Есра наблюдаваше как приятелите и си разменят обичайните закачки и настроението и се разведри.
- Аз обаче умея - включи се и тя в разговора.
- Извинете ме, но и вие не сте по-добра от Теоман бей. Изминавате един метър, ако извадите късмет, и после плувате по обикновения начин.
- Весело ви е сега, но леля Хатуч видяла Есра и Елиф да плуват. Оплака ми се: „Теоман, момчето ми, не е ли грях момичетата да влизат във водата толкова разголени?“.
- Леле! - възкликна Есра като попарена. - Трябва да внимаваме повече.
Какато винаги Халаф се опита да ги успокои:
- Не се впрягайте. Искала е просто да види как ще реагирате. Има си телевизор вкъщи. Всеки ден гледа бразилски сапунени опери.
196
- Все пак е по-добре да не се набиваме на очи, когато плуваме - настоя Есра.
После на лицето и се изписа сериозно изражение и всички на масата притихнаха. Известно време се чуваше само потрак-ването на вилиците по чиниите. Есра заговори, когато Халаф взе празната тава от пълнените патладжани и се върна в кухнята.
- Тази вечер трябва да обсъдим два въпроса - подхвана делово тя, давайки им знак, че съвещанието е започнало.
С изключение на почивните дни всяка вечер разискваха свършената през деня работа и обсъждаха задачите за следващия ден.
- Първият въпрос е изключително важен - продължи Есра и погледна съсредоточено приятелите си, които довършваха вечерята. - Както знаете, Германският археологически институт поиска да обявим на международна пресконференция откриването на плочките на Патасана. И университетът, и ние откликнахме положително на молбата им. Пресконференцията ще се проведе в сряда.
- Не е ли прекалено рано? - възрази Кемал.
- Не мисля - обади се Бернд. - Все пак няма да описваме плочките една по една. Ще покажем на журналистите няколко плочки и ще им обясним защо находката е толкова съществена.
- Не бива да отлагаме - подкрепи го Есра. - Нямаме друг избор. Трябва да се подготвим за сряда.
Възцари се мълчание, подсказващо, че всички одобряват думите и.
- Тим, Бернд и аз ще говорим на пресконференцията -продължи Есра. - Понеже е международна, държа Бернд и Тимъти да говорят. Така ще подчертаем международния характер на разкопките и ще успеем да отговорим на въпросите, които журналистите ще ни задават на английски и на немски.
- Мъдро решение - кимна Теоман. - Къде ще се проведе пресконференцията?
Мурат се намеси с обичайната си припряност:
197
- Да я проведем на разкопките, в храма!
Тимъти го погледна и се усмихна разбиращо.
- Знам колко силно е желанието ти да ги впечатлим, но не съм съгласен с теб. Опитът ме е научил, че когато пресконференциите се провеждат на открито, журналистите бързо се разсейват и се съсредоточават повече върху руините, отколкото върху говорещите. Затова е по-добре пресконференцията да се проведе на закрито.
- Мястото вече е уточнено - намеси се Бернд. - Петзвезд-ният хотел в Антеп. Разполагат с климатици и всякакви удобства. В тази жега това е единственият начин да задържим журналистите в залата.
- Имаш право, но няма ли да поискат да видят разкопките?
- И това е обмислено. След пресконференцията всички ще се качат в автобуси под наем, които ще ги откарат до разкопките, за да снимат.
- Трябва да бъдем съвършени домакини - вметна замислено Есра. - Кметът ще ни помогне ли?
- Разбира се - отговори Халаф, върнал се от кухнята. -Кметът Едип бей ще се радва да ви съдейства.
- Сигурен ли си? Когато пристигнахме, заяви, че нямат средства да ни помагат.
- Защото се страхуваше да не стоварите цялата работа върху кметството. Вече видя, че нямате такива намерения, и се успокои. Разказва на всички каква изключителна и модерна жена сте. Освен това ще идват журналисти. Едип бей няма да остави такава възможност да му се изплъзне.
Есра поклати изненадано глава.
- Добре! Ще отида да поговоря с Едип бей.
- От коя партия е този Едип бей? - полюбопитства Теоман, сякаш това имаше нещо общо с темата.
Злостна усмивка се разля по широкото лице на Халаф.
- Няма партия. Съюзява се с всяка партия, която дойде на власт. Така де… зависи откъде духа вятърът.
198
- Какво значение има от коя партия е? - прекъсна безсмисленото разискване Есра. - Минаваме на втория въпрос. Днес открихме място, което смятаме, че е залата за жертвоприношения в храма. Иманярите са извадили статуите оттам, затова е добре да съсредоточим усилията си в този район.
- Звучи логично - съгласи се Бернд. - Сигурно ще попаднем на интересни находки.
Теоман смяташе, че след като откриха плочките на Патасана, на разкопките в храма отделя твърде малко внимание, затова възрази: