Всякий раз, когда пастырь входит в дом с визитом, хозяева должны сразу же узнать: зачем и почему он пришел к ним? Они должны без слов почувствовать, что пастырь зашел к ним не мимоходом, «на огонек», но по весьма важному делу. Конечно, в этом они должны убедиться не по его случайным фразам и малозначащим словам, а по его манере говорить, по смыслу его речи, по ясным и прямым вопросам. Весь характер пастыря должен свидетельствовать о том, что пришел к ним от имени Христа, по Его поручению, и что то дело Христово, ради какого он пришел, для него выше и дороже всего.
Само собою разумеется, что подобный подход пастыря к людям возможен только тогда, когда сам пастырь живет в тесном молитвенном общении с Богом и всей жизнью своей отражает духовный облик Христа. О таком пастыре позволительно будет сказать, как в свое время было сказано о пророке: «Вот я знаю, что человек Божий, который постоянно проходит мимо нас — святой»... (4 Цар. 4:9)
В чем же заключается то дело Христово, ради которого пастырь приходит к людям?
Для апостола Павла оно заключалось в том, чтобы представить каждого человека непорочным перед Богом (Кол. 1:22). Нужда человека неверующего в покаянии и обращении ко Христу. Рожденный свыше «младенец» во Христе нуждается в постоянном духовном питании и уходе (1 Пет. 2:2). Пастырь призван не только призывать к спасению, но и пещись о спасенных. Зажженная в человеческой душе искра Божия должна разгореться в неугасимое пламя.
Посещая новообращенного, пастырь имеет пред собою строго намеченную цель. Но в чем бы не заключалась эта цель, пастырское посещение должно быть духовно-обогащающим. Человек, ставший на путь Христов, непременно ждет от пастыря, что он даст ему полезные указания и советы, ответит на те или иные волнующие его духовные вопросы, поможет ему в избрании метода чтения Библии, в организации утреннего часа и т. п. Часто новообращенный нуждается в том, чтобы в постигших его неудачах, затруднениях и бедах довериться всецело Богу. Кто, как не пастырь, ободрит и укрепит его в вере и приобретении этого нового духовного опыта? Обычно, в самом начале своего следования за Христом, уверовавший останавливается в недоумении пред духовными тупиками, не уясняя, например, разницу между спасением и освящением, плодами веры и «добрыми делами», оправданием и греховностью, святостью и совершенной безгрешностью. Чаще всего только в личной беседе эти вопросы могут быть сообща рассмотрены и уяснены. Опытный пастырь осторожно, терпеливо и, вместе с тем, решительно вводит жаждущую душу в жизнь полной принадлежности Богу, покорного и радостного следования за Христом.
Важно также, чтобы, посещая членов своей церкви, пастырь дал понять людям, что они являются частью духовной семьи, единого духовного организма, который вместе с пастырем заинтересован в благополучии всех своих членов. «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело»... (1 Кор. 12:13)
Часто может случиться, что беседа пастыря с членами общины в силу некоторой остроты затрагиваемых вопросов (порицание, обличение и. п.) окажется неподходящей по условиям данного места или окружения; тогда пастырю следует пригласить таких членов к себе и наедине высказать все то, что он считает своим прямым долгом сказать.
Но подобное посещение членами пастырского дома не должно быть ограничено особым приглашением или вызовом. Люди должны знать, что к своему пастырю они могут зайти в любое время, с любой нуждой, с обремененным и даже разбитым сердцем и обрести в его лице доброжелательного слушателя, понимающего их и всегда готового помочь им, чем только может.
Пастырское посещение людей должно быть, по возможности, непродолжительным. Но такое, ограниченное временем, посещение ни в каком случае не должно протекать в атмосфере напряжения, спешки и торопливости. Подобного рода посещение ничего, кроме вреда, не может принести. Зайти к человеку для того только, чтобы оторвать его от дела, без должного основания нарушить весь его распорядок дня и не принести в дом благословения, — такое служение может оказаться печальным, бесплодным и опасным.