И, наконец, финальный штрих. Моя одежда снова претерпела трансформацию. Юбка в пол превратилась в строгие брюки, а серый верх — в приталенный жакет. Этот комплект стоил мне целое состояние. И третьей его фазой я пользуюсь впервые. Раньше не было в этом нужды. Я посмотрела на себя в зеркало и аккуратно вспушила волосы, добиваясь чего-то среднего между викторианской старой девой и проституткой Лали, в образе которой обычно работала. Встряхнула головой и нацепила на нос очки в легкой оправе. Теперь я выглядела как младший аудитор или курьер средней руки из расы килл. Загар, который я тщательно культивировала на необходимом уровне, был совершенно неотличим от смуглой кожи этой чванливой расы. И кейс в моих руках больше не выглядел краденым — он стал частью образа.
На свою квартиру ехать было опасно. Да и бессмысленно. Я никогда не держала там ничего, за что стоило бы умирать, и сейчас эта предосторожность окупалась сполна. Система безопасности люкса уже наверняка зафиксировала отсутствие пульса у постояльца, и через час-два полиция Альянса начнет проверять все адреса, связанные с «кошечкой». Так что мне следовало убираться с планеты как можно быстрей. И моей целью был космопорт. Самое шумное, самое безликое место на этой и любой другой планете Альянса. Тысячи рейсов, миллионы пассажиров. Там легче всего затеряться, купить билет на первый попавшийся звездолет и исчезнуть, прежде чем яоху поймут, что их «жирный куш» уплыл вместе с какой-то землянкой.
Я вышла из транзитного узла и уверенным шагом, не глядя по сторонам, направилась к стоянке аэротакси.
— Космопорт, терминал С-4, — бросила я водителю-дроиду, устраиваясь на пассажирском сидении и поудобнее перехватывая кейс.
Внутри него что-то глухо перекатилось. Что бы там ни было, оно стоило жизни одного яоху и моей спокойной совести. Теперь главное — успеть покинуть планету.
Космопорт терминала С-4 встретил меня обычным хаосом: гул сотен голосов, объявления на всех языках Альянса синтезированным, равнодушным голосом и этот ни с чем не сравнимый запах — смесь разогретого ионного топлива, озона и чужих надежд. Это был лимб. Место между прошлым и будущим, где ты уже не здесь, но еще и не там. Самое подходящее место для призрака.
Я шла по залу прибытия, стараясь сохранять надменную осанку, свойственную киллам. Шаг уверенный, подбородок чуть вздернут, взгляд — сквозь окружающих, словно они лишь досадные помехи на моем пути. Кейс в руке теперь казался не добычей, а продолжением образа. Тяжелый, солидный, он внушал уважение. Никто и не догадывался, что внутри него, помимо возможного состояния, заперта моя смерть. И что ключа от него у меня нет.
У терминала самообслуживания я не мешкала, но и не суетилась. Пальцы, все еще ноющие после удаления пленки, уверенно порхали по сенсорной панели. Ближайший рейс на «Авангард» через двенадцать минут? Нет, слишком поспешно. Полиция в первую очередь проверит те суда, что стартуют сразу после обнаружения тела. Через три часа на Каллисто? Слишком долго. За три часа они могут успеть заблокировать порт. Я выбрала пересадочный узел на секторе Дарис-6. Вылет через пятьдесят минут. Идеально. Достаточно времени, чтобы смешаться с толпой в зоне ожидания, но недостаточно для того, чтобы ориентировки на «кошечку» дошли до каждого терминала.
Получив электронный чип-билет, я направилась вглубь зала и выбрала небольшое кафе с видом на орбитальные лифты. Села в самом углу, пристроив кейс между ног так, чтобы чувствовать его тяжесть коленями. Заказала двойной синте-эспрессо — горький, обжигающий, он помогал удерживать сознание в узде, не давая панике окончательно затопить разум.
Теперь начиналось самое сложное. Ожидание.
Я потягивала свой напиток, якобы лениво косилась в панорамное окно, за которым лениво и неповоротливо проплывали грузовые аэрокары и юркими рыбками шныряли пассажирские модели. Внутри все дрожало. Безумно хотелось вскочить и броситься к стойке посадки. Но нужный мне звездолет был транзитным и только-только выполнял маневры швартовки у внешнего мола. Посадку объявят чуть позже, когда служащие убедятся, что рукав перехода надежно закреплен. Впрочем, обычным, рядовым гражданам Альянса этого знать не полагалось. Это знала я, как бывший студент звездной академии…