Плодотворность пастырского служения обусловливается также и его уменьем сообразовать свое поведение со справедливыми и не расходящимися со Словом Божиим требованиями окружающей его среды. Никто из верующих не должен жить, поступая и действуя так, как подсказывает его случайное настроение духа, совершенно не считаясь со своими ближними. Каждый из нас связан, в той или иной степени, с окружающими нас людьми и часто должен строго проверять свои привязанности и вкусы, умерять свои желания и аппетиты. Пастырь же тем более нуждается в особой согласованности всех своих поступков с общими принципами христианского поведения. В завершение своего общения с людьми пастырь должен иметь дерзновение сказать: «Мы никому ни в чем не полагаем претыкания, чтобы не было порицаемо служение»... (2 Кор. 6:3)
Пастырю доверено великое и благородное дело: проповедь, с которой неразрывно связано драгоценное имя Самого Христа, и Оно не должно терпеть урона, благодаря пастырской бестактности, грубости и безрассудству.
Забота о людских душах, которым он должен указать путь спасения или способствовать их духовному росту, обязывают пастыря быть сугубо осмотрительным во всех нормах своего поведения: «Остерегайтесь, чтобы нам не подвергнуться от кого нареканию... ибо мы стараемся о добром не только пред Господом, но и пред людьми» (2 Кор. 8:21).
Приступая к служению, молодые пастыри впадают иногда в ненужную крайность, подчеркивая пред всеми свою исключительную независимость от того, что о них думают и говорят люди. На разные лады они повторяют одну и ту же мысль, что общественное мнение не имеет для них никакой решительно цены. Такая крайность, подобные взгляды и поведение вряд ли заслуживают аплодисментов. Апостол Павел был человеком исключительной духовной мощи. Любовь к независимости и свободе у него была выражена весьма сильно и, тем не менее, Павел всегда подчиняется необходимости проверять свои поступки и сообразовать свои действия с культурным и духовным уровнем его друзей и его врагов. Долгий опыт в служении привел Павла к тому, что врагам Евангелия он должен был сказать: «У людей ли я ныне ищу благоволения, или у Бога? людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым» (Гал. 1:10). Но тот же апостол готов был отказаться от личной свободы вообще, когда возникал вопрос о спасении погибающих: «Будучи свободен от всех, я всем поработил себя», — заявляет он (1 Кор. 9:19). Конечно, мы не должны стать рабами людского о нас мнения, иначе вопрос: «что скажут люди?» снижал бы ценность нашего свидетельства о Христе. Но, поскольку наша совесть чиста, неважно, как судит нас общественное мнение, ибо «Кто ты, осуждающий чужого раба? Пред своим Господом стоит он или падает: и будет восстановлен, ибо силен Бог восстановить его» (Рим. 14:4).
Как бы то ни было, пастырь не должен полагать преткновения Слову, служить помехой этому Слову, оказавшись недостойным его проводником (2 Кор. 6:3). Ради Христа и спасения душ, пастырь не должен позволить себе ни одного духовно-сомнительного слова или шага к соблазну окружающих. Как написано: «Не подавайте соблазна ни Иудеям, ни Еллинам, ни церкви Божией»... (1 Кор. 10:32)
Памятуя о такой широкой возможности соблазна, пастырь будет осмотрителен в знакомствах, в развлечениях, в одежде и во всех делах и предприятиях личной своей жизни. Пастырю приличествует так держать себя в любом обществе, чтобы, распрощавшись, люди не были удивлены, узнав, что им пришлось иметь дело с пастырем. Поэтому, крайне необходимо, чтобы благоговейное сознание своего пастырского долга, своего особого предназначения и глубокой ответственности не покидало пастыря даже в самые обыденные минуты его жизни. Пастырь должен вести себя среди людей так, чтобы не только он не забывал о том, что именно отличает его от других людей, но чтобы и сами люди не упускали из виду эту разницу.
В одежде пастырь должен соблюдать известную скромность. Он не должен выглядеть щёголем и франтом, но его внешний вид не должен свидетельствовать о его неряшливости, неопрятности и нечистоплотности. Он должен присмотреться к тем вкусам и манерам одеваться, которыми пользуются люди среднего культурного уровня его местности и не подчеркивать своей одеждой никому ненужной оригинальности или своеобразия. В этом случае советы и указания Слова Божия, относящиеся к сестрам, могут быть отнесены и к рядовым братьям, и к пастырям: «Да будет украшением вашим... не нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек»... (1 Петр. 3:3)