- Ага, как же! Вспомни, как мы не смогли пройти через новый город, там кто-то окопался, баррикад настроил.
- И что?
- Я думаю, что Дебора и Самсона кто-то опередил. Другие, такие же, как они, или из молодых. В смысле, из новых. Вот смотри, гладер нас высадил рядом с окраиной Лендона. Потом десятники сцепились за власть. Ну и друг друга перебили, в том числе и с нашей помощью. А если бы договорились? Пятьдесят человек – это сила.
- Ага, как же, по большей части слизняки, даже Карден лучше остальных выглядит, - Арчи презрительно хмыкнул.
- Все равно, тот, кто главарем стал бы, всех должен построить, да заставить. Я к тому, что они могли в город пойти. Даже не могли, а хотели, помнишь, Илияс еще в сборном лагере проговорился? Значит, пошли бы в город, часть района себе взяли, огородились.
- И что?
- А то, что послали бы они и Дебора и Самсона подальше. Что, могло такое быть?
- Могло. А к чему ты говоришь?
- Самсон нас ищет, мы же его людей побили. Дебор тоже на меня зуб имеет, из-за меня дядя основательно кошелек ему облегчил. А другие против нас ничего не имеют. Разве что те, кто юг нового города держит, мы же, точнее, ты там двоих порезал.
- И что дальше?
- А дальше вот что. Нам ребят не найти, наоборот, нас самих выследят. Нужно искать сильную банду, к которой пристать. И с их помощью ребят разыскать.
- Мечтатель! – хмыкнул Арчи. – Кто мы такие, чтобы нам помогать? Рассказать про мешок с танталами? Покажем мы место, выкачают воду, денег не окажется, дальше сам понимаешь, что с нами сделают. Или ты думаешь, что Ахилл мешок зажилил?
- Нет, конечно. Он это выдумал, чтобы Илияса заинтересовать, тот же собирался Ахилла и Торри убить.
- Видишь, сам понимаешь. Да и не возьмут нас в банду, какой с нас прок?
- Возьмут, еще как возьмут. Элитный квартал кто-то ведь захватил? Не весь же его разрушили. А тот, кто захватил, силу имеет, иначе выбили бы его оттуда те, кто сильнее. Значит, самые сильные сидят там.
- И что с того?
- Скажи, чтобы удержать в своих руках элитный квартал, мозги нужны?
- Наверное.
- Вот! А какой же неглупый главарь откажется от того, чтобы в его банде был хороший эмпат?
- Ты что задумал?! – Арчи резко дернулся.
- Хочу предложить себя в обмен на поиски Ахилла и Торри. Условие поставлю. Не каждый сенатор в недавние еще времена имел под рукой сильного эмпата. А сейчас эти сенаторы под соперничающие города легли, и каждый хочет взять под контроль Лендон. Скоро все эти банды, хозяйничающие в элитном квартале и в новом городе, начнут вышибать. Без сильного эмпата удержаться трудно. Плохо, что у меня способности поцоканы. Но все равно – четвертый уровень!
- А я?
- Ты со мной!
- Я там лишний, - посмурнел Арчи. – Лучше здесь останусь, поищу ребят.
- Одного тебя не оставлю. Ты же опять начнешь ножом махать. А в банде это понравится.
- Понравится, - кивнул головой Арчи. – А ты?
- А что я?
- Ты же не такой. Нет, ты смелый и решительный, но не такой, какие все в округе. Я для них подойду, а ты из другого мира. В тебе нет озлобленности. Там нужно быть волком, а ты собака. Из домашних, пусть и с зубами, даже клыками. Но – не волк, а собака.
- Я понял. Наверное, так и есть. Но я одно время неплохо водил за нос разных бандитов. И ведь верили. Почему бы и теперь не повторить? Сейчас мне даже легче станет притворяться.
- Ладно, - вздохнул Арчи. – Пусть будет так. Если что, то твоими клыками буду я. Волчьими.
Глава 19
Как только стемнело, мы рискнули выйти на улицу. Наш путь лежал в сторону элитного квартала. Обрывки люминофорных лент встречались редко, перистое небо, как это часто бывало в такое время года, только усиливало темень на улочках и переулках старого города. Но Арчи уверенно меня вел – эту местность он многократно облазал, когда жил в шайке беспризорников. Пару раз я хватал его за куртку, уводя с дороги – вовремя почувствовал других людей. Те, кстати, двигались почти бесшумно, что наводило на определенные размышления. Впрочем, и мы старались не шуметь.
В первый раз посторонние, ничего не заметив, прошли мимо, но в другой раз остаться незамеченными не удалось. Мы с Арчи прижались к стене какого-то дома, желая пропустить идущих навстречу людей, но те остановились, не дойдя до нас нескольких метров. Теперь каждая группа застыла в ожидании. Я насчитал трех человек, ментальный рисунок которых мне был незнаком. В чувствах этих людей преобладала осторожная настороженность, слегка сдобренная нетерпеливостью. Видимо, те куда-то спешили, но услышав наши шаги, решили остановиться и переждать. Видимо, тоже сошли с дорожки.