- Вы не ответили.
- Щенок, - бросил дядя и демонстративно отвернулся.
- Ведь все равно узнаю, - я мягко произнес, - что мне стоит слиться с вами?
Эвин вздрогнул и бросил на меня взгляд, полный ненависти.
- Я сам толком не знаю, - начал дядя.
- И я вижу, когда мне лгут, - напомнил я дяде о том, что я, как более сильный эмпат, могу читать его эмоции, отличая в них оттенки правдивости или лжи.
- Информации мало сохранилось. Я знаю, что оба плохо кончили. Власти захотелось, а суметь ее взять ума не хватило.
- Дядя, это не совсем так, я вижу.
- Да, не совсем... Только один попытался, талант есть, а ума и хватки нет. А второго сразу задавили, как только шестой уровень прорезался. Ты власти хочешь? – дядя резко переключился, жестко глядя на меня. – Всей власти, необъятной. Над всей планетой!
Эвин уставился на меня с надеждой во взгляде.
- И вы мне поможете?
- А как же! Все будет без обмана, ты будешь править, а я буду тебе помогать, советовать. Рики, ты не думай, что я хочу обмануть, мне выгодно тебе помочь подчинить Колумб и удержать власть. Без меня тебя сожрут. Ну как? А?
Я покачал головой.
- Глупец! Какой же ты глупец!
- Дядя, это вы и Владин глупцы. Много ли мне надо было, когда я пришел к вам? Совсем немного тепла и чуток семьи. А вы искали выгоду, думали сделать из меня верного слугу. А поступи вы по-иному, я бы помогал всем своим даром. Без всяких условий и выгоды себе. Эх, дядя… Выбор вы сделали.
Я замолчал, а затем внимательно глядя в лицо дяди, спросил:
- Значит, все, о чем мы здесь говорим, вы навсегда забудете, если я сольюсь с вами?
- Ты что задумал? – дядя встревожился.
- Чем больше и правдивей сейчас скажете, тем больше сохранится памяти, мне не придется в ней рыться, чтобы разыскать нужную информацию, - я старался говорить жестко.
- Что тебя интересует?
- Мой дар. Какова его величина, на какое расстояние он действует?
- Ты сам должен знать.
- У меня с некоторых пор больше десяти метров не получается, было даже еще меньше. Но раньше я охватывал двести-триста метров.
- Для твоего нынешнего уровня даже триста метров очень мало.
- У меня расстояние уменьшилось после того, как я с двумя сильными эмпатами схлестнулся.
- Я понял. Ты слишком рано взлетел на такой уровень. Способности для этого есть, а вот сил, выносливости не хватило. Такое бывает, я имею в виду не эмпатов твоего уровня, про них я не знаю, а обычных – второго, третьего уровней. Потом понемногу сила восстанавливается. Но не быстро, может и десять лет пройти, даже двадцать.
- Так долго ждать?
Дядя Эвин кивнул головой, и в глубине его глаз я заметил искорки зловредного торжества. Но ведь не соврал!
- Ладно. А что с прежними обитателями квартала? Кто-то сумел уйти?
- Да, просочилось десятка полтора, включая главаря.
- А мальчика там не было?
- Мальчика? Не знаю.
- Значит, сенатор Айсберн сейчас должен стать новым правителем, так я полагаю?
- Не известно, - дядя ощерился. – Сейчас все перемешалось из-за инопланетников.
А про них я как-то подзабыл. Не порядок.
- Они что, такие страшные, что бегут от них?
- Ты и это знаешь? Информация пока еще не проверенная, но выходит, что им нужен Колумб, а мы не нужны. Совсем не нужны.
- Как так? – растерялся я.
- Ригварт очень сильный эмпат, он успел кое-что выудить из их голов.
- Ригварт? Кто это? Ах да, это тот эмпат, что был среди встречающих, но сумел уцелеть.
- Сумел, - дядя зло дернул щекой. – Они за эти века, пока мы были оторваны от Галактики, неплохо прогрессировали. Хотя какие-то технологии и раньше у них были, но до нас не дошли или пропали в начальные годы колонизации Колумба. А на орбите появился еще один корабль. Знать бы чей. Но от меня скрывают. От сенатора тоже.
- И что же дальше? Выход есть?
- Выход… Почти нет, разве что другие прилетят, между собой передерутся. Или же найти утерянные технологии и средства. Потому мы, да и другие тоже, пошли на Лендон. Мы опередили брамингеймцев, хотя те начали раньше нас. Но что-то у них не заладилось.
- Почему такая спешка?
- Здесь основная база колонизации была, первое поселение на Колумбе. Айсберн и мангейстерцы думали что-нибудь найти, да какое там – ядро элитного квартала сожжено и разрушено. В резервном бункере ничего не нашли, кроме аппаратуры установки и снятия защитного поля. Рики, - глаза дяди ожили и вновь, как и раньше стали цепкими, – код активизации защитного поля, где он?
Накопитель с кодом я взял с собой, когда с парнями уходил из бункера. Тот валялся в мешке вместе с различными приборами и вещами, захваченными из бункера, а потом мешок закопали перед тем, как появиться на сборном военном пункте. Туда же положили излишки бластеров с запасными батареями. Раньше я, наверное, сказал бы правду, но теперь, наученный жизненным опытом, соврал.