— …да?.. — сонный усталый голос брата вызвал улыбку на его губах. — Владька, ты в курсе сколько времени?.. я вообще-то сплю…
— Я задержусь еще… срочный вызов… извини, мелкий…
— За мелкого ответишь, — проворчали в трубку. — Если ты полезешь ко мне в постель холодный с улицы, я тебя удушу… Сам грейся, а мне спать не мешай.
— Ладно, ладно, — примирительно шепнул Влад. — Спи…
— Как брательник? — Макар широко ухмыльнулся.
— Спит, мерзавец… зуб даю, снова тусил где-то.
— Ты пашешь, а он тусит?
— В нашей семейке иммунитет достался мне. А он — обычный человек. Так что ему — пристойный ВУЗ а мне — Академия после девятого класса. Он — студент, а я — старлей, — фыркнул Влад и присвистнул. Макар вывернул на тротуар и остановился в нескольких шагах от входа в ночной клуб. Три «скорых», бригада патологоанатомов, бригада быстрого реагирования, федералы… — Твою же ж мать…
— А я тебе о чем? — Макар заглушил двигатель и вышел. Влад выбрался из салона, зябко поеживаясь. Рассветная сырость и осенний холод пробирались под курточку и по определению мешали комфортному существованию. Пахнуло кровью и смертью. И «картой». Нет, это не восьмой класс. Это что-то круче. И будь он проклят, если здесь не произошла инициация!
Артурчик задумчиво рассматривал нечто, что, судя по плавающему в лужице крови бейджу, еще несколько часов назад было охранником этого чудесного заведения.
— Антонов Сергей, — озвучил имя Артурчик. — Еще вчера утром был.
— Тебя тоже вызвали? — Влад присел рядышком, натягивая на руки резиновые перчатки.
— Угу, из постели вытянули, ироды. Дескать, ситуация восемь, вали, Имеев, поднимай свою высококвалифицированную задницу и по такому-то адресу… И чего, приезжаю и тут же прощаюсь со своим завтраком в местном туалете типа «сортир». Владыко, это мясорубка. Мне дурно от одной мысли об уровне, который тут РЕАЛЬНО поработал.
Имеев пинцетом достал из лужицы ламинированный бейдж с фотографией ныне покойного господина Антонова, и отправил вещдок в пластиковый пакет.
— Между нами… — Влад прикрыл глаза, как привык делать, когда нужно было полностью сосредоточиться на проблеме. Так проще. Избавиться от мыслей, оставить внутри звенящую пустоту, вакуум. А потом раскрыться, впуская в себя атмосферу этого места. Боль. Страх. Отвращение. Страсть. Бешенное, неконтролируемое желание. Яростную вспышку похоти и ненависть ко всему живому. След был таким ярким. Таким ощутимым. Его можно было потрогать, как этот бейдж, оставляющий внутри пакета маркий кровяной отпечаток. — Он был не один. Их было двое. Один уровня как минимум Дамы. А второй — его ученик. Здесь произошла инициация, Артур.
— Ты шутишь? — Артур нахмурился и точно как Влад «отключился» на некоторое время, «растекаясь» мысленно по залу. — Нет, не шутишь, — выдохнул он пару минут спустя. — Но лучше бы шутил. Тот, кто тут начудил, теперь уровня Короля.
— Если не Туза, — хмыкнул Влад, поднимаясь на ноги.
— Ястребов, Тузы это только сказка. Никто в Колоде никогда не видел ни одной «карты» уровня Туза, — Артур смотрел на него снизу вверх. И в его глазах было что-то, что говорило: Артурчик мысль не откинул. И думает над нею он ой как серьезно. Вокруг мельтешили эксперты, по кусочкам собирая останки тех, кто погиб этой страшной ночью. Всех, кто в бойне пострадал уже увезли на «скорых». Более-менее целых уже допрашивали.
— Хотел бы я надеяться, что это только сказка, Имеев, — Влад устало щурился. — Очень хотел бы… Есть вероятность, что тот, кто здесь развлекался на самом деле Валет, за счет инициации доросший до Дамы. Пограничное состояние, ни рыба, ни мясо, потому и идентифицировать трудно…
— Влад!.. — Макар окликнул его с противоположного конца ульем гудящего зала. Влад не без труда добрался до него, лавируя между группками экспертов, медиков и прочей следственно-организационной братии. — Он вышел отсюда.
Дверь в служебные помещения. Обычная дверь, открывающаяся в зал. Судя по всему, охранник, стоявший по ЭТУ сторону, ничего предпринять так и не успел: началось интенсивное воздействие.
Понимание потоком вливалось в него. Совсем как воздух, после длительной задержки дыхания. Он словно воочию видел ЭТО.
— Влад?! — Макар тронул его за локоть. Привлеченный возгласом, к ним подошел и Артур. Но Ястребов их даже не услышал. Приоткрыл дверь и скользнул в коридор, освещенный слабым рассеянным светом. Вот оно. Вот здесь. ИМЕННО здесь. Эта вспышка внутри напоминала сверхновую. Обожгло болью. И одновременно стало сладко от силы, затопившей сознание. Как ищейка, нюхнувшая табаку. Он на миг ослеп, потерял ощущение пространства-времени, зашарил раскрытыми ладонями вокруг себя, то и дело натыкаясь на что-то, что идентифицировать просто не мог.