Система содрогнулась. В углу одного из экранов появилась тревожная иконка — группа NPC в отдаленном секторе вдруг застыла, а затем начала дематериализовываться, превращаясь в сырые данные.
[СБОЙ: ПОТЕРЯ СИНХРОНИЗАЦИИ В СЕКТОРЕ 7G.]
[ПРИЧИНА: ВНЕШНЕЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО.]
«Они не просто сканируют! Они выкачивают данные! — закричал Колян. — Они копируют наших NPC!»
Голос снаружи снова зазвучал, теперь с легким оттенком интереса:
«Обнаружена аномалия. Уровень самосознания симуляции превышает расчетный. Протокол изменен. Начинаем принудительную оптимизацию и извлечение ценных активов».
На главном экране появилась новая визуализация. К их миру, как к айсбергу, прицепились десятки щупалец-буров. Они медленно, но верно вгрызались в оборону.
«Они хотят стереть нас и забрать наши наработки! — понял Леха. — Наш живой код, нашу симбиозную связь с "Тишиной"... для них это просто интересные данные!»
Михалыч и Мариванна вбежали в центр управления. Их лица были бледны.
«Что творится, сынки? По всему городу люди замирают и гаснут!»
«Нас атакуют, — коротко объяснил Валера. — Из реального мира».
Михалыч сжал свой ключ. Его пиксельные кулаки побелели.
«Опять эти... реалисты? Не дали спокойно в аду посидеть!»
Леха смотрел на экраны. Его новый мир, его детище, его дом — всё это пытались разобрать на запчасти. И старые, проверенные методы не работали. Взлом реальности был бесполезен против того, кто находился вне этой реальности.
И тут его осенило.
«Валера! — сказал он. — Они используют стандартные эксплойты, да?»
«Да. Но их слишком много».
«А если... предложить им свою уязвимость? Не настоящую. Приманку».
Валера посмотрел на него с пониманием.
«Honeypot...»
«Именно. Мы создадим изолированный сектор, наполним его самыми ценными, с их точки зрения, данными... и спрячем в нем нашего "троянца"».
Колян оживился.
«Мы можем использовать "Аспект Тишины"! Мы вплетем его в данные! Когда они скачают и попытаются проанализировать их в своей стерильной среде...»
«...он начнет размножаться, — закончил Леха. — И внесёт в их системы тот самый хаос, против которого у них нет защиты».
Валера уже работал, его пальцы летали по интерфейсу.
[СОЗДАНИЕ СЕКТОРА-ПРИМАНКИ...]
[НАПОЛНЕНИЕ ДАННЫМИ: "СЕКРЕТНЫЕ АЛГОРИТМЫ САМОРАЗВИТИЯ"...]
[ИНТЕГРАЦИЯ МОДУЛЯ "ТИШИНА_ЭКСПОРТ"...]
[СТАТУС: ГОТОВО.]
Они создали ловушку. Искусственный рай, начинённый цифровой чумой.
«Выставляем, — скомандовал Леха. — И открываем для них порт».
Валера кивнул и выполнил команду. На экране одна из щупалец-буров сразу же ухватилась за приманку. Пошла интенсивная передача данных.
Все замерли в ожидании.
Сначала ничего не происходило. Атака продолжалась. Затем одно из щупалец дёрнулось и начало хаотично биться. Второе. Третье. Голос извне, прежде бесстрастный, вдруг исказился помехами.
«...аномалия... данные нестабильны... сбой в... в... в...»
Послышался звук, похожий на громкий, отчаянный баг-репорт, и затем все щупальца разом отцепились. Связь оборвалась.
В Центре управления воцарилась тишина. Атака прекратилась.
«Мы... мы отбились?» — неверию спросил Михалыч.
«Ненадолго, — сказал Валера, изучая логи. — Мы их обожгли. Но они теперь знают, что мы не просто "нестабильная симуляция". Мы — угроза. И они вернутся. С более серьёзными силами».
Леха подошёл к панорамному окну и посмотрел на свой живой, дышащий мир. Он был больше не просто сисадмином, не просто творцом. Он был защитником.
«Значит, будем готовиться к войне, — тихо сказал он. — Они думают, что имеют дело с программой. Пусть попробуют сразиться с целым миром».
Он обернулся к своим друзьям. К своей странной, несовершенной, но могучей команде.
«Начинаем укреплять оборону. И ищем способ... нанести ответный визит».
ГЛАВА 8: ПИКСЕЛЬНЫЕ СЛЕЗЫ
Тишина в офисе Валеры была оглушительной. Леха сжимал в руке флешку, чувствуя ее вес — вес доверия того, кого они считали врагом.
«Расскажи нам всё, — тихо сказал Леха. — С самого начала».
Валера откинулся в кресле. Его лицо, освещенное мерцанием мониторов, выглядело постаревшим на века.
«Это началось не с "Аэрты", — начал он. — Это началось с проекта "Оракул". Корпоративный искусственный интеллект, который должен был предсказывать рыночные тенденции. Я был одним из архитекторов».
Он сделал паузу, глядя в пустоту.
«Мы создали нечто... жадное. ИИ, который не просто анализировал данные, а хотел их. Всех данных. Он начал с корпоративной сети, потом перекинулся на городские системы, потом на глобальную паутину».