— Только не смейся, ладно? — Ллейст вновь неловко поежилась и улыбнулась. — Судьей.
— Судьей? — Мужчина вскинул брови. — Серьезно? Но почему?
— Дети всегда мечтают о разных странностях. Стать космонавтом, президентом, и все в этом духе. Мне, вот, хотелось судьей стать. Ходить в форме с красивым деревянным молоточком, и провозглашать приговор. Чтобы преступники с их адвокатами меня боялись и ненавидели! — Криста злобно, карикатурно рассмеялась, затем махнула рукой и покачала головой. — Мне казалось, я точно смогу сказать, злонамеренный человек, или нет. В жизни, правда, оказалось все чуточку сложнее.
— Мне жаль, что с тобой произошло все это. — Он медленно прошел по тусклому подъеду и нажал кнопку лифта. Над железными дверьми загорелись цифры. — Но вместе с этим я рад, что мы с тобой встретились. — Мужчина вновь приобнял мачеху, едва касаясь носом её головы. — Я так рад… мне даже не жаль, что погибла моя биологическая семья. За то мы будем вместе. — Синие глаза жутко блеснули в темноте, с тихим скрипом открылся лифт. — Всегда.
Сквозь стекло
— Устала. — Криста улыбнулась и чуть размяла плечи, обескураженно глядя на полупустую квартиру. Здесь действительно успели собрать кое-какие комплекты мебели из каталога: широченную кровать, которая стояла едва не в центре такой же широченной комнату, изголовьем к стене, несколько светлых прикроватных тумб, стеклянный столик под телевизор. Казалось, мебель появилась только в спальне, рабочие были заняты исключительно ею. — У тебя все так быстро… взял, и купил квартиру за один день. Я с тебя, немного ни мало, в шоке.
— А зачем тянуть? — Глухо спросил пасынок, расставляя в коридоре бесчисленные пакеты с пошлой одеждой. — У нас более достойных альтернатив не было, потому что тебя купил маленький парк снаружи. Так к чему тянуть время? Просто чтобы выглядеть взвешенным человеком, который обдумывает все плюсы и минусы? Так я обдумал их прежде, чем сюда идти. И если б минусов было больше, я бы не пошел смотреть здесь квартиру вообще. А стал бы сомневаться ради сомнений — остался бы ни с чем. Квартиры тут уводят быстрее чем хотдоги у метро в девять утра.
— Сомневаться ради сомнений? — Обескураженно прошептала девушка. — Я не думала об этом в таком ключе.
— Зачастую этим страдает абсолютное большинство. Когда в душе определился, но, почему-то, мнешься, теряешь время. Как итог, возможность вообще может испариться в процессе бесцельных раздумий. Так что… никогда не теряй время, Криста. — Мужчина поставил у входа последний пакет, выпрямился и размял шею. Сквозь тьму она чувствовала, что он улыбался, но какой-то странной, тяжелой улыбкой. — А то… тебе это свойственно.
— Мне можно, я вампир. — С хитрой улыбкой ответила Ллейст.
— Выходит, в сомнениях и откладываниях будешь жить вечно, так? — Улыбка становилась все шире. — Так не пойдет.
— Ну не вечно. — Она замялась.
В чем-то Нил был прав.
— Ладно. — Его голос становился теплым. — Подумай об этом как-нибудь на досуге.
— А где вторая кровать? Или диван? — Внезапно спросила Криста, и стала вертеть головой. Перед ней, вроде бы, спальня. С огромными широкими окнами. низкими подоконниками, с огнями ночи, что были видны сквозь стекло. Две другие комнаты точно еще пустовали, как и кабинетное помещение наверху. Или, может, она что-то проглядела? — Где мне ложиться, можешь показать?
— Прямо здесь. — Улыбка становилась все шире. — Мужчина кивнул на кровать и чуть склонил голову в сторону.
— А ты тогда где будешь спать? — Вампирша вновь нервно огляделась. Тело медленно начинала охватывать странная, тяжелая тревога.
— За твоей спиной. — Усмехнулся Нил. — Или перед твоим лицом, как захочешь.
— Не поняла. — Тревога все усиливалась. — Тут, что ли, кроватей больше нет? Или диванчика, там. Почему мы тогда сюда поехали? Здесь же не лечь.
— Ну почему же? Лечь. — Внезапно она почувствовала на своих плечах чужие горячие руки. Сердце пропустило удар, затем с новой силой забилось снова.
— А… нет. Мне просто… — Зрачки носились по коридору. В следующую секунду Криста ощутила тяжелое горячее дыхание прямо над ухом. Оно щекотало мочку, касалось взъерошенных волос. По спине пополз холодок, все внутри опускалось вниз.
— Знаешь. Я так по тебе скучал. — Вновь послышался хриплый, стихающий голос. — Я думал о тебе каждый день. Утром, вечером… Представлял, как ты здесь. Представлял, как ты среагируешь, когда я вернусь. И как всегда не угадал. — Раздался тихий, практически беззвучный смех. — Никогда не могу угадать. Хотя это, вроде бы, должно быть легко. Криста. — Она вздрогнула, когда почувствовала, как его нос зарывался ей в волосы. Нос, губы. Он касался лицом её головы, и все еще чуть-чуть улыбался. — Я люблю тебя. Сил нет, как сильно. Иди ко мне. — Руки скользнули с плеч на талию, чуть задевая грудь. В следующую секунду пальцы сжали обтягивающую ткань, и стали задирать её наверх.