Шеф, не прекращая разговора, указал Андрею на стул, но Трухин предпочел уютное кожаное кресло. Наконец шеф положил трубку и буркнул иностранцу:
- Мы не можем обещать никакого результата, так как полиция Португалии отказывается предоставить в наше распоряжение проводника. И вообще наша фирма берется за это дело после получения 100% предоплаты и подписания контракта на ближайшие десять лет. Весь регион признаётся нашей зоной влияния и никто не смеет прыгать там в прошлое без нашего на то письменного согласия. Со своей стороны мы можем предложить организацию безопасных маршрутов для туристов. Естественно за отдельную плату.
Иностранец не скрывал, что недоволен данным предложением. Переводчица прощебетала:
- Мистер, Кашин. Дипломатический представитель Португальской стороны сожалеет, что обстоятельства вынудили его обратиться с подобным предложением к Вашей фирме, но его страна бедная, а он не имеет полномочия давать обещания подписать контракт, тем более на столь длительный период. Это вообще нонсенс и ни одна фирма, занимающаяся хронопутешествиями, не имеет таких соглашений с правительством Португалии.
- Не лукавьте. На Азорах автономия и они имеют право заключить подобный контракт. Уж что-что, а туризм, это их епархия. Я бы на Вашем месте не стал медлить, ведь речь идёт о человеческих жизнях. Как мне известно, сегодня умер ещё один участник экспедиции, и осталось всего двое в коме. Думаю страховые фирмы раскошелятся. Это моё последнее предложение, кстати оно менее щедрое чем у господина Жуля. Я не против. Можете договариваться с ним. Но знайте, я не буду рисковать своими людьми, зная, что кто-то третий лазит в прошлом и может натворить глупостей. Риск слишком велик. Если Вам нечего мне больше предложить, прошу покинуть кабинет и не отнимать моего времени. Здесь не отдел кредитования.
Выслушав переводчика, иностранец подскочил и пшикнув какое-то ругательство, кстати, непереведённое на русский переводчицей, поспешил удалиться.
Иван Петрович лишь улыбнулся ему вслед, и как только дверь закрылась, обратился к Трухину:
- Никуда не денутся, согласятся. У нас репутация круче и одна из оставшихся в живых дочка крупного винодела, по сути единственная наследница винной империи. Так что и контракт подпишут и денежки переведут. Поэтому ты сразу готовься и вылетай с разведгруппой в Лиссабон, а оттуда на Азоры. Авиабилеты вам заказаны, с гостиницей разберетесь на месте. Там население всего несколько сотен жителей.
- Вы мне поподробней объясните, Иван Петрович, - взмолился Андрей.
- В двух словах, между Америкой и Африкой есть Азорские острова, принадлежащие Португалии, то есть Евросоюзу. Некоторые учёные считают, что это и есть остатки Атлантиды.
- Так глубоко прыгать в прошлое мне не приходилось! - присвистнул Трухин.
- Да и не потребуется. Группа недоумков запрыгнула на недельку на маленький островок с целью исследовать флору и фауну того времени, когда там ещё не появились первые поселенцы. На самом деле конечно чтобы поискать следы Атлантиды. Но не суть важна. Острова вулканические и ввиду того, что никто до 1430 года нашей эры не фиксировал там никакие извержения, потому-как на островах никто не жил, проводить там хроноразведку чересчур опасно. Можно в лаву попасть. Однако нашёлся местный умник, который нащупал тропу в прошлое и за определенную мзду спровадил туда целую группу лохов на недельку. Прошло три дня и от группы в живых осталось всего двое. Нафиг бы не нужны эти острова, но уж больно лакомый кусок. На острове Корву был обнаружен клад пунических монет, датируемый специалистами-нумизматами 330 г. до н.э. И именно на этот остров всего 17 квадратных километров площадью высадились горехронопутешественники. Раз они протянули три дня, значит, губит их не вулкан. А раз нет вулканической деятельности, значит можно произвести разведку и вообще застолбить данный регион в своих корыстных целях. Плохо, что высадились они без местного проводника, которого сцапала полиция и никому не даёт. Пообщаться бы с ним. Баюна Вам не дам.
- Разведчики дешевле кота? - удивился Андрей.
- Нет, не дешевле. Эта скотина домашняя опять объелась печёнки и теперь исторгает её со всех отверстий. У ветеринара он. Купите у местного населения цыплят. В воде цыплёнок, знамо дело утонет, а на суше будет жить. Так и определитесь с местом. Год заброса нам сообщили. Ровно тысяча лет до рождества Христова.
- Японский бог, это же ещё время фараонов! - воскликнул Трухин.
- Да хоть питекантропов, остров необитаем по определению и там нет ни ядовитых змей, ни плотоядных хищников.
Уже на следующий день группа из десяти русских туристов на пароме добралась от аэропорта на острове Флориш до острова Корву. До самого Флориша пришлось лететь с острова Терсейра, так как на Флорише длина посадочной полосы не позволяла принимать самолёты с Лиссабона.
Поселились с размахом, заняли весь гестхаус "Комадоро", единственный на островке в городишке с названием Вила Нова ду Корву, тоже единственным на весь остров. Хозяин "Комадоро" сеньор Мигель был несказанно рад данному обстоятельству.
Несмотря на августовскую жару с самого утра русские туристы устремились к вулкану Калдейрао и осмотрели два озерка в его кратере. Причем все шесть километров от поселения до вулкана протопали пешком. К вечеру они излазили вдоль и поперек весь остров, благо его размеры всего 6,5 на 4 километра позволяли это сделать. Аппетит русских туристов поразил даже видавшего виды дона Мигеля. Со столов гестхауса было сметено всё. На утро, туристы из России заказали лодку, чтобы порыбачить. Хотя как раз снастей то у них и не было. Но снасти тут же были арендованы, а также куплено и погружено в лодку несколько ящиков алкоголя.
Рыбачили до полудня и вскоре вернулись вдрызг пьяные. Некоторых даже несли на руках в полностью бесчувственном состоянии.
Всё бы хорошо, да пьяные русские пытались научить местных цыплят плавать. В результате перетопили бедных птах.
Как сообщил Андрею разведчик, вынырнувший из прошлого, кругом тёплый океан, полно резвящихся дельфинов и китов, погода прекрасная, пляж как таковой отсутствует и прямо к урезу воды спускается застывшая лава заросшая до самого вулкана первозданным лесом.
Трухин, отвернувшись от местного аборигена - хозяина лодки и снастей, подставил руку под инъекцию Хроноса. Знакомое чувство при переходе во времени. Видимо лодку качнуло волной вверх, по крайней мере, в прошлом Андрей ощутительно плюхнулся пятой точкой об воду с высоты метра три. Вода и впрямь была тёплой, как в ванной. Остров Корву вставал из воды зелёной шапкой нетронутых лесов, в которых векторянину предстояло отыскать двух искателей Атлантиды.
Плыть в тёплой воде было удовольствием. Подплыв к поваленному могучему кедру, Андрей ухватился за ветки и выбрался на крутоватый берег. Везде стояли усыпанные ярко красными ягодами деревья и кустарники. Но это потом. Сначала Трухин как и положено лёг на относительно ровный участок, расслабился и начал прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Тянуло сразу в две противоположные стороны. Значит, вместо того, чтобы жить сообща, хронопутещественники разделились. А может специально решили поврозь поискать. Хотя за пять дней весь островок можно было перерыт вдоль и поперек. Им и дня, например, хватило. Конечно сейчас таких лесов на Корву уже нет.
Подумав, Андрей двинулся налево. Бродить в настоящем лесу голышом, даже зная, что змей и хищников нету, не очень то комфортно. Но Трухин уже не раз такое проделывал, поэтому успел вовремя убрать ногу и не наступить на местного ёжика.
Вот ведь зараза и откуда он взялся на острове посреди Атлантики. Дать бы ежу под зад, да ногу жалко. И прибить ежа нечем. Ни камня, ни палки подходящей на глаза не попалось. Пришлось отпустить колючее мясо восвояси. Вы не любите ежей? Вы просто не умеете их готовить! Хороший ёж, не хуже кролика удовлетворяет голод.
Долго ли коротко ли, а внезапно деревья кончились и векторянин вышел на противоположный берег острова. Перед ним раскинулся океан. Вовсю резвились куда ни кинь глаз киты, выпуская фонтаны воды. Столько китов в одном месте Андрей ещё ни разу не видел. До вечера ещё пару раз Трухин попытался найти потеряшек, но безрезультатно. Потеряшки перемещались и ускользали от него, хотя остров то с гулькин нос. Стемнело резко. Через несколько минут Андрей вынырнул в настоящем в гестхаусе и потопал с разведчиками ужинать.