— Обещаю, — сказал я то, что Кейт хотела услышать.
Спорить с ней и доказывать что-то — бесполезное дело. Тем более, я не хотел, чтобы в итоге мы оба остались при своём, а потом она переживала за меня каждую ночь, как я буду выходить на улицу. Меньше знает — крепче спит.
— Вот и славно, — довольно сказала она, широко улыбнулась и встала с кресла. — По такому поводу, можем сходить сегодня куда-нибудь вечером. Как насчёт кино?
— Только при условии, что мы не пойдём на фэнтези, — сразу предупредил я, смягчая свои слова вежливой улыбкой. — Терпеть не могу фэнтези.
— Договорились, — живо засияла Кейт. — Тогда буду ждать тебя в восемь у кинотеатра на Хай-Роут!
***
Я открыл стеклянную дверь магазина. Колокольчики над ней зазвенели на всё помещение. Пройдя внутрь, я начал ходить вдоль витрин, глядя на кучу пушек, патронов и прочей всячины, которые лежали за стеклом. За прилавками, на стенах, висело оружие покрупнее: охотничьи винтовки, дробовики, снайперские. Я подошёл к главному прилавку, на котором стояла касса и ждал, пока выйдет продавец. За это время, я успел рассмотреть множество пистолетов и магазинов к ним.
С другой стороны прилавка отдёрнулась шторка, и ко мне вышел двухметровый накачанный бугай. Интересно, в оружейных магазинах всегда такие продавцы? Он молча смотрел на меня, ожидая, пока я что-то скажу. Никаких «здравствуйте» или «подсказать что-нибудь?».
— Мне нужен травматический пистолет, — сказал я, начиная чувствовать смущение от его взгляда, который он не сводил с меня ни на секунду.
— Выбирай, — он подошёл к прилавку с нужным оружием и указал на них рукой.
Удивительно, как я не заметил эту витрину, пока ждал его. Что у нас тут? Этот дорогой… этот подозрительно дешёвый… у этого нормальная цена, но выглядит не солидно… этот слишком громоздкий…
— Давайте этот, — я указал на пистолет, который мне в итоге приглянулся.
Верзила открыл стекло, достал его и протянул мне. Мы подошли к кассе, и я оплатил покупку.
— Пользоваться умеешь? — подшучивая спросил громила, кинув на меня оценивающий взгляд.
Хоть я и не был уверен в том, как действительно пользоваться этой штукой, но вопрос прозвучал обидно. Неужели я настолько похож на слабого дурака?
— Да, — без сомнений ответил я.
Чтобы поставить продавца на место, я уверенно поднял травмат, направил на него и положил палец на спусковой крючок.
— Жму на курок и всё, — гордо закончил я.
Мужик стоял напротив меня, скрестив руки, и даже не повёл бровью. Просто смотрел на меня прищуренным взглядом, словно готовый рассмеяться в любой момент.
— Это спусковой крючок, а не курок, — ухмыльнулся он, сдерживая смех. — А курок ты как раз не взвёл, так что нихрена он у тебя не выстрелит.
После этих слов, продавец молча ушёл за кассу, сел на стул и уткнулся в миниатюрный телевизор, который стоял рядом. Я спрятал пистолет и поспешно вышел из магазина.
***
Я шёл по улице, держа в руках небольшой букет цветов. Солнце уже зашло, и темнота поглотила город. К счастью, ещё только вечер, так что всё вокруг горело яркими огнями: витрины, вывески, билборды. Повсюду ходили люди, ездили машины. Город будет жить ещё два-три часа, после чего всё закроется, с улиц исчезнут все, кроме самых бесстрашных. Смело смогут ездить только машины, в которых люди будут защищены от бродящего по городу маньяка.
Впереди уже виднелся кинотеатр, возле которого стояла куча людей: от молодёжи до уже взрослых. Все пришли отдохнуть и посмотреть кино. Атмосфера уже начинала мне нравиться. Далее кинотеатра располагалось элитное казино, возле которого, на обочине дороги, сверкали на свету проезжающих фар не самые дешёвые автомобили тех, кто приехал поиграть в азартные игры.
Подойдя к светофору, я остановился и ждал, пока загорится зелёный свет, чтобы пойти дальше. Кажется, вдалеке я уже вижу Кейт. Посмотрев в сторону, я увидел большую картонную коробку, стоящую боком. Внутри сидел бездомный. Вид у него, конечно, получше, чем у всех остальных бездомных в городе. Видимо, он стал таким совсем недавно и ещё сохранил былую форму не бедного человека. Я подошёл к нему и положил двадцать баксов в стакан, который он держал в руке. Он молча кивнул в знак благодарности, не говоря ни слова. Его лицо было почти не видно за кофтой, в которую он укутался. Мне показалось, или у него виднелся ожог в районе правого глаза?
Светофор загорелся зелёным, я прошёл по пешеходному переходу и спустя пару минут оказался возле кинотеатра. Кейт, стоявшая возле витрин с расписанием, заметила меня и подошла навстречу, любезно улыбаясь. Одетая в сногсшибательное фиолетовое платье, её волосы были распущены и накручены.
— Надо же, какой счастливице достанется этот замечательный букет!
— Даже не знаю, — с улыбкой ответил я и протянул его Кейт.
— Спасибо, Лео, — умилённо поблагодарила она, любуясь каждым цветочком и наслаждаясь их запахом.
Я отвёл взгляд на толпу радостных людей, весело проводящих своё время. Дети, взрослые, пожилые — люди разных возрастов собрались здесь, чтобы сходить на кино, которое им хочется. Посидеть с любимыми, детьми и друзьями, посмотреть фильм. После, перевёл взгляд на улыбающуюся Кейт — красивую, держащую в руках такой же красивый букет. Это определённо то, ради чего стоит бороться…
***
— Да брось, я же не знала, что там будут элементы фэнтези, — говорила Кейт.
Мы шагали улице, освещаемые лишь фонарями. Вокруг одни дома.
— Ничего, — успокоил её я. — Не такой уж и плохой фильм, на самом деле.
Я соврал. Не люблю фэнтези.
— В следующий раз, кино будешь выбирать ты, — с улыбкой ответила Кейт.
— Хорошо, — я задумался. — Как насчёт следующего вторника? Найдётся свободный вечерок, мисс Брук?
— Для вас, мистер Росс, всегда найдётся, — кокетливо ответила она и остановилась напротив своего двора.
Мне не хотелось расставаться. Этот вечер просто сказка.
— Что же, — начал я. — Спасибо за вечер, Кейт. Обязательно повторим.
Кейт в сто первый раз довольно посмотрела на свой букет, испытывая эмоции, как при первом разе, потом перевела взгляд на меня.
— Обещай, что пойдёшь домой. Пожалуйста, — одновременно и с улыбкой, и с грустью попросила она.
Судя по её взгляду, она, скорее всего, понимала, что я скажу одно, но сделаю иначе. Понимала, но не говорила этого. Ей наивно хотелось верить, что я действительно пойду домой и не буду искать приключений. Но она знала, что так легко не может быть. И от этого ей становилось грустно, хоть хорошо проведённый вечер и вызывал радость.
— Обещаю, — сказал я.
Кейт медленно приблизилась ко мне и поцеловала в щёку.
— Будь осторожен…
***
Я стоял возле закрытого минимаркета, посреди улицы, и смотрел по сторонам. Все магазины уже закрылись, город превратился в безлюдную пустыню. Только машины изредка ездили мимо, ведь водители чувствовали себя в безопасности внутри автомобиля. Но куда людям может понадобиться ездить, если всё закрыто и ничего не работает? Поэтому и изредка…
Простояв несколько минут, я не увидел ни одного человека и решил сменить локацию. Спокойно перейдя дорогу в неположенном месте, я зашёл в переулок и оказался на другой улице. Вдалеке, вверх по улице, я заметил одиноко стоящую девушку. Она никуда не шла и просто стояла на углу улицы, прямо под фонарём. Странное дело.
Я походил туда-сюда, от одной плитки тротуара до другой, поглядывая на ту девушку, но она всё так же стояла под фонарём, периодически осматриваясь по сторонам. Решил не дожидаться чего-то непонятного и пошёл дальше. Зайдя в следующий переулок, я шёл меж двух домов, чтобы выйти на следующую улицу и поискать кого-нибудь там.