3.
Посреди бескрайней пустыни выделялись две фигуры.
- Сегодня как-то особенно жарко, - заметила Амар, - или я успела отвыкнуть?
- Давай присядем, - сказал Дубов.
Амар согласилась и опустилась на складной стул.
Порыв горячего ветра швырнул песок в лицо.
- Ну почему всегда пустыня? – проворчал мужчина, вытягивая стул из песка.
- Я не переношу запаха верблюдов, - прервала его Амар, - и что?
По линии горизонта тянулся караван. Слева направо, по всей линии.
- Туареги, - заметил Дубов. Этих возьмём или продолжим поиски?
- Дубов, странный ты человек! Они уже здесь. Поздно рассуждать! Девушка, на мой взгляд, хороша! Молодая, полна сил.
- Значит, кое-что сможет для нас сделать! - согласился Дубов. Старик меня больше беспокоит. В его возможностях я сильно сомневаюсь!
Под ногами у Дубова скользнула ящерица.
- Слабоват, конечно, - согласилась Амар, - но это поправимо.
Караван исчез за горизонтом.
- Сорок дней в пустыне! Выдержат? - сомневался Дубов.
- Они всю жизнь в пустыне! Поднимайся, пора!
4.
- Константин Сергеевич, как вам кажется? - спросила Соня, - мне его ждать?
- Ложитесь, что-то мне подсказывает, что мы их больше не увидим, - ответил старик.
- Мошенники! Это точно! - заметила Соня. Откуда у него столько денег и столько нахальства?
Старик погасил свет и залез под одеяло.
- Спокойной ночи! - проговорила Соня.
- Добрых снов! - откликнулся Константин Сергеевич.
Ночью температура в вагоне стала стремительно падать. До поры до времени Соня терпеливо ждала, когда включат отопление. Однако этого не произошло.
Она открыла глаза. Сквозь занавески светила луна, освещая сидящую фигуру деда.
- Вы чего не спите? – спросила Соня.
- Не хорошо как-то, - ответил старик, - наверное, из-за холода, наверное, окно не закрыли.
Соня приподнялась и отрицательно покачала головой.
- Ложись ко мне, вместе будет теплее! - предложил Константин Сергеевич.
- Стыдитесь, дедушка! - возмутилась Соня.
- Брось, я не об этом, - замахал руками старик.
- Может проще сходить к проводнику?
- Нет здесь никакого проводника, ты, что не поняла до сих пор?
- Мы уже на «ты»? – заметила Соня?
- Имею право, я сильно старше!
- Так и я об этом.
- Через пару минут ты сама полезешь ко мне под одеяло, чтобы слиться телами и не застынуть. Жду!
- Старый извращенец!
Ждать пришлось недолго.
- Ух, как холодно! - дрожащим голосом прошептала Соня. У тебя, между прочим, шансов нет, я в спортивном костюме.
- Дура, дело серьёзное, не до глупостей. Я жду самого худшего!
- Только не помри мне! Ты что в пиджаке?
- И в брюках. Холодно же.
- Тогда другое дело. Обними меня.
Старик натянул одно одеяло поверх другого и обнял Соню.
- Так-то лучше, а то слиться телами!
- Мы и слились! - дрожащим голосом проговорил дед.
5.
Утро наступило раньше обычного. Казалось, что восходящее солнце светит особенно ярко. Занавески на окне раздуло ветром. Холмистый покрытый ельником пейзаж сменился дюнами. Так было в Ташкенте, на практике. Сухо и жарко.
Соня подумала: «Станция» и села на кровати.
Затем резко обернулась и пошарила глазами в полумраке. Мягкая лежанка источала запах незнакомого животного.
- Что это? – прошептала она.
По спине стекали струйки пота. Соня подскочила на лежанке и стала стягивать с себя одежду.
В ужасе подбежала к тяжёлому пологу и резким движением откинула его.
Солнце ослепило глаза. Горячий воздух ударил в лицо.
- Соня! - услышала она голос Константина Сергеевича, - набрось на себя что-нибудь, сгоришь!
Девушка в недоумении заскочила в шатёр. Она натянула на себя пёстрые шаровары и стала искать рубаху. Неподалёку валялись поношенные сандалии. Рубаху и платок обнаружила в сундуке.
Константин Сергеевич в наряде бедуина оживленно беседовал с Дубовым и Амар.
- Что всё это значит? Кто-нибудь может объяснить? - крикнула Соня, отплёвываясь от песка.
- Да, вот, пытаюсь выяснить, - откликнулся старик.
Пройдёмте в шатёр. Ветер усиливается, - предложил Дубов.
Они уселись вокруг очага. Над головами сиял утренним солнцем шанырак*.
- Побаловать вас нечем! - начал Дубов.
- Отчего же? Рахат-лукум не предлагаю, - воскликнула Амар, - а вот верблюжье молоко и хлеб, запросто!
Соня отрицательно покачала головой.
- Как вы говорите: верблюжье молоко? - оживился Константин Сергеевич, - мне терять нечего! Пустыня большая!
- Да вот, только, кустиков нет! - съязвила Соня.
Амар наполнила миску молоком.
Константин Сергеевич повертел в руке жёсткую лепёшку, и смущённо поглядел на Амар.
- Вот нож! - поняла недоумение старика Амар, - очистите от золы!
Константин Сергеевич заскоблил ножом по туарегскому хлебу.
Соня уставилась на него, утирая чадрой, струившийся по лицу пот.
Дубов прикусил губу, раздумывая, с чего начать?
- Вы привыкли, - неожиданно начала Амар, - к тому, что всё имеет определённую закономерность. Перемены - часть этой закономерности. Положительные перемены - хорошо! Нет, принимаем, как должное! Наша, с Дубовым задача научить видеть и понимать жизнь...
- В полном объёме, - закончил Дубов.
Амар строго поглядела на него.
- Только не надо говорить, что мы будем спасать мир! - засмеялся Константин Сергеевич, - про это столько написано и снято!
- К Голливуду, Константин Сергеевич, это не имеет ни малейшего отношения, - продолжил Дубов.
- Тогда к чему это имеет отношение? – спросила, скрипя песком на зубах, Соня.
- Вы не будете разочарованы! - сказала Амар. Лабиринту случайностей пришёл конец!
*Шанырак - конструктивный элемент, увенчивающий купол юрты в виде решетчатой крестовины.
Проём для солнечного света и выхода дыма от очага.