«А если бы я занял тот участок и попытался им помешать, они бы все равно перерыли, но закопав предварительно там мой труп», – мысленно прибавил я, но вслух говорить не стал.
– А проект, как у вас, я в самом деле не раз видела в Красной зоне, – Руби кивнула. – Вот только у вас тут все очень мило отделано. Светильники, коврики, орнамент. Обычно люди на фронтире не заморачиваются, все сурово.
Я усмехнулся.
– Есть у нас одна умелица, – ответил я. – Да и вообще, с толковыми крафтерами нам повезло. А вот здесь у нас – медицинский корпус.
Створка двери отъехала в сторону, и перед нами предстала вотчина Норберта. Назвать ее словом «корпус», конечно, значило сильно польстить. В перспективе мы и впрямь планировали отдать под публичную клинику целый купол, но пока это была небольшая коморка с одной койкой, настенным терминалом и сваленными в беспорядке черными кубиками медицинских модулей для разных целей. Возле стены стоял недавно собранный операционно-диагностический модуль второго уровня, похожий на хрустальный гроб Белоснежки.
Сам Норберт в белом халате сидел перед монитором основного терминала и внимательно изучал какие-то настройки. Когда мы вошли, он повернул к нам усталое лицо с покрасневшими глазами.
– Пошел бы поспал, что ли, – сказала я, пожав протянутую им руку.
– Некогда, – ответил он. – С твоим транспортом трое пациентов прибыли. Одной помощь прям срочно нужна, а перед этим нужно еще модуль настроить, а он... все никак...
Норберт протяжно зевнул, прикрыв рукой рот и бросив заинтересованный взгляд на Руби.
– Журналистка, – сказал я, кивнув в ее сторону. – Сейчас репортаж про нас сделает – отбоя от пациентов совсем не будет.
Норберт устало улыбнулся, протянув руку и Руби, которая с удовольствием пожала ее.
– Такой молодой у вас медик. Он был врачом на Земле? – спросила она, когда мы вышли.
– Нет, – ответил я. – Тут целая история... Врачом была его сестра, она мечтала открыть на Озимандии бюджетную клинику, чтобы людям было где лечиться, не залезая в долги. А потом она погибла... ну, вы, может быть, даже эту историю слышали – вы же журналист. Собственно, в ее честь станция названа. А Норберт твердо решил, что это лучшее, что он может сделать в память о ней – исполнить ее мечту. Ездил по окрестностям станции, собирал ЭОН, прокачал несколько медицинских навыков, добился того, что может с модулями второго уровня оперировать, стал читать литературу медицинскую. Конечно, на Земле за такое время на врача не выучишься, да еще и самоучкой. Но здешние ИскИны сильно облегчают процесс – особенно если правильно их прокачать.
– Удивительно, – Руби покачала головой. – Но что-то эта каморка маловата, для клиники-то.
– Ну, пока это можно назвать кабинетом, – ответил я. – Норберт принимает людей, которым удалось добраться из Симмонса или еще откуда. По низким ценам.
– Не совсем бесплатно, стало быть? – уточнила Руби.
– Нет, совсем бесплатно, все-таки, невозможно по техническим причинам, – ответил я, постаравшись свернуть этот разговор.
Насчет платы у нас с Норбертом в свое время вышла длительная дискуссия, чуть не вылившаяся в ссору. Он-то и впрямь хотел работать бесплатно, и, в принципе, мы могли это спонсировать, но когда я представил, какие толпы страждущих образуются тогда вокруг станции... В общем, я предложил повременить с этим до тех пор, пока у нас не будет достаточно места, людей, модулей. Мысленно отметив про себя, что достаточно, скорее всего, не будет никогда. Население Озимандии быстро росло, и большинство людей на ней едва могло себя прокормить, не говоря уж о лечении.
– Следующую комнату, извините, показывать не буду, – продолжил я разговор. – Секретность, знаете ли.
– Это где подлодка, да? – весело спросила Руби. – Я читала. Это же вы первыми обнаружили Атлантиду?
Да, Атлантиду – так пресса окрестила сложный комплекс подводных искусственных объектов – действительно, первыми обнаружили мы. Одним из первых наших проектов на станции стала подготовка подводного дрона. Проектировать его приходилось с нуля – до этого таких никто не делал.
Дрон вышел так себе: медленный, с плохой оптикой и низким запасом хода. Но и его оказалось достаточно для того, чтобы обнаружить на дне залива – а мы обосновались на берегу довольно большого полукруглого залива – подводный город озимандийцев.