Мирабель перевела на него взгляд. Словно только что нас заметила. Хотя это точно было не так. Медленно. Оценивающе.
— Торн, — приветственно кивнула арлинту. — Если это недоразумение, то его следует немедленно устранить. — И опять совершенно убийственная пауза, живо напомнившая мне мамочку Дариана. — А если нет… я предпочла бы знать об этом сразу.
Стюард громко сглотнул.
— Капитан распорядился временно ограничить перемещения, — выдавил он. — До завершения проверки.
— Прекрасно, — сказала Мирабель неожиданно спокойно. — Тогда будьте добры, передайте капитану, что вдова Касселя не привыкла завтракать в изоляции.
Она повернулась к нам.
— Надеюсь, — добавила она презрительно, — это не начало чего-то… вульгарного.
И именно в этот момент я поняла: она еще не знает, что происходит. Но она уже чувствует, что мир перестал ей повиноваться.
В академии у меня были одни из самых лучших показателей. Но годы, прошедшие после обучения, не лучшим образом сказались на моем умении быстро принимать решения. Я еще только прикидывала, как должна отреагировать на слова стервозной киллы, когда Дариан коротко и учтиво кивнул ей:
— Я разберусь, что происходит, леди Мирабель. А пока… Я думаю, вам стоит вернуться в каюту и сменить одежду. Какой смысл топтаться в коридоре? Это неудобно.
Если после первой фразы Дариана Мирабель с неудовольствием поджала губы, словно обнаружила, что слуга смеет ей перечить, то последние слова про переодевание явно перевели ее мысли в другое русло: она опустила на себя взгляд и на мгновение застыла. Будто только что обнаружила, что стоит перед Торном в неглиже. Как будто вот только сейчас сообразила, что в раздражении покинула каюту неодетой. Но даже это досадное происшествие не сделало ее кивок менее царственным:
— Вы правы, Торн, — величественно наклонила голову Мирабель, — я так и сделаю. И буду ждать от вас вестей как можно быстрее.
С какой благодарностью смотрел на нас стюард после того, как килла ушла, совестно вспоминать. Мы трое молча дождались, пока вдова доберется до своей каюты, войдет в нее и закроет за собой дверь. Только после этого Торн повернулся ко мне:
— Не нравится мне все это. Кажется, наш завтрак откладывается, дорогая, — даже в эту минуту он продолжал играть выбранную роль. Несмотря на то, что между светлых бровей пролегла озабоченная морщинка. — Юноша, — повернулся арлинт к стюарду, — лифты почему-то не работают. И я так понимаю, связь тоже. Где здесь находится лестница?
Мне тоже не нравилось происходящее. А если выражаться точнее, меня все это напрягало. Пусть как пилот я была больше знакома с техническим устройством различных летательных систем, а не с внутренней планировкой жилого пространства, даже этих знаний хватало, чтобы понять: это все ненормально. Изоляция отсеков — мера крайняя. Обычно к ней прибегают, когда есть риск разгерметизации. Но тогда ты не сомневаешься: это слышно, это ощущается телом, это невозможно не заметить. А кроме вот того странного поведения гравитации во время приема, других аномалий я не ощутила.
Я не знала,что именно происходит. Но была уверена в одном: это не авария. И от этого становилось только страшнее.
Стюард опять начал мяться, краснеть и бледнеть, и мямлить что-то себе под нос. Даже я уже начала раздражаться от его непрофессионализма. Но оказалось, что дело не в нем.
Дариану быстро надоело слушать невнятное блеяние, и он сухо одернул его:
— Соберись, парень! Пока не проснулись остальные и не начали задавать тебе неудобные вопросы!
Это подействовало. Стюард глубоко вздохнул и ломким шепотом сообщил:
— На этой палубе лестниц нет. Только лифты и ремонтные лазы. Вас провести?
Последняя фраза прозвучала настолько нелепо-предупредительно, что я едва не поперхнулась смешком. Но под недовольным взглядом бирюзовых глаз тут же спохватилась и придала лицу выражение холодной отстраненности.
— Проводите, — коротко отозвался Дариан.
Это не было просьбой. И уж точно — не приглашением к обсуждению.
Стюард кивнул слишком поспешно, как мне показалось, с затаенным облегчением, и развернулся, делая нам знак следовать за ним. Он шел быстро, но при этом все время почему-то оглядывался по сторонам, словно ожидал, что из-за любого поворота сейчас кто-нибудь выйдет. Воспринял всерьез предупреждение Дариана?
Через пару десятков метров, следом за стюардом мы по очереди прошли сквозь неприметную дверь и свернули в служебный коридор. Ковры закончились, стены стали проще, свет — холоднее. Здесь уже не было декоративных панелей и ненавязчивой роскоши «Зенита». Только функциональность и простота.