В беседах лучше быть кратким в своих высказываниях и терпеливым и внимательным в своих выслушиваниях других, чем быть несдержанным и говорить самому без устали и без умолку. Никогда не прерывать говорящего, давая своему собеседнику полную возможность высказаться. Как бы ни была занимательна трактуемая тема беседы, лучше говорить нормально, не повышая голоса, и никогда не спорить. Любой ценой нужно избегать не только ссоры, но малейшего огорчения своего собеседника; не жестикулировать, не волноваться, не суетиться и не поддаваться различным своим настроениям. Пастырь никогда не смеет ставить себя в такое нелепое и неловкое положение, которое давало бы основание людям отнестись к нему унизительно.
Каким бы долгим и трудным ни оказался для него путь пастырский, на всем этом пути пастырю должно оставаться преданным другом каждого, кто вверен его духовному попечению. Отношение пастыря ко всем членам церкви должно быть одинаковым. Он не должен и не может быть лицеприятным, ибо «если поступаете с лицеприятием, то грех делаете»... (Иак. 2:9)
Пастырь должен быть для каждого члена церкви своим родным и близким человеком; но при всей лучшей близости этих взаимоотношений пастырь не должен допускать с людьми никакой фамильярности, никакого преувеличенно непринужденного жеста или взгляда, никакой развязности и бесцеремонности. Слово Божие повелевает пастырю рассматривать старца, как отца; младших, как братьев; старых женщин, как матерей; молодых, как сестер, со всякою чистотой (1 Тим. 5:1-2).
Пастырю необходимо держать свое сердце всегда свободным от малейшего чувства критики и осуждения. Ему не следует забывать также и того, что у каждого человека есть полное право ждать от пастыря любезности, услужливости, понимания, участия, нежности и даже посильной помощи и жертвенности. Без этих высоких и святых качеств пастырь вряд ли сможет преуспевать в своем духовном служении.
Пастырю, как и другим людям, свойственно стремиться к семейной жизни. Брак не человеческое, а Божье установление, и нет оснований думать, что духовный труженик лишен возможности и права создать такую семейную жизнь, которая не препятствовала, а способствовала бы его служению. К тому же, здравая, нормальная супружеская жизнь, протекающая в любви и полном душевном согласии, способна только помочь развитию и укреплению истинного пастырского характера. Если жена пастыря является действительным его другом, умеющим понять и достойно оценить призвание и служение людям, пастырь встретит у жены, как ни в ком ином, верную поддержку в дни испытаний, мудрый совет в минуты решений, утешение в часы огорчений и непоколебимую опору в период колебаний. Такая семейная гармония не может не обогатить пастыря ценным во всех отношениях духовным опытом.
Пастырю как семьянину всегда будет удобнее и легче подойти к семейным проблемам, заботе о детях и разным затруднениям и предложить свою пастырскую помощь. Тот, кто сам лично пережил или переживает нечто подобное, тем охотнее разделит с людьми их горе, тем искреннее и сердечнее поможет им в годину скорби, потери, нужды, болезни и различных испытаний.
Трудно указать какое-либо другое служебное поприще, где бы служащий находился в такой тесной зависимости от его семейной жизни и где бы зависимость эта ощущалась с такой острой необходимостью, как в пастырском служении. Мы говорим, конечно, о жене-друге, жене-единомышленнице, жене содействующей, а не противодействующей мужу в его чрезвычайно сложном, важном и многообразном деле. При такой взаимной поддержке семейная жизнь пастыря будет подлинным примером и благословением для всех окружающих. Но, в тех случаях, где между пастырем и его женой полный разлад и противоречивость чувств, полная противоположность интересов, целей, мнений и взглядов; где супруги живут под одной только кровлей, но живут врозь, каждый своей жизнью, там семейная жизнь может не только обессилить пастыря, но духовно парализовать его, сделав его совершенно неспособным к дальнейшему пастырскому служению.
В пастырстве душевное состояние работника решает вопрос успеха или неудачи его духовного дела. Трудно указать другую профессию, где бы острота и кристальность чувств так обнаруживались, как именно здесь, и где бы они оказывали такое решающее влияние на исход всей работы. Надо понять, что пастырь способен помочь духовно другим только тогда, когда он сам духовно умиротворен и уравновешен. Поэтому, блажен тот пастырь, который пользуется бесценным благом: находиться под «охраной» заботливой, близкой души и может провести утром тихий час с Богом, или, подготовляясь к проповеди, может полностью отдаться чтению, размышлению и углублению в Слово Божие, зная что в детской комнате тишина и во всем доме царит мир. Какое это благо для работника выйти из дому для духовного служения в беззаботном, благоговейном, радостном настроении духа, а возвратиться в дом для восстановления утраченных за день сил, встретив должное понимание, сочувствие и поощрение. Такой душевный мир, взаимная любовь и доверие, такая взаимная заботливость дружной, сплоченной семьи имеет исключительно важное значение в служении пастыря.