Я не торопился отвечать. Обдумывал и подбирал каждое слово, при этом не отводил взгляда от офицеров, чтобы они ничего не заподозрили.
— Я охранял её.
— Охраняли её? — переспросила офицер Аллен. — С ножом, спрятанным за спиной? Шли за ней по пятам, чтобы… охранять?
Видимо, все эти слова были нужны Аллен для записи. С целью формальности, или какой-нибудь другой — неважно. Я заметил в её мимике и манере речи, что она не придерживается своего же скептического ответа. Она просто растягивала беседу и, наверное, старалась этими примитивными наводками как-то воздействовать на меня.
— Да, — спокойно ответил я. — Не смог бы спать спокойно, если бы не убедился, что эта маленькая и хрупкая девушка дойдёт домой. Маньяк по городу шляется, в общем-то.
Офицер Аллен облокотилась на спинку стула и несколько секунд пристально смотрела на меня.
— Слушайте, — наклонился я. — Если вы думаете, что я собирался сделать с ней что-то ужасное в этом переулке, то ищите другого человека. Я сам искал его.
— Вы искали Паспортиста? — слегка подняла брови она.
— Да, я искал Паспортиста, — специально для записи чётко ответил я.
— Очень интересно, — хмыкнул офицер Прайс. — И что же ты собрался делать, если бы нашёл его?
— То, чего всё никак не можете сделать вы, товарищи офицеры, — поймать его, — уверенно заявил я.
Офицер Прайс слегка посмеялся, но Аллен оставалась непоколебимой.
— Почему именно с ножом? Электрошокер? Перцовый баллончик? Не говори, что у тебя нет ничего из этого? — спросил он.
— Ладно… не буду, — отклонился на спинку стула я.
Офицер Прайс закатил глаза.
— Скажите, мистер Росс, где вы находились в ночь с двенадцатое на тринадцатое июля? — решительно спросила Аллен.
— Я спал, офицер.
— Это может кто-либо подтвердить?
— Камера, которая стоит снаружи дома моих соседей. Думаю, на ней будет чётко видно, как я прихожу домой в начале девятого, после работы, и более из дома не выхожу аж до самого утра.
— Только если не через окно в заднем дворе, — недоверчиво подметил офицер Прайс.
— Там их камера тоже захватывает, — отрезал я.
— Я так понимаю, в ночь с восьмого на девятое, вы тоже спали, но успели попасть на их камеры? — спросила Аллен.
— В ночь с восьмого на девятое?
Я сделал вид, что думаю и вспоминаю, где я тогда находился. Естественно, я мог ответить молниеносно, потому что за час с лишним, которые я тут торчал, я продумал все их вопросы и подготовил ответ к любому.
— Тогда я сидел на работе, офицер. Коллеги подтвердят.
Аллен встала и отстегнула от меня наручники.
— Посидите в камере, пока мы осмотрим ваш дом и изучим записи с камер ваших соседей, — сказала она.
Наконец, я покинул эту камеру. Как жаль, что меня ждала следующая…
***
Я лежал на койке и смотрел в потолок. К счастью, вокруг стояла тишина, и я скоротал время за сном. Если бы не вышло, я бы просто сошёл с ума от скуки в этом далеко не самом интересном месте.
По коридору снаружи послышались шаги и стук каблуков. К моей камере подошла Аллен и открыла дверь.
— Идём, — сказала она.
Я не стал спрашивать, куда меня поведут на этот раз: к выходу на свободу или в другую камеру. Мне не хотелось знать заранее, поэтому я просто молча шёл за ней.
К моему счастью, она подвела меня к пропускному пункту, где отдала телефон, ключи и деньги.
— Нож изымаем, — сказала она. — На какое-то время, для следствия.
— Я вас понял.
— Сделай одолжение — не лезь на рожон. Мы справимся с этим делом сами, без городских героев. Ты же не хочешь оставить свою сестру единственным ребёнком в семье? Она ждёт тебя снаружи.
Я удивлённо посмотрел через стеклянную дверь участка и увидел за ней Грейс. Она стояла, скрестив руки, и нервно топала стопой. Вот же чёрт.
— Это вы ей позвонили? — спросил я, посмотрев на офицера.
— Да. Надеюсь, она вправит тебя мозги на место, герой, — хлопнула она меня по плечу и ушла.
Я открыл дверь и медленно вышел к Грейс. Она заметила меня ещё за дверью и уже сверлила меня недовольным взглядом.
— Ты просто полный кретин, Леонард! — сказала она, когда я подошёл.
Я не стал ничего ей отвечать. Она не любила, когда я оправдывался после очередных передряг. Даже, если всё прошло без проблем, и я в итоге выходил сухим из воды. Без единого слова, я просто обнял её — крепко, как она любит. Объятия всегда её успокаивали, если она злилась на меня или нервничала по какому-либо поводу.
— Знаю, сестрёнка, знаю, — спокойно согласился я.
— Тоже мне, герой нашёлся, — фыркнула она.
Мы прошли до парковки полицейского участка и сели в её машину. Она завела мотор и повезла меня домой.
— Слушай, Лео, — начала она спустя пару минут езды. — Сколько у тебя там ещё ножей осталось на кухне?
— Пара штук, где-то, — приблизительно ответил я. Если честно, и сам не помнил, сколько их там.
— Просто хочу заранее прикинуть, сколько раз мне ещё сюда за тобой приезжать, пока они у тебя не закончатся.
— Очень смешно, — отвернулся к окну я.
— Хотела бы я, чтобы это было смешно. Только давай ты пообещаешь мне, что больше не будешь играть в героя, ладно? — толкнула она меня.
— Кто-то играет в злодея, значит кто-то должен играть и в героя.
— Все твои навыки — это курс по каратэ в девятом классе. Ты серьёзно собрался тягаться с маньяком? Ради бога, дай нашим родителям дожить спокойно, у них инфаркт случится, если с тобой что-то произойдёт.
Я молча слушал её, смотря на быстро мелькающий за окном город. По тротуару активно ходили люди, на дверях магазинов висели вывески "Открыто". Движение, как людское, так и транспортное, стало заметно активнее, нежели в мою ночную прогулку. Утро, солнце светит, погода прекрасная — город живёт.
— Хочешь ловить преступников — надо было идти в полицию. Оставь геройство им.
— Сколько же они будут его искать…
— Леонард! Я всё сказала! Ещё раз устроишь такую вылазку и…
Она запнулась, не в силах придумать для меня какое-то условное наказание.
— И плохо тебе сделаю, — выдохнула она.
***
Я открыл дверь своего дома и, перед тем как зайти, посмотрел на камеру соседей, которая захватывала мой порог.
Когда я прошёлся по комнатам, то с удивлением обнаружил, какой бардак устроили офицеры, пока тут всё обыскивали. Наверное, легко вывернуть наружу все полки и ящики и со спокойной душой уйти, не убравшись за собой. Впрочем, с чего бы полиция убиралась за собой у меня в доме.
Я подошёл к своему рабочему столу, на котором стоял открытый и включенный ноутбук — скорее всего, проверяли мои письма и файлы. Рядом лежала ручка без колпачка.
Глава 8
Я резко открыл глаза, пробуждённый дурным сном. Вокруг меня стояла тьма, которую лишь слегка разгонял лунный свет, пробивающийся сквозь щель в шторке. Я медленно приподнялся и сел. Неаккуратно свёрнутое одеяло небрежно валялось на второй половине моей двуспальной кровати. Сегодня один…
«Видишь, Билл!? Всё так просто!»
Его голос не переставал звучать в моей голове, повторяя одни и те же слова снова и снова. Я уже сбился со счёту, какую ночь подряд меня будят кошмары, где он, весь в крови, без умолку говорит всё это.
«Посмотри на меня! Не отводи взгляд! Не смей отводить взгляд!!!»
Я настороженно осмотрелся по сторонам: глаза уже привыкли к темноте, и я мог видеть приблизительные силуэты вещей и мебели вокруг. Повернулся к шкафу с одеждой, снаружи дверцы которого висело зеркало. Я увидел в этом зеркале своё отражение. Вернее, размытые и чёрные очертания своего тела, одиноко сидящего на кровати.
Чуть сбоку от меня — тумбочка, на которой стояли электронные часы и стакан воды. Среди тьмы, на часах отчётливо виднелись красные цифры «01:12».
«А ты думаешь, что я слабак, Билли? Скажи мне! Посмотри на неё и ответь мне немедленно!»