Буквально через пару минут на горизонте показалась длинная фура.
День рождения
К счастью, водитель согласился загнать грузовик в тень, чтобы выплюнуть там своих попутчиков. Никто из них не полез к нему на переднее сиденье из-за адски палящего солнца, оба с нервными улыбками залезли в саму фуру, сославшись на аллергию на солнце. Теперь они представлялись нерадивыми братом и сестрой, исходя из их схожести во внешности, им верили. Мужчина вез в город бутылки с колой, они аппетитно плескались, перетянутые толстой пленкой. Несмотря на то, что Криста даже не любила колу, хотелось взять одну из них, чтобы попить. Правда, она с усмешкой понимала, что никакая кола не уберет эту жажду.
Пахло пылью, чуть-чуть бензином и сахаром, возможно, вскрылась одна из бутылок. Здесь, среди них, как ни странно, было относительно прохладно.
Нил облокотился на эти бутылки, прикрыв глаза. Иногда он косился на мачеху, но как только она ловила его взгляд, тут же отворачивался, словно разглядывал надписи на этикетках.
Они вылезли в тени местного гипермаркета. С натянутыми, хоть и благодарными улыбками попрощались со своим водителем и пошли по стене, с опаской глядя на то место на асфальте, где заканчивалась тень. Кайзер все еще угрюмо молчал, Криста, глядя на его спину, ежилась и молчала тоже.
Душно. Рано или поздно полоса тени от строений должна была кончится, волнение охватывало тело. Просить у кого-нибудь телефон, чтобы позвонить, и попросить Лукаса подъехать, тоже не казалось нормальным вариантом, хотя бы потому, что Ллейст попросту не помнила его сто первый новый номер. Такси тоже не выглядело нормальным вариантом, солнце легко прожжет кожу сквозь стекло.
— Возможно, придется сесть где-нибудь в тени и ждать вечера. — Хрипло отозвался Нил, прислонившись к одной из стен. — Ты в порядке? Ничего не болит?
— В порядке. Только есть очень хочется. — Она поежилась.
— Дотерпишь до вечера, если что? — Вздох. — Мне жаль, что все так, но выбора у нас немного. Я организую нам еды, как только мы доберемся до дома.
— Да, думаю да. — Вампирша оживленно закивала.
На небе не было ни одного облачка. Как назло, именно сегодня, солнце в зените смотрело своим огромным белым глазом на город, безжалостно испепеляя землю. Криста не помнила, когда в последний раз так боялась ультрафиолета, но чувствовала, что если попадет хоть под один луч, он выжжет её до самых костей. А в полдень тени всегда были самыми короткими. К счастью, здания в этом районе стояли довольно плотно, пряча меж собой узкие темные проулки. Идя по таким проулкам, девушка слышала, как над головой гудели провода и сплит-системы громких кондиционеров.
Когда на горизонте показался знакомый дом — отлегло. Сердце бешено забилось в груди, губы сами собой расползались в улыбке. Ллейст и представить не могла, что будет так счастлива видеть многоэтажку, из которой бежала сломя голову день назад. Правда, улыбка так же быстро сползала с лица. Дорогой комплекс был огорожен кованым забором, за которым прятался маленький тихий парк, а вход внутрь, как и шлагбаум, жестоко грело насмехающееся солнце.
— Вот здесь мы, наверно, и будем сидеть до вечера. — Нил вновь тяжело вздохнул. — Сейчас войти туда просто нет шансов. Не знаю, есть ли тут поблизости гостиницы, куда мы сможем войти более легко, и примут ли нас там без прав и паспортов.
— Наверно нет. — Вампирша подняла зрачки на пасынка. — Ладно, ничего страшного, посидим. — Она подошла чуть ближе, и попыталась обнять его со спины. Мужчина нервно вздрогнул, глухо выдохнул, затем обнял её в ответ.
— А ты врала мне, Криста. — Хрипло, с улыбкой продолжил он. — Женщины без проблем делают других вампиров.
— Ты был подростком. — Девушка отвела взгляд. — Ты был подростком, я подумала, что ты будешь просить меня тебя укусить. Я не была к этому готова, поэтому пришлось соврать. Извини.
— На тот момент это было глупо, я не хотел всю жизнь быть подростком. — Кайзер с улыбкой закатил глаза. — Плюс ко всему, мне нужно было как-то учиться, а будучи вампиром, днем я бы ни уроки, ни пары посещать не смог. Да и… раскручивать бизнес только ночью весьма проблемно.
— Ты был умен не по годам. — Она вновь почувствовала, как начинала краснеть. — Не знаю, почему я этого не замечала. Или не хотела замечать. Сейчас вспоминаю, и думаю, что ты как взрослый дядя в теле четырнадцатилетнего мальчика, даже жутко немного. Иногда, рядом с тобой я правда чувствовала себя… едва не твоей ровесницей. Не могла помочь тебе ни с уроками, ни советом. Тебе… не нужна была моя помощь. Ты все прекрасно делал сам.