И действительно, какой смысл быть пастырем человеку, сердце которого не горит уже больше жаждой спасения погибающих, когда «смерть вторая», «гибель вечная» — ничего уже не говорящие для него понятия, когда в душе пастыря уже не теплится молитва о возрождении свыше тех, кому он все еще продолжает проповедовать.
Спешу впрочем заявить, что в чем бы ни заключался тот грех, который лишил пастыря его прежней ревности, духовной чистоты и силы, грех этот должен быть исповедан пред Господом и решительно оставлен: ибо только этим путем раскаявшийся обретет мир с Богом и получит новое «помазание свыше», исполнение Духом Святым и сможет продолжать свое служение Богу и людям.
Рассматривая дальше самоотверженное пастырское служение, весьма существенно упомянуть о тех руководящих началах, какие должны быть свойственны каждому истинному пастырю.
Мы уже вскользь коснулись того, насколько пастырь должен быть послушным Богу.
Повиновение и покорность водительству Духа Святого были отличительной чертой служения апостолов. Когда апостолов арестовали и привели в синедрион и «приказали им отнюдь не говорить и не учить об имени Иисуса... Петр и Иоанн сказали им в ответ: судите, справедливо ли пред Богом — слушать вас более, нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали» (Д. Ап. 4:18-20).
Апостол Павел, достигший таких блестящих успехов в своем служении Христу, обязан этому именно повиновению Духу Святому. Он своевременно научился «не противиться» Богу. Это «непротивление» легло даже в основу его обращения ко Христу: — «Я не воспротивился небесному видению», — свидетельствует апостол о своем переживании, имевшем место у ворот Дамаска (Д. Ап. 26:19).
Повиновение и покорность Духу Святому должны быть главными стимулами пастырского служения. Пастырю нужно с самого начала развивать в себе способность распознавать голос Пастыреначальника от «голосов иных» (Иоан. 10:3-5). У пастыря должен выработаться навык смиренно принимать от Господа повеления и указания и, в точности, безоговорочно исполнять их. Бог избирает и поставляет человека на служение, и Он же дает нам для этого нужные способности и силы. Помните, что говорит Бог пророку: «Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели вышел ты из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя»... И когда пророк ссылается на свою неподготовленность, говоря: «О, Господи Боже! я не умею говорить, ибо я еще молод», — Господь отвечает: «Не говори ’я молод’, ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. Не бойся их; Я с тобою, чтоб избавлять тебя... Препояшь чресла твои, и встань и скажи им все, что Я повелю тебе; не малодушествуй пред ними, чтобы Я не поразил тебя в глазах их»... (Иер. 1:5-8 и 17)
Глубоко постигая внутреннее значение слова «раб», апостол Павел не иначе называл себя, как только «рабом Иисуса Христа». Да и Сам Христос «страданиями навык послушанию» и в Своем служении «был послушным Отцу; послушным даже до смерти и смерти крестной»... (Евр. 5:8; Фил. 2:8) Слово Божие говорит, что послушания Богу ничем нельзя заменить: «Послушание лучше жертвы»... и что непокорность есть такой же грех, как волшебство, и противление то же, что идолопоклонство» (1 Цар. 15:23).
Истинное послушание всегда будет послушанием безотлагательным, немедленным. Эту поспешность в исполнении повелений Божиих мы встречаем в Писании неоднократно. Когда ангелы возвестили пастухам о явлении в мир Спасителя, они «поспешивши пришли, и нашли ... Младенца, лежащего в яслях» (Лук. 2:16). Когда ангел повелел женам мироносицам: «Пойдите скорее, скажите ученикам Его, что Он воскрес из мертвых»... они «вышедши поспешно из города, со страхом и радостью великою побежали возвестить ученикам Его». В служении Самого Господа, то и дело, мы встречаемся с такими словами, как: «и тотчас», «и немедленно», «и внезапно» (Мф. 28:8; Мк. 1:20,42 и 43; 5:36; 10:52). Пастырю необходимо, прежде всего, быть абсолютно уверенным в воле Господней и, получив такую уверенность, действовать решительно и без малейшего промедления.
Истинное послушание, при исполнении Богом порученного дела, выразится в соблюдении исчерпывающей точности. Царь Саул лишился трона за то, что не выполнил в точности ясного Божьего повеления (1 Цар. 15:3). По этой же вине погиб и пророк Божий, которого послал Бог обличить царя Иеровоама во всех грехах его (3 Цар. 13:21-22). Пастырь не останется без успеха и плода, если и о нем можно будет сказать: «Ибо ты в точности последовал Господу, Богу моему» (И. Нав. 14:9).