— Меня зовут Микаил.
Он исчез, как только коснулся зеркала. Просто… растворился в свете, оставив только тихое эхо.
А я стояла одна.
Блокнот был в моих руках.
Запечатанный. Пока.
Но я знала: это только первая дверь..
16
Я не могла уснуть. Или, может, мне только казалось, что я не сплю.
Ночь снова была странно тихой — как тогда. Тишина не снаружи, а внутри, как будто все звуки мира застыли на границе моего восприятия. Я лежала, уставившись в потолок, но в какой-то момент всё вокруг изменилось.
Сон вошёл в меня, как вода — я даже не заметила, когда перестала дышать по-настоящему. Просто вдруг оказалась в другом месте.
Не комната. И не улица.
Светлая пустота — будто поле из света и тонкой пыли. Воздух дрожал, как над горячим песком. В центре — он.
Микаил.
Стоял спокойно, будто ждал.
— Ты сказала, что хочешь знать, — произнёс он. Голос — тихий, глубокий, будто шелест листвы в библиотеке, которую никто не посещает.
Я шагнула ближе. Во сне я могла говорить — и голос был мой.
— Кто ты? Почему ты появился тогда? Из-за зеркала?
Он опустил взгляд, провёл ладонью по воздуху и в пространстве между нами возник символ, тот самый: пылающий, обжигающе-белый.
— Я из числа Смотрящих. Нас немного. Мы не вмешиваемся, пока человек не коснётся одной из дверей. Ты — коснулась.
— Я не хотела, — прошептала я.
— Никто не хочет. Но большинство не отступает. Ты — всё ещё можешь.
— Могу что?
— Уйти. Не трогать больше блокнот. Забыть. Закрыться от зеркал. Они будут звать, но ты можешь не ответить.
Я молчала. А потом спросила:
— А если я отвечу?
Он посмотрел на меня. Долго. Как будто взвешивал, не осуждая — просто понимал.
— Тогда ты вступишь в игру, которая была начата задолго до тебя. И Орда попробует снова.
Он провёл ладонью по свету, и в нём появилось зеркало. Затуманенное. За ним — смутные силуэты. Человеческие. Но искажённые, как в треснутом стекле.
— Они не забыли тебя. Ты открыла их путь. Блокнот — не просто предмет. Это… отголосок Договора, написанного кровью между мирами. Тебе его не дали — тебе его вложили. Через того, кто уже сломлен.
— Алину… — выдохнула я.
Микаил кивнул.
— Она борется. Но с каждой волной отступает глубже. Орда будет использовать её, пока ты не примешь свою роль. Или не уйдёшь.
Я сжала руки. Хотелось спросить, можно ли спасти Алину. Можно ли спасти себя. Но я знала — ответ будет сложнее, чем «да» или «нет».
— Что мне делать?
Микаил подошёл ближе. Лёгкое сияние исходило от него, как от пепельного золота.
— Не касайся зеркала. Не открывай блокнот. До следующего знака. И…
Он замолчал. На мгновение в его лице промелькнула боль. Совсем человеческая.
— Если я не успею… ты должна будешь закрыть дверь сама. Даже если… это будет стоить вам обеим.
Я вздрогнула.
Он протянул мне нитевидный знак, как тонкое ожерелье из света. Оно обвилось вокруг моего запястья.
— Это защитит тебя во сне. Пока. Но не в мире отражений.
Сон начал рассыпаться. Свет растворялся, как туман.
— Микаил! — крикнула я. — Почему именно я?
Его голос, последний, прозвучал, будто издалека:
— Потому что ты единственная, кто испугался — и всё же открыла.
Утро было серым. Мир выглядел обычным — но я уже знала, что это не так.
Я смотрела на своё запястье. Сны не должны оставлять следов — но тонкая, почти невидимая линия, словно ожог от света, всё ещё опоясывала мою кожу. Знак Микаила. Или я схожу с ума.
Я не пошла на пары. Просто бродила по коридорам, мимо студентов, преподавателей, случайных теней. В глаза никто не смотрел. Все — будто через стекло.
В голове была только одна мысль:
Я не первая. Не может быть, чтобы я была первой.
И я начала искать.
Первое, что я сделала — пошла в архив библиотеки.
Туда, где пыль лежала не только на книгах, но и на мыслях. За старыми шкафами, где пахло плесенью и бумажной глиной, я начала смотреть: исчезновения студентов. Странные смерти. Запретные темы. Курсовые, которые преподаватели “забыли принять”.
И нашла.
Статья из университетского журнала. 2014 год.
«Отражения как феномен психического раздвоения у студентов гуманитарного факультета». Автор — С. И. Нуралиев, ныне уволен по состоянию здоровья.
Подчёркнутая строчка:
«Пациенты описывали сны, в которых видели самих себя, но иначе. Некоторые говорили о “молчаливом собеседнике в зеркале”. У одного — пропал блокнот после последнего сеанса. Ни он, ни вещь не были найдены.»
Я записала имя. Пошла дальше.
Следующая улика была на форуме выпускников.
Там, в забытом треде 2017 года, девушка под ником Leya, писала: