в руках, не зная, с какой стороны надо ее читать.
Подошел Боря и плюхнулся в кресло рядом. Его голову уже украшала ермолка.
— Порядок, алим, — сказал он, — одно дельце я уже обтяпал. Понимаешь, мы как вновь прибывшие имеем право купить машины без налога. А для остальных налог триста процентов. Я договорился: берем машины и отдаем их вон тому мужику, а он нам по тысяче долларов. Двадцать процентов мне. Комиссионные... На вот пока, я тебе ермолку достал, — Боря надел на голову Мераба ермолку. — Кстати, я тут с одним малым договорился: забежим к нему завтра — он тебе обрезание сделает. Бесплатно.
— Слушай, хватит тебе! — сказал Мераб. И сняв ермолку, бросил ее Боре на колени.