— Пару дней назад, на запись вашего видеорегистратора попал человек, главный подозреваемый в деле Паспортиста, — начала я.
— О боже, — она закрыла рот рукой. — Как так? Когда?
— Вы припарковались на стоянке, напротив парка, после чего ушли. Спустя несколько минут, он проходил мимо, и ваш видеорегистратор, мы полагаем, отлично его запечатлел.
Шпиц начал тихо рычать в мою сторону.
— Как это несколько минут? То есть, я почти что пересеклась с ним? Какой кошмар! — ужаснулась она.
— Мисс Брэдли, к огромному счастью, всё обошлось, и вы не попались ему на глаза, — старалась успокоить я её порыв паники. — Разрешите на время изъять вашу флэшку в машине, как весомую улику в этом деле, и мы обязательно арестуем его.
— Подумать только, — она уселась на ступеньку лестницы и взялась за голову. — Лишь пара лишних минут, и я бы ему попалась. Господи!
Шпиц недовольно залаял на меня, видимо, почувствовав, что я порчу настроение его хозяйке.
— Мисс Брэдли… — уже раздражённо вздохнула я, недовольная тем, что она задерживает меня.
Во дворе послышался шум, после которого на половину улицы раздался вой сигнализации. Шпиц загавкал ещё громче и активнее. Я распахнула дверь и посмотрела во двор. Возле мерседеса мисс Брэдли, спиной к нам, стоял кто-то в кофте с капюшоном, закрывающим голову. Этот некто разнёс вдребезги окно на двери и, открыв её изнутри, быстро начал искать что-то в салоне.
— Не может быть, — еле проговорила я.
— Это он! — на выдохе вскрикнула мисс Брэдли и упала в обморок.
Человек у машины вылез из салона, держа что-то в кулаке. Он обернулся в сторону дома и посмотрел на меня несколько секунд. Его лицо закрывала бандана. После обмена взглядами, он развернулся и бросился бежать.
— Чёрт!
Я посмотрела на лежащую в обмороке мисс Брэдли.
— Охраняй её! — крикнула я на шпица и выбежала из дома.
Рванув к дороге, я быстро вытащила пистолет из кобуры и прицелилась в сторону убегающего Паспортиста.
— Стоять! — крикнула я, хоть и знала, что он не послушается.
Что же делать? Бежать за ним, как идиотка, в попытках догнать? И что я сделаю, даже если догоню? Побью его, скручу руки и отведу в участок? Вдруг он тоже не промах? Нужно действовать сейчас… Чёрт с ним.
Я прицелилась в убегающую фигуру. Шесть громких выстрелов разразили тишину улицы. Я быстро перезарядила магазин, смотря вдаль — живой, сука. Бежит, как ни в чём не бывало. Видимо, промах тут только я.
Опустив пистолет, я ринулась за ним. С бегом у меня всегда всё обстояло лучше, чем у большинства, поэтому я не переживала, что упущу его или не догоню. Скорее наоборот…
Пробежав по улице, он завернул в чей-то двор, заскочил на забор и перелез его. Ловко двигается, скотина. Я подбежала к забору и подпрыгнула, уцепившись за его верхушку. Подтянувшись, я неуклюже перелезла через него и упала на газон следующего двора. Быстро подняв взгляд, я начала искать глазами проклятую бегущую фигуру, но с удивлением обнаружила, что передо мной стоит заброшенный одноэтажный дом: с виду старый, довольно разрушенный и, конечно же, грязнущий. Однако, стены и крыша на месте.
Поднявшись на ноги, я держала пистолет наготове. В оконном проёме, где, ожидаемо, не стояло ни стекла, ни ставней, промелькнул силуэт. Неужели забежал внутрь?
Я аккуратным шагом поднялась по почти сгнившей и скрипящей лестнице на разрушенное крыльцо без навеса. У дверного проёма, в котором, естественно, нет самой двери, я остановилась, чтобы собраться с мыслями. Вокруг царила тишина, слышался лишь тихий скрип из глубины дома. Он был внутри. Выпрыгнул бы в окно, чтобы бежать дальше — я бы это услышала. Но он поступил умнее и затаился внутри этого дома, заманивая меня к себе. Какова вероятность, что это не последнее место, куда я зайду в своей жизни? Будь ты проклят…
Аккуратно перешагнув порог, я зашла в коридор. Пол из целиком сгнивших досок скрипел у меня под ногами с каждым моим шагом. Выдающий меня скрип шёл не совсем на руку, учитывая моё желание двигаться тихо. Наверняка Паспортист всё прекрасно слышал и ориентировался, где я сейчас нахожусь. Но вот где находится он? Судя по тишине с его стороны, он стоял на месте, где-то в глубине дома.
Пройдя вперёд по коридору, я аккуратно выглянула вправо, где находилась спальня. Дверь туда была прикрыта, поэтому для начала я решила пойти налево.
Судя по тому, как стояла мебель, я зашла на кухню. Пара окон на двух разных стенах выходили на улицу и позволяли солнечному свету осветить всё в этой комнате. А освещать тут было необходимо не так уж и много: только стены, да сгнившие разломанные деревяшки от бывших столов и стульев. Вдоль стен стояли разные тумбочки, однако все на одно лицо: почти разваленные и бурые от грязи. Под окном располагался каркас печной плиты — такой же грязный и убитый. Видимо, все внутренности печи зачем-то повытаскивали, оставив лишь каркас, который ещё чудом не растащили на металлолом.
Из коридора послышался скрип. Я быстро развернулась и прицелилась в проход. Дверь спальни в конце коридора под звуки хруста медленно открывалась. На весь дом раздался оглушительный выстрел, который донёсся, наверное, ещё и на половину улицы. Пуля пробила гнилое дерево двери насквозь, после чего из спальни послышался глухой звук упавшего тела.
Я попала? Подстрелила Паспортиста? Лежит ли он там сейчас живой, но подстреленный, или пуля оказалась для него летальной?
Быстрым шагом, игнорируя шум и скрип, я прошла по коридору и остановилась у простреленной двери. Медленно приоткрыв её, я аккуратно зашла в разрушенную спальню. Внутри было не светло, лишь полумрак. Солнце не могло пролить свои яркие лучи в эту комнату из-за огромного дерева, росшего прямо у единственного в ней окна.
Заглянув за дверь, я обнаружила валяющееся лицом вниз тело Паспортиста. Он не двигался, даже не дышал. Я держала его под прицелом и не сводила глаз. Сделать контрольный выстрел или надевать наручники на уже возможный труп этого больного маньяка? Страх бушевал во мне, не давало покоя чувство беспокойства, хоть всё казалось и под контролем. Я достала из чехла на ремне рацию.
— Приём, говорит Аллен, — нажала на кнопку я. — Пришлите ко мне пару ребят, я в заброшенном доме на Миртл Авеню. Сороковой, вроде. Не задерживайтесь.
Я выключила рацию и засунула её обратно в чехол. Всё ещё держа поверженного Паспортиста под прицелом, я оглянулась по сторонам: осмотрела пол возле двери и вокруг его тела. Нигде не виднелось ни одной капли крови. Максимально бдительно, я подошла к нему и наклонилась, чтобы снять капюшон.
Он подорвался и выбил у меня пистолет из руки. Звук выстрела сотряс воздух, пуля вылетела в окно и с треском вогналась в толстый ствол дерева. Удар пришёлся настолько сильным, что я не удержалась на ногах и навзничь рухнула посреди комнаты. Паспортист живее всех живых поднялся на ноги и подошёл ко мне. Я перевернулась со спины на живот, чтобы опереться на руки и встать. Последнее, что я увидела, это его ботинок, на огромной скорости летящий мне в лицо.
Глава 10
Закурив сигарету, я сделал пару тяг и расслаблено стоял чуть дальше крыльца. Сбоку от участка находилось специальное место для курения, куда все желающие могли выйти в свободную минуту, чтобы отвлечься от дел и суеты, творящихся на работе. Конечно, требования при приёме на работу включали в себя отсутствие вредных привычек, но Лилли очень быстро поняла, что именно с курением работников бороться бесполезно. Это, по сути, и не сильно уж мешало работе участка, а тем более никак не подрывало авторитет кого-либо. Приняв это как данность, в стороне, чуть дальше от входа, отвелось место, где все падкие на сигареты, могли гробить свои лёгкие.
Как все говорили: главное — это не пить и не ширяться. Вот, что действительно подрывает авторитет и работоспособность. Такие люди ни на каких работах долго не задерживаются.