Посвященная Богу жизнь христианина, непременно проявит себя не только в чувствах и словах, но и на деле. Христианин не жалеет для Бога ни того, что с трудом добывается, ни того, с чем трудно порою расстаться. Напротив, он находит внутреннее удовлетворение в принесении своей доли Богу и всегда жалеет, что не может сделать больше. На подобном жертвенном порыве верующих были отчасти основаны все ветхозаветные жертвоприношения. Приносимый в жертву Богу агнец или горлица, вол или только горсть муки, свидетельствовали о жертвенной способности и сердечной ревности приносящего.
Средства, которые поступают в церковную кассу и расходуются на дело Божие, должны быть чистыми деньгами. Ни пастырь, ни церковь не могут принимать денег, нажитых нечестным занятием, позорной прибыли от эксплуататоров бесправной бедноты, от взяточников, кабатчиков и разных нечестных дельцов. Христианское дело должно поддерживаться христианскими деньгами. Получать средства на содержание церкви от преступников значит стать соучастником содеянных ими преступлений. Об апостолах сказано, что они решительно уклонялись от материальной помощи неверующих язычников «Ибо они ради имени Его пошли, не взявши ничего от язычников», — пишет Иоанн в третьем своем послании.
Повеление Господне: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу», — остается в силе поныне. В ветхозаветной церкви такой частью средств, какая принадлежала Богу, а не цезарю и не себе лично, являлась установленная Богом «десятина», т. е. десятая доля всех прибытков члена церкви. Нельзя не признать такое поразительное уравнение мудрым и Божественно справедливым. От самого бедного не ожидалось меньше установленной десятины, и самый богатый не считал себя обязанным давать больше, чем полагается по закону. Этот способ изыскания материальных средств был проверен веками и во всех случаях доказал свою жизненную силу. Поэтому не удивительно, если мы и сейчас встречаемся с тенденцией некоторых христианских групп ввести принцип «десятины» в церковь новозаветную. Но такое введение десятины в Новом Завете в корне противоречит принципу, установленному Христом, при котором жизнь возрожденного «свыше» и материальное служение «новой твари» управляется не законом, принуждающим извне, а благодатию, Духом Святым, руководящим и располагающим изнутри. «На таковых нет закона»... «Ибо Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, а для умершего за них и воскресшего» (Гал. 5:23; 2 Кор. 5:15). Посему, «умерши для закона, которым были связаны, мы освободились от него, чтобы нам служить Богу в обновлении духа, а не по ветхой букве» (Рим. 7:6). Материальное служение чада Божия, влекомое любовью ко Христу и Его делу, оставляет далеко за собою все требования закона; оно не только не нарушает этих требований, не руководится и не считается с ними, но оно просто не нуждается уже в них, как не имеет нужды прозревший слепец в азбуке для слепых.
Прямая обязанность пресвитера познакомить с этим вопросом каждого вступающего в церковь члена и уяснить ему, что именно ожидает Господь от него в Новом Завете.
В неустанной борьбе с «иудействующими» христианами, принуждавшими обращенных из язычников соблюдать субботу, давать десятину и выполнять все требования закона, апостол Павел придерживался Евангельской свободы не только в вопросах веры, но и в вопросе материального служения и стремился к тому, «чтобы доброе дело было не вынуждено, а добровольно» (Филим. 14 ст.) «Ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Кор. 9:7).
Новозаветное установление Божие о материальном служении возрожденного христианина выражено следующими словами: «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние»... (1 Кор. 16:2) Согласно этому указанию наше материальное служение Богу должно быть: систематическим: «пусть отлагает у себя и сберегает»... всеобщим: «каждый из вас»... пропорциональным: «сколько позволит ему состояние»... регулярным: «в первый день недели»...
Из приведенного отрывка Св. Писания следует заключить, что церковь Нового Завета не порывала с материальным служением, установленным Богом, но придавала ему духовный смысл, — характер добровольного и радостного служения.
Новозаветный верующий понимал, что, «отдавая Божие Богу», он только исполняет закон; не выполняя это требование закона вовсе или уменьшая его, он нарушает закон и становится в очах Божиих беззаконником. Он также ясно видел, что живя «под благодатию», он не может ограничивать своего материального служения подзаконной «десятиной», но желает руководствоваться в этом виде служения своей сердечной расположенностью, которая во всех случаях превышает требование закона.