Чрезвычайно важно и крайне необходимо добавить ко всему сказанному о работе над проповедями что, как бы ни была построена проповедь, но, если в ней отсутствуют живые, удачные примеры, она быстро утомляет слушателя и плохо запоминается.
О Христе сказано: «Множество народа слушало Его с услаждением» (Мк. 12:37). Его беседы и проповеди изобиловали яркими примерами-притчами. «Я очень внимательно и неоднократно слушал ваши проповеди и вы ни разу не произнесли слова «подобно», — сказал один слушатель проповеднику и добавил: «А вы ведь знаете, как часто Спаситель пользовался этим небольшим словом: ‘Царство Божие подобно’... ‘подобно человеку... зерну... сокровищу... закваске... купцу... хозяину... царю... девам’»...
Примеры в проповеди так же необходимы, как окна в комнате, как зажженные свечи в темном подвале, наполненном сокровищами.
При избрании примеров нужно заботиться о том, чтобы примеры не были длинными, иначе они уводят слушателя от той истины, которую иллюстрируют.
Кроме того, примеры должны быть очень простыми, ясными и абсолютно правдивыми, реальными, жизненными, как притчи. Для анекдотов, неправдоподобных историй, выдумок, небылиц и занимательных пустяков — в проповедях не должно быть места.
Никогда не следует также злоупотреблять обилием примеров, иначе от самой проповеди ничего не останется. Так случилось с проповедью на тему: «Простота во Христе», выслушав которую, слушатель подошел к проповеднику и вполне резонно заметил: «Я услышал очень многое о ‘простоте’, но, к моему удивлению и сожалению, — ничего о Христе» (2 Кор. 11:3).
Примеры весьма полезны не только в публичных проповедях, но и в частных беседах с людьми. Иногда краткий, но удачный пример озаряет ту или иную истину и запечатлевает ее в памяти собеседника на всю жизнь. Памятен вопрос, заданный пастырю хозяином дома в тот момент, когда гости сидели за столом и ели поданную рыбу: «Скажите, пастырь, как вы лично поступаете, встречаясь при чтении с трудными и не вполне понятными местами Библии?» —
«Я поступаю с ними так же точно, как с костями при еде рыбы: рыбу ем, а кости откладываю в сторону; кто-то другой потрудится позже и над костями», — ответил пастырь.
Итак, работая усердно над каждой своей проповедью, пастырь располагает неограниченными возможностями, которые позволяют ему создавать постепенно подлинные шедевры богословского красноречия.
Но, скажем в заключение: обладая всеми этими возможностям и создавая все эти шедевры — тщетный труд, бесполезная трата времени, напрасная работа, если пастырь проповедует без духовного «облачения», без любви. Ибо сказано: «Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства» (Кол. 3:14).
Или, как мы поем в гимне:
«Научи меня, Боже, молиться,
Сораспявшись Тебе вновь и вновь,
В благодати Твоей раствориться,
Для служенья облечься в любовь».
Если пастырь когда-либо придет к такому духовному состоянию, когда любовь Христова остыла в его душе и сердце стало бесчувственным, холодным, исполненным горечи и осуждения, тогда пусть он лучше оставит на время свою кафедру, уединится, вновь приблизится к Голгофскому Кресту и там, взирая на Распятого, попытается усладить свою горечь, вновь возжечь и расплавить свое сердце, освободиться от духа «пораженчества», недовольства и осуждения. Если же и такая личная встреча с Распятым не поможет вновь облечься во всеоружие Божие и стать духовно боеспособным, тогда лучше для него умолкнуть навеки, навсегда, ибо какой толк? — «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая, или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, — нет мне в том никакой пользы!» (1 Кор. 13 глава)
Таков путь христианского пастырства.
ПАСТЫРЬ И ПАСТВА
«Мы могли явиться с важностью, как Апостолы Христовы, но были тихи среди вас, подобно как кормилица нежно обходится с детьми своими. Так мы, из усердия к вам, восхотели передать вам не только благовестие Божие, но и души наши, потому что вы стали нам любезны»... 1 Фес. 2: 7
Взаимоотношения между пастырем и его паствой не могут и не должны быть обусловлены строго формальными, деловыми обязательствами или дружескими связями. При соблюдении в отношениях искреннего взаимного доверия, при глубокой душевной чистоте и внутреннем благорасположении эту связь пастыря и паствы можно уподобить той единодушной и крепкой связи, которая царит между членами примерной семьи.