Не менее вредным может оказаться и старание пастыря взвинчивать своей проповедью и сердобольными примерами чувства слушателей. Мы не говорим о тех реальных случаях, которые не могут не вызвать у христианина чувства сострадания, отзывчивости, сочувствия чужому горю и т. п., но пользоваться жалостливыми, сентиментальными, трогательными рассказами только для того, чтобы взвинтить чувства, может быть допустимо в практике светских ораторов или в театральных произведениях. Пастырю же следует помнить, что чувства человеческие, часто и быстро меняющиеся, неустойчивы, непостоянны и ведут «очарованных» ими к очередному разочарованию, к чувствам горечи, уныния и подавленности. Христос не играл на людских чувствах. Напротив, Он часто остужал их... Людям, которые основывали свои решения на чувствах: «Господи! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел», — Христос отвечал: «Лисицы имеют норы, и птицы небесные — гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову» (Лук. 9:57-58). «В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Фил. 2:5).
Ни одна проповедь не может рассматриваться полной и соответствующей своей цели, если она не содержит в себе точно и ясно изложенного пути спасения, если в ней отсутствует призыв к покаянию, направленный к неверующим и призыв к освящению и служению — верующим. Задача проповеди в том, чтобы пробудить веру в тех, у кого ее нет, укрепить веру у тех, у кого она ослабела, остыла, сообщить слушателям новые духовные знания и опыт, подтвердить необходимость открытого исповедания Иисуса Христа пред всем миром, побудить верующего к принятию на себя того или иного духовного служения в церкви.
Проповедь — искусство. Всякое искусство — творческая художественная деятельность. Всякое искусство рождается и питается талантливостью его творцов. Однако, даже великие таланты, даже непревзойденные гении нуждались в элементарных познаниях, законах, правилах и указаниях, связанных с их искусством. Талантливость — дар Божий, который должен быть пущен в оборот и умножаться. Талантливый проповедник может начать свою деятельность «из ничего», но, задавшись мыслью передавать людям волю Божию и выражать те самые лучшие и высшие чувства, до каких сам лично дожил, он может стать действительно мастером своего дела. Оставаясь всегда самим собою и никому не подражая, он будет выпускать в свет только те проповеди, в которые вложил все свое самое лучшее. Он будет инстинктивно избегать в своих проповедях туманности, запутанности, беспорядочности, посредственности и однообразия, которые не имеют с искусством ничего общего.
«Искусство есть водворение в душу стройности и порядка», — сказал Н. В. Гоголь. Эту стройность и этот порядок, которые Бог водворил уже в душу пастыря, не трудно будет ему водворять и в свои разнообразные проповеди.
Разнообразие проповедей заключается не только в схеме их построения, их структуре, но и в удачном подборе тем, в своеобразном подходе к каждой теме, в оригинальности и неожиданности ее освещения.
Библия — это неоскудевающая в веках сокровищница разнообразнейших тем, это божественный орган, способный издавать бесконечные сочетания и вариации звуков. В Библии мы встречаем: историю, биографию, события, случаи и происшествия, законы, притчи, пророчества, исполнение пророчеств, философию, науку, религию и множество других исключительных по своему значению предметов. Каждый из них может лечь в основу того или иного характера проповеди.
Проповедь, как и любое литературное произведение, должна быть построена, удовлетворяя всем требованиям стилистики. Построение проповеди можно сравнить с построением дома, в котором есть двери, обилие окон и целый ряд прекрасных, светлых комнат.
В основу строения проповеди нужно положить то или иное место Св. Писания. Но подыскание такого подходящего фундамента оказывается иногда не таким уж легким делом. Трудность эта не в том, что в Библии мало подходящих к теме текстов и не из чего выбрать, а в том, наоборот, что их очень много, причем один текст важнее и прекраснее другого. Неудивительно, если проповеднику приходится иногда провести в молитве и раздумье несколько часов, прежде чем решить окончательно: о чем на этот раз сказать людям? Бывают также случаи, когда нужный текст открывается проповеднику за чтением Библии, в беседе с людьми или при размышлениях и молитве.
Как же определить правильность избираемого текста? Как правило — проповедовать с успехом можно лишь о том, что успело уже захватить душу самого проповедника. Отсюда, избирая текст, необходимо руководствоваться следующими соображениями: склоняется ли ум и сердце проповедующего к этому именно тексту? Ощущается ли у людей явная необходимость в том, чтобы говорить на эту тему в данный момент? Является ли заключенная в избранном тексте истина выражением чувств и настроений самого пастыря.