Церковь, представляющая собою собрание верующих, имеет право своего голоса. Она свободна указать на те или иные злоупотребления, притеснения, произвол и несправедливость, но действуя так, она выступает только как христианская община, а отнюдь не как политическая группа. Подобные выступления могут быть только в тех случаях, когда церковь решает выразить свое отношение или взгляд и поручает пастырю сказать в любви Христовой то, что Сам Христос сказал бы в данном случае. Ибо написано: «Все что вы делаете, все делайте во славу Божию, не подавая соблазна ни Иудеям, ни Еллинам, ни церкви Божией» (1 Кор. 10:31-33).
Все сказанное в этой главе должно было привести нас к той центральной истине, что богоугодная жизнь пастыря, даже в условиях проявления лучших его качеств, никогда не избежит всякого рода неожиданностей, преград, препятствий и помех, равно как и не сможет никогда застыть в одной, хотя бы красивой и гармоничной, но омертвелой форме. Подлинная богоугодная жизнь пастыря неуклонно будет устремляться к новым и новым вершинам духа, к более глубоким и совершенным духовным достижениям, которым нет предела. «Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Фил. 3:13-14).
Таков путь христианского пастырства.
САМООТВЕРЖЕННОЕ СЛУЖЕНИЕ
«Кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее». Мк. 8:35
Пастырское служение тогда только будет благословенным, плодотворным, угодным Богу и людям, когда пастырь радостно отдается этому служению и исполняет его с покорностью и смирением раба. Пастырь должен относиться ко Христу не только как к своему личному Спасителю, но и как к своему Господу, Которому он всецело принадлежит и самоотверженно служит.
Раб не избирает произвольно того или иного образа жизни; он не присваивает и не распоряжается имуществом и деньгами своего хозяина; он не приказывает, а принимает приказания и беспрекословно их исполняет.
Пастырь — «воин Христов»... Какой толк от солдата, который не подчиняется своему начальству? И каких побед можно ожидать от армии, составленной из подобных солдат? Воин Христов, сознательно и добровольно посвятивший себя Христу, с радостью готов идти туда, куда Бог приказывает и в точности исполняет любое Его повеление.
В жизни такого дисциплинированного служителя Божия дело Божие всегда будет на первом плане, прежде всего и превыше всего. Бог ожидает от пастыря только такой полной и нераздельной преданности Ему и Его делу. Он говорит: «Я Господь — Бог твой... Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи» (Мф. 4:10). И еще: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостью твоею, и всем разумением твоим»... (Мк. 12:30)
Почему Бог повелевает нам сохранять в себе такую к Нему целостность, такое внутреннее единство?
Потому что способности нашего сердца крайне ограничены. Оно не может отдаться всецело чему-нибудь одному, без того чтобы не порвать с чем-то или с кем-то другим, противоположным первому. Христос открыл эту истину, сказав: «Никто не может служить двум господам; ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне» (Мф. 6:24). Поэтому, Бог справедливо ожидает, что у Его раба будет одна только привязанность — это Он Сам; одна единственная цель жизни — угождать во всем Ему, одна единственная страсть — спасать погибающих.
Христос сказал о Себе, что Он «пришел в мир грешников спасти», «взыскать и спасти погибшее» (Лук. 19:10). И если это было главной жизненной задачей Спасителя, то в этом же искании и приведении ко Христу погибающих во грехах и пороках людей должна заключаться и главная задача Его верного раба.
Пастырь, не осознавший такой именно цели своего призвания, окажется пред опасностью сосредоточить свою деятельность на проповеди несущественных и второстепенных истин, часто не имеющих ничего общего с подлинным планом Божьего спасения и с вопросами подлинной духовной жизни. Пастырь же, постигший эту главную цель своего посланничества, но по разным сомнительным мотивам изменивший ей или исказивший ее, должен «вспомнить, откуда он ниспал, покаяться и творить прежние дела» или оставить свое «пастырство»... (Откр. 2:5).