«Держитесь рядом! — крикнул Леха, его голос искажался эхом в странной акустике этого места. — Здесь геометрия не подчиняется физике!»
Они продвигались медленно, полагаясь на чутье Мариванны и способность Михалыча «чувствовать ток». Колян постоянно бормотал, читая вслух фрагменты кода на стенах.
«Интересно... здесь явно прослеживается структура старой UNIX-подобной системы, но с элементами чего-то... более древнего».
Внезапно туннель перед ними закончился огромным залом. Посередине стояла колонна из мерцающего света, уходящая вверх и вниз в бесконечность. Вокруг нее вращались странные символы — не буквы и не цифры, а некие фундаментальные логические операторы.
[СИСТЕМНЫЙ ОБЪЕКТ: ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ПРОЦЕССОР]
[СОСТОЯНИЕ: ПЕРЕГРУЗКА 87%]
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБНАРУЖЕНА НЕСАНКЦИОНИРОВАННАЯ АКТИВНОСТЬ]
«Это оно, — прошептал Колян. — Сердце системы. Но мы не можем просто подойти...»
Как в ответ на его слова, из колонны вышли три фигуры. Они были человекообразными, но состояли из чистого кода. Их лица постоянно менялись, отражая выполняемые процессы.
[СУЩНОСТЬ: ДЕМОН-ПРОЦЕСС 1 - "БРАНДМАУЭР"]
[УРОВЕНЬ: 35]
[СПОСОБНОСТИ: БЛОКИРОВКА, ОТСЕЧЕНИЕ ДОСТУПА]
[СУЩНОСТЬ: ДЕМОН-ПРОЦЕСС 2 - "АНТИВИРУС"]
[УРОВЕНЬ: 40]
[СПОСОБНОСТИ: СКАНИРОВАНИЕ, ЛЕЧЕНИЕ/УДАЛЕНИЕ]
[СУЩНОСТЬ: ДЕМОН-ПРОЦЕСС 3 - "АУДИТ"]
[УРОВЕНЬ: 30]
[СПОСОБНОСТИ: ЛОГИРОВАНИЕ, ОТСЛЕЖИВАНИЕ]
«Нас обнаружили!» — крикнул Михалыч, поднимая свой ключ.
Но Леха остановил его. «Нет! Не атаковать! Они не видят в нас угрозу... пока».
Он сделал шаг вперед, расправил плечи и сказал четким, командным голосом:
«sudo systemctl status AERTA-CORE»
Демоны замерли. Их лицевые панели замигали, отражая обработку запроса.
[ЗАПРОС НА СТАТУС... ОБРАБОТКА...]
[ПРАВА ДОСТУПА: ГОСТЕВОЙ УРОВЕНЬ]
[ОТВЕТ: СИСТЕМА РАБОТАЕТ В ШТАТНОМ РЕЖИМЕ.]
Ложь. Чистейшая ложь. Но система, перегруженная и поврежденная, приняла ее.
Антивирус сделал шаг вперед. Его «взгляд» остановился на Лехе.
[СКАНИРОВАНИЕ... ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ...]
Леха почувствовал, как по его виртуальному телу проходит волна сканирования. Он сглотнул, но не дрогнул.
[РЕЗУЛЬТАТ: ЛОЖНОПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ ОТКЛИК. СТАТУС: БЕЗОПАСЕН.]
Они купились. Купились на его блеф, на уверенность в голосе. Демоны медленно отошли назад, растворяясь в колонне света.
Команда выдохнула.
«Чёрт, сынок, — прошептал Михалыч. — Я чуть не обделался. Как ты это сделал?»
«Они не ИИ, — объяснил Леха, вытирая пот со лба. — Они — автоматические процессы. Они реагируют на команды и уверенность. Я сказал им то, что они ожидали услышать».
«Но это же был чистый блеф!» — не унимался Михалыч.
«Иногда блеф — самое мощное оружие в арсенале сисадмина», — усмехнулся Леха.
Теперь путь к колонне был свободен. Они приблизились к ней.
«Что теперь?» — спросила Мариванна.
«Теперь... мы ищем информацию о Печати, — сказал Леха. — Колян, попробуй найти что-нибудь в системных логах».
Колян подошел к колонне и прикоснулся к ней. Его глаза закатились, и он начал бормотать:
«grep -r "ПЕЧАТЬ ПРОМЕТЕЯ" /var/log/ .»
Поток данных хлынул через него. Он задрожал, но удержался.
«Нашел... упоминания... в старых бэкапах... Координаты... Они в... в Хранилище Устаревших Версий».
«Где это?» — спросил Леха.
«Это... архивная зона. Место, куда система сбрасывает устаревшие или замененные ассеты. Туда даже демоны не заглядывают. Это цифровая свалка».
Внезапно колонна света меркнула. Весь зал погрузился во тьму, которую через секунду пронзили красные аварийные огни.
[СИСТЕМНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ В ЦП.]
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: OBSERVER ПЕРЕХОДИТ В РЕЖИМ ВЫСОКОЙ БДИТЕЛЬНОСТИ.]
[УГРОЗА: ПОВЫШЕНА ДО КРИТИЧЕСКОГО УРОВНЯ.]
«Нас раскусили! — закричал Колян. — Брандмауэр перепроверил запрос!»
Из тьмы снова начали появляться демоны, но на этот раз их было больше. И за ними возникали очертания чего-то огромного...
«Бежим! — скомандовал Леха. — К выходу!»
Они бросились обратно по туннелю, демоны-процессы преследовали их по пятам. Выстрелы кода свистели мимо ушей, оставляя на стенах дымящиеся участки поврежденных данных.
«Куда мы бежим?» — задыхаясь, спросила Мариванна.
«В Хранилище! — крикнул Колян. — Я запомнил координаты! Это наш единственный шанс!»
Они свернули в боковой туннель, который, казалось, вел в никуда. Стены здесь были из грубых, неотшлифованных полигонов, а с потолка капала какая-то липкая, смолистая субстанция — визуализация фрагментированных данных.