“Нил” — пульсировало в голове. Она… ни за что бы не обратилась к нему за помощью сейчас, но воочию видела его искаженное болью лицо, когда закрывала глаза. И тело вновь начинал трепать тремор. Словно внутри был ворох осколков, ножей, от них каждое движение, каждое воспоминание причиняло страдания. “Прости меня, милый. Прости. Теперь моя очередь уезжать”.
Криста не умела впитывать чужую боль. Но, не задумываясь, сделала бы это, если б могла. Убогая. Бесполезная. Никакого от неё толка, сплошные разочарования и обиды.
В зеркале заднего вида блеснули огни, Ллейст вытаращилась на дорогу, и резко обернулась. Действительно, кто-то приближался. Судя по высоте фар и форме силуэта автомобиля, то был какой-то дорогой внедорожник. Не долго думая, она вылезла наружу и вытянула вперед большой палец. Быть может, ей повезет.
Свет от фар бил так ярко, что Ллейст прищурилась, закрыв лицо рукой. Некто останавливался позади неё, и через минуту заглушил мотор. Высокая темная фигура вылезла из салона и хлопнула дверью. В ночи мелькнули длинные темные волосы, мужчина чуть размял шею, и стал приближаться.
— Нил? — С ужасом прошептала Криста, и человек тут же вышел на свет.
Затем облегченно выдохнула. К счастью, она впервые видела это лицо. Весьма смазливое, с прямым носом и ровной, симметричной линией чуть поджатых губ. Молодой человек был одет в черную футболку, которая туго обтягивала спортивные руки, и такие же черные неформальные джинсы.
— Здравствуйте. Что-то случилось? Вам помочь? — Он говорил, но на нем не отражалось никаких эмоций, лишь мрачный, равнодушный холод.
— Простите. — Вампирша вздохнула и замялась. — Вы очень похожи на моего мальчика. И сложением, и прической.
— Мальчика? — Мужчина поднял одну бровь. — В таком возрасте уже мальчик?
— Пасынок. Воспитанник. — Спохватилась Ллейст. — Взрослый сын… моего покойного мужа.
— Понятно. — Как робот кивнул незнакомец. — Так чем я могу вам помочь?
— У меня бензин кончился. — Призналась она, и со стыдом опустила голову. — Я торопились, и не посмотрела. Теперь, вот, стою тут…
— Вот оно что. — Молодой человек задумался. — Ничего, бывает. Не страшно. Я еду на север, похоже, нам по пути. Могу взять вас на трос и подбросить до заправки.
— Правда?? — Криста облегченно, благодарно улыбнулась. — Было бы здорово. Такое везение, что я вас встретила.
— Возможно, меня послал к вам Бог. — Он чуть-чуть улыбнулся, едва заметно, одними уголками губ, сузив серые, безумно светлые глаза.
Время
До заправки они ехали добрых пол часа. Криста слегка взбодрилась, натянула на лицо фальшивую улыбку, и выглядела, почти что, не расстроенной.
Заправка пустовала. Пахло бензином, автомобильной копотью, которая, почему-то, не развеялась за ночь. Молодой человек отстегивал трос, и чем внимательнее вампирша за ним наблюдала, тем сильнее он казался роботом. С выверенными, ледяными движениями, и таким же ледяным взглядом.
— У вас что-то стряслось? — Спокойно спросил он, искоса глядя на свою вынужденную попутчицу. — Нет денег на бензин? Могу купить вам бак, если у вас серьезные неприятности.
— Нет-нет, что вы. — Ллейст замахала руками и вновь натянуто улыбнулась. — Я с пасынком… поссорилась, вот и думаю об этом.
— Не хотите исповедоваться? — Мужчина поднял одну бровь, затем тут же прикрыл глаза и поправил себя. — Поделиться. Излить душу.
— А вы что, в церкви работаете? — Девушка напряглась и проглотила ком. — Ну… я даже не знаю…
— Поделитесь. Уверяю, станет легче. — Незнакомец не выглядел, как заинтересованный, или насмешливый. Складывалось впечатление, что он в самом деле считал, что помогает. И считал помощь одной из основных своих функций. — Да, я священнослужитель. Уверяю, никаких осуждений не будет. В любом случае, под Богом все мы обнажены.
— Под Богом… да. — Криста сконфузилась.
На самом деле, ей хотелось поговорить. Очень. Потому что ни одной живой душе она не могла сказать о своих отношениях с Нилом, чтобы не пустить на него тень. Чтобы… не сломать ему жизнь. А сейчас перед ней стоял спокойный, иногородний незнакомец, которого она наверняка видит в первый и последний раз в жизни. Мало того, священнослужитель. Как бы к ним не относились люди, священники, зачастую, были лишены осуждения и насмехательства. Они были вынуждены понимать, чтобы отпускать. Может и впрямь… поделиться? Чтобы стало чуточку легче. Прямо здесь, на пустой, ветренной заправке.