Где-то вдалеке тоскливо квакали лягушки.
- Думаю, вы все сможете поместиться на заднем сиденье, верно? - сказал Эмиль. Она слышала каждое слово. - Я имею в виду, насколько я знаю, ваша жена может быть экспертом по угону машин. Это ваша жена, верно, сэр?
Он пытался их успокоить. Джанет не успокоилась.
- Да, - сказал мужчина.
- Ваша дочь?
- Да.
- Младшая сестренка?
- Да... ну, в общем, нет. Сестра моей жены.
- Что ж, сэр, у вас здесь действительно приятная семья.
- Благодарю вас.
- Я хочу, чтобы вы все оставались там, где стоите, пока мы не будем готовы к отъезду, хорошо? Потом я брошу вам ключи, когда мы будем уезжать. Ах да, и я, пожалуй, возьму ваши сейчас, сэр. Лучше сейчас, чем потом, верно?
Мужчина порылся в кармане и протянул ему ключи.
- Мы немного посовещаемся, а потом двинемся дальше.
Они вернулись к Рэю, Джанет и Мэрион.
- Отдай Маргарет пистолет, Билл, - сказал Эмиль. - Я не вижу никаких проблем со стороны этих людей, Мэгги, но тебе, возможно, стоит присмотреть за своей подругой. Рэй, давай поговорим.
Они отошли немного в сторону. Джанет кивнула в сторону пистолета.
- Ты бы действительно могла в меня выстрелить?
Мэрион, казалось, задумалась.
- Не знаю. Вероятно. Думаю, да, скорее всего. В конце концов, старые времена не могут длиться вечно, понимаешь?
- Господи, Мэрион. Он даже не может правильно произнести твое имя!
И тут она замолчала, потому что услышала, о чем они говорят. Они обсуждали все так, как мужчины обсуждают рекламную кампанию, товар или слияние компаний, так же, как она и сама обсуждала дела в конференц-залах и кабинетах с судьями, адвокатами и свидетелями, все по существу, с упором на результат, и от этого было еще ужаснее. Черт возьми, они все запомнят, абсолютно все... сколько у нас оружия, как мы выглядим, во что одеты... Да, конечно запомнят... Значит, у нас нет выбора... Мы должны их убить... Мы должны их убить... Хорошо, а что будем делать с ребенком? И если Джанет могла все слышать, то и люди в машине тоже все слышали, все окна были открыты, и они слышали, как обсуждают их смерть, словно трое парней делят счет в ресторане. Она видела, как они сбились в кучу, слышала, как кто-то открыто плачет, видела, как они крепко и отчаянно обнимаются. Женщина гладила волосы своей сестры и думала: Такие нежные! Боже мой! Этого не может быть! А мужчина наклонился и обнял их, словно пытаясь поглотить и укрыть их в себе. Его спина двигалась, то ли он всхлипывал, то ли пытался сдержаться, она не могла понять. И тогда она посмотрела на Мэрион.
Мэрион стояла неподвижно и холодно, как змея. Револьвер был небрежно направлен в ее сторону.
Мэрион, которая и позволила этому случиться.
Возможно, она худшая из них, - подумала Джанет. - По крайней мере, у остальных есть свои извращенные злые причины.
Затем мужчины двинулись: Билли к Мэрион, выхватив револьвер из ее руки и следуя за Эмилем, который направлялся прямо к машине, а Рэй остановился рядом с Джанет, сказав:
- Не глупи, - а затем наблюдал, как они идут к универсалу.
Джанет тоже смотрела, все еще не веря и совершенно не в состоянии говорить, как будто лишилась дара речи. Билли и Эмиль направили оружие на заднее сиденье автомобиля. Вспышки выстрелов и резкие хлопки оглушили ее, тела дергались, извивались, падали внутри машины. Внезапно повсюду оказались кровь и стекло, а острый запах пороха ударил ей в нос. Она повернулась и попыталась бежать, ей нужно было бежать, бежать куда угодно. Она изо всех сил боролась с Рэем, а тот просто разворачивал ее, его пальцы глубоко впивались в мышцы, разворачивал и заставлял смотреть на финальный залп, глухие удары пуль в безвольную плоть.
- Благослови, Господи, наших близких, - сказал Билли.
И когда она услышала всхлипывания, нарушившие наступившую тишину, голос маленькой девочки, у нее подкосились ноги. О, Боже, нет, - подумала она. - Жива. Среди всего этого ужасающего смертоубийства.
Рэй поднял ее на ноги, когда стрельба возобновилась, и Джанет закрыла глаза.
Когда она их открыла и вытерла слезы, первое, что она увидела, была Мэрион, ее руки крепко сжимали грудь, на лице блестел пот, а в глазах плясал дикий огонь - женщина, сломленная откровением и, вероятно, оргазмом всей ее жизни. Она увидела мужчин, смотрящих в окно, ожидающих дальнейших телодвижений. Она обернулась и увидела Рэя. И там не на что было смотреть.
Вдалеке позади них фары осветили вершину холма и начали приближаться к ним, углубляясь в залитую лунным светом долину.